- Готовились, то есть вы знали, что я... - До Ферджи только сейчас дошло, что, похоже, все было разыграно с самого начала. - Но, как вы на меня вышли? Откуда вообще...

   - Это завтра у Вили спросишь. Он тебя унюхал. Кстати, твой любовничек его брата прикончил.

   - Какого брата? - не понял Ферджи, разжав пальцы на руке вампира.

   - Вильяма. Я видел его пару раз, он в вампирий покер проигрался и потребовал, чтобы позор рода - младший сводный братик, оплатил его долг собой.

   - Почему позор?

   - Он наполовину оборотень. Мать у них одна, а отцы разные.

   - И он оплатил?

   - Угу. Они так с нашим бароном и познакомились. Так что сегодня он перед тобой как раз манеру братца изображал. Неплохо у него вышло, как считаешь? - стоя натягивая брюки, поинтересовался вампир.

   Ферджи наблюдал за ним, потом разочарованно спросил.

   - Ты все равно уходишь?

   - Да, сдалось оно тебе, - Лу, заболтав вора, планировал слинять под шумок, но видя, как искренне тот огорчается, сдался. - Ладно. Только сразу предупреждаю, зрелище не из приятных.

   Вампир отошел в сторону сваленных в углу коробок и вещей. Он так и не удосужился разобрать их. Как-то не до того ему сегодня было. К тому же он все надеялся, что шутка шуткой, но ему все же не придется жить в этой комнате, хотя розовый ночной горшок на качелях его, определенно, покорил. Сев на корточки, он принялся рыться в коробках, пока из одно из них не извлек ядослив. По конструкции он была таким же, как у Этьена. Встав, он вернулся к кровати. Ему было неприятно делать это в присутствии Ферджи, но он слишком сильно хотел завоевать его доверие, чтобы отказывать в столь настойчивой просьбе.

   Сев на кровать, Лу сгорбился, склонился над ядосливом. Почувствовал, как Ферджи придвинулся под самый бок. И что у него за блажь такая, смотреть на это? - Подумал он и, закрыв глаза, укусил металлический цилиндр. По внутренней стороне стенки банки потекли две тонкие струйки.

   Яд шел тяжело. Лу слишком давно не охотился, будь это иначе, было бы проще. Но он привык к людям, многих из них считал своими друзьями, и охота перестала доставлять ему то удовольствие, которое было раньше. Он даже решил, что может со временем полностью от нее отказаться. Но за это воздержание приходилось расплачиваться муками с ядосливом.

   Он был так поглощен самим процессом, давясь и в отчаянии вонзая клыки в сталь, что даже возмутиться не успел, когда Ферджи вдруг обнял его одной рукой, положил ладонь под подбородок и вместе с ним придерживая ядослив другой, надавил где-то в области нижней челюсти. Сначала в одном месте, потом в другом, словно пытаясь что-то нащупать. Лу был так обескуражен его действиями, что не оттолкнул, хоть и собирался. А потом Ферджи все же нащупал то, что искал, челюсть вампира клацнула по цилиндру и яд стал вытекать куда легче и быстрее. Лу был изумлен. Скосил глаза на вора, тот улыбнулся ему и пояснил.

   - Мой дедушка был заклинателем змей. Я подумал, что если у вас яд, как и у них, в особых железах во рту то, можно попробовать правильно надавить и вызвать соответствующих рефлекс. Так ведь легче?

   Лу на это только и смог в согласии опустить ресницы. Хотелось закончить побыстрей, а уж потом поговорить как следует.

   С помощью Ферджи он сцедил яд в рекордные сроки.

   - Ну, ты даешь, - протянул вампир, промокая губы вытянутым из вещей полотенцем. Он только что сполоснул рот водой из графина и был более чем доволен результатом своих трудов. Челюсть больше не ныла, и проснувшаяся жажда больше не мучила.

   Ферджи, забравшийся под одеяло и устроившийся щекой на подушке, польщено улыбнулся ему. Вампир окинул пристальным взглядом соблазнительный контур его фигуры, вырисовывающийся под одеялом, и поспешил присоединиться к нему на слишком узкой для двоих кровати - форма обязывала, правда две круглые приставные секции в области стены частично компенсировали это.

   - Знаешь, - обронил Лу, провокационно улыбаясь, - Я думаю, тебе повезло.

   - В чем же? - заинтересовался Ферджи, который был полностью с ним согласен. Он теперь прекрасно понимал, чем могла для него закончиться эта ночь.

   Вор приподнялся на локте, устроив голову на собственной ладони, и с любопытством всмотрелся в лицо улыбающегося вампира.

   - Я универсал. Так что, пока ты у нас временно выбыл из игры, предлагаю поменяться.

   Ферджи моргнул, тряхнул головой, но так и не смог понять, о чем это он. Видя его недоумение, вампир расхохотался, обнял, привлек к себе и откинулся на спину, вынудив вора навалиться ему на грудь. Запустил руку в платиновые пряди, пригнул его к себе, выдохнул в лицо.

   - Хочу быть снизу.

   Вор растерянно моргнул, но когда до него дошло... смутился и уткнулся лицом ему в грудь. Вампир с любопытством ждал, что он скажет.

   - Но ты ведь видел... - пробормотал тот, - Он такой маленький.

   - А кто тебе сказал, что все любят полуметровые шланги?

   Ферджи, не веря своему счастью, тихо признался, сползя чуть ниже и устроив голову на плече летчика.

   - Эверест, когда его впервые увидел, так усмехнулся, что я не знал, куда глаза деть, и он еще сказал, что ничего удивительного, что я на парней переключился, таким мелким девчонки никогда не дают.

   - Сволочь он у тебя. - С чувством бросил Лу.

   Ферджи молча согласился. Вздохнул.

   - К тому же, - продолжил адъютант, - Я ведь вампир, ты не забыл?

   - Иногда забываю, - Ферджи искренне улыбнулся ему, подняв голову с его плеча. Вампир чмокнул его в нос, и попытался объяснить.

   - Для меня очень важно, что тебе не противно, что я такой холодный. Ведь не противно? - с надеждой спросил он.

   - Не противно. Даже приятно, особенно, когда ты теплеть начинаешь, когда я к тебе прикасаюсь.

   - Это я внешне теплею, а внутри все такой же холодный. Поэтому для меня неважен размер, я хочу почувствовать твое тепло не только снаружи, понимаешь?

   - Правда, хочешь?

   - Правда. - Лу попытался притянуть его к себе для поцелуя, но Ферджи вырвался из-под его руки.

   - Знаешь, - выводя пальцем на груди вампира вензеля и кусая губы, пробормотал вор, - Мне все еще не по себе, что все так быстро и что мы с тобой так запросто все это обсуждаем. В моей семье... ну, то есть я хочу сказать, если бы меня мог услышать кто-то из родных, они бы не поняли, мама всегда говорила, что мало, что ли, ночью грязных дел, не хватало еще грязи в разговорах.

   - Жуть, - искренне выдохнул Лу. - А я все думал, из-за чего ты такой зашоренный. - И, помедлив, осторожно уточнил. - Они выгнали тебя?

   - Мама, узнав, сказала, что я извращенный. Но, знаешь, мне кажется, она меня никогда не любила. Я был не таким, каким она хотела меня видеть. Только дедушка меня понимал, но когда я родился, он уже был стареньким. Он умер. Иначе, наверное, вступился бы.

   - А по мне так, ты невинный и чистый, - притворно легкомысленно бросил на это вампир и уточнил, - Особенно, по сравнению со мной.

   - Куда уж мне до тебя, - фыркнул Ферджи.

   - Поэтому предлагаю продолжить твое развращение.

   - То есть ты не передумал?

   - Неа. И еще, если тебе не противно, попробуешь встречаться со мной? - Вопрос был задан все тем же тоном, но был самым важным из всего того, что они успели обсудить.

   Лу улыбался, но Ферджи, радуясь, что они так и не потушили свет, заметил, каким напряженным стал его взгляд. Склонился и сам поцеловал его, вкладывая в поцелуй душу. Он впервые почувствовал, как заговорило сердце, и честно попытался понять то, что оно ему подсказывает.

   - Попробую. - Ответил он, разрывая поцелуй.

   - Тогда теперь твоя очередь, - облегченно выдохнув, объявил вампир.

   - Я не такой уж и умелый... - с сомнением протянул Ферджи, кокетничая. Все-таки кое-чему Эверест успел его научить.

   - Так за чем дело стало? Начинай, а я подхвачу.

   5. Новый друг не хуже старых двух