- Конечно, хочу!

   - Так не задавай глупых вопросов. - Отбрил Вильям, - Мы тут все с нетерпением ждем тебя.

   - Ой, что-то мне не нравится, как ты это сказал... - С наигранным сомнением протянул вампир.

   - Не нравится, не приезжай.

   - Нет, уж. Тебя за язык никто не тянул. Сам предложил.

   - Я и не отказываюсь, а ты? - Да, Вильям, определенно, быстро учился - у него уже был опыт манипулирования людьми, например, покойным братом, теперь ему представилась возможность это умение отточить.

   - Провокатор!

   - Как думаешь, у кого научился?

   - У Этти?

   - Хм?

   - Ну, то есть Этьена.

   - Неа. - Лениво отозвался оборотень. Лу ему все больше нравился. С таким товарищем не соскучишься.

   - Тогда... - Вампир честно подумал и решил уточнить, - Я его знаю?

   - В зеркало посмотри.

   - Беда, беда, огорчение, я ведь в нем не отражаюсь...

   - А ты себя краской армейской облей, сразу проявишься.

   - Жестокий ты, как тебе только барон наш терпит?

   - А ты у него спроси.

   - Нет уж, спасибо. Он меня за такое и за шарики на пропеллере подвесить может.

   - Какие шарики?

   - Те самые. Если не понял, значит, не дорос еще.

   - Пошляк.

   - Ага.

   - И, судя по всему, гордишься этим.

   - А то!

   - А как Мари или Рози в глаза будешь смотреть, если при них такое брякнешь? Мари еще ничего, она поймет, но Рози запросто и поварешкой промеж глаз засветить может.

   - Ладно. Кончай меня тут запугивать. Я уже все решил. Хочу к вам!

   - Хотеть не вредно.

   - Ладно, ты там идешь?

   - Угу.

   Вильям повесил трубку.

   Волком до аэродрома он добрался меньше чем за пол часа. Светиться не стал. Прокрался к ангару, из которого слышался запах и Этьена и Луи, незамеченным. Протиснулся мордой в дверную щель в воротах, вошел. После солнечного луга и запаха полевых трав, машинное масло, копоть и махорка показались волчьему носу просто невероятным смрадом. Но обращаться Вильям не стал. Он еще не настолько был уверен в своей способности сохранять одежду после обратной трансформации. А разгуливать перед коллегами Этьена голышом, он не собирался ни под каким предлогом.

   Его ждали. Он чувствовал на себе заинтересованные взгляды. Но тех, кому они принадлежали, не видел. Его внимание было полностью отдано бипланам. Кроме уже знакомой ему Шарлоты, в ангаре стояло еще несколько. Каждый со своими отличительными знаками. Волк пробежал взглядом по каждому из них.

   Он никогда не мечтал о небе, никогда не желал быть летчикам и уметь летать, но ему нравились эти машины, с такой легкостью преодолевающие притяжение земли и осуществляющие давнюю мечту человечества о полете. Именно они притягивали его, а вовсе не небо.

   К нему вышли двенадцать вампиров, Этьен - тринадцатый. Лу среди них не наблюдалось.

   Чертова дюжина звеньев вампирьей эскадрильи. В каждом звене по четыре биплана. Всего сорок восемь вампиров. Внушительная сила, что в небе, что на земле.

   Этьен подошел к нему, стянул с плеч летную куртку. Но Вильям отрицательно покачал головой. Сосредоточился, собрал все силы. Он пока не очень себе представлял, как ему это удается, знал только, что когда Этьен рядом одеваться одновременно с трансформацией ему легче. Поэтому он привалился меховым боком к ноге вампира, согревая через плотную ткань брюк-галифе, закрыл глаза и медленно принялся распрямляться, изменяя форму и поднимаясь с пола человеком. Зрелище, судя по тому, как остекленели глаза смотрящих на него командиров, было завораживающим, хотя уж кто-кто, а они по ходу службы должны были привыкнуть и не к такому.

   - И вы утверждаете, что он полукровка? - нарушил молчание один из вечно молодых летчиков.

   Черноволосый и кареглазый, куртки на нем не было, рукава форменной рубашки были закатаны до локтей, от запястья до локтя вилась замысловатая татуировка. Несколько верхних пуговиц были расстегнуты, на шее весело с полдесятка каких-то амулетов с перышками и необработанными камнями на кожаных шнурках, в левом ухе болталась длинная сережка, жемчужной капелькой касающаяся воротника, на лице было написано вежливое любопытство.

   - Он полукровка, - вмешался другой вампир, он выглядел старше. Беловолосый, с бескровным лицом, но ярко-зелеными, живыми глазами, он был одет по всей форме, а на шее у него был повязан не светлый шарф, как предпочитали носить большинство пилотов, а шейный платок пестрой расцветки. - Просто очень качественный продукт любви. - Прозвучало в чем-то грубо, но совершенно необидно.

   Вампир тут же под пристальным взглядом Этьена шагнул к Вильяму и протянул ему руку.

   - Эрик фон Рост. Командир Радуги.

   - Вильям Витте-Вульф. - С достоинством отозвался оборотень и подчеркнуто вежливо склонил голову.

   - Слушай, барон, а он мне нравится! - Объявил другой вампир - с черной повязкой на левом глазу, серьгой в носу, и волосами, в которых черные пряди чередовались с рыжими и были заплетены в африканские косички, каждая из которых заканчивалась цветным камешком. Единственное, что в нем напоминало об армейской службе - это форма. Правда и в ней этот вампир нашел способ подчеркнуть свою индивидуальность, в частности расшил летную куртку какими-то странными цветными узорами и нашивками из всех стран мира, в которых ему удалось побывать. Словно он использовал её вместо чемодана, на который было принято делать наклейки гостиниц и мест.

   Он подошел, панибратски хлопнул Вильяма по плечу и назвался - командиром звена Летних Гроз (чур, с розами не путать!) Кэмишем Фигли. Без приставки "фон". Это несколько удивило Вильяма, ему казалось, что все вампиры в той или иной степени аристократы, но он промолчал. Улыбнулся и пожал протянутую ему руку. Дальше Этьен сам познакомил его с остальными, и, честно постаравшись запомнить вампиров не только по запаху, но и по именам, Вильям принялся излагать.

   Он рассказал, что проследил запах резидента, из которого контрразведка так толком ничего и не выпытала, до небольшой кофейни в северной части города. Но пахло там им не от мебели или иных предметов, а примешивался запах кожи другого человека. И после недельных поисков, он все же выделил этого человека из числа завсегдатаев той кофейни. Причина столь долгих поисков была проста. Он не желал выдать себя, поэтому так и не вошел под гостеприимный зеленый навес и не выбрал себе столик. Он принюхивался издали, выбрав для места свой дислокации крышу здания, которое стояло на противоположной стороне улицы. К тому же, он не сразу сумел связать запах с тем, кто ни раз у него на глазах входил под зеленый навес.

   Пахло мужчиной. Но запах доносился от женщины. Молодая девушка каждый раз появлялась в разных нарядах, меняла шляпки и туфельки, вела себя безупречно, как истинная леди. Иногда позволяла себя провожать, причем всякий раз это был какой-нибудь новый господин, неожиданно завернувший в уличное кафе. Неизменным оставались только защитные очки, за которыми незнакомка прятала глаза от солнца. Оно этим летом и, правда, было слепящим. Никому бы и в голову не пришло её в этом упрекнуть. Снимала ли она их, оказавшись под защитой навеса, Вильям не знал. С его крыши помещение кофейни не просматривалось. Но стоило ему завершить рассказ, как Фигли, вампир в куртке с нашивками, воскликнул, радостно хлопнув себя по колену.

   - Оба-на! Вилькруа, да твой мальчик - настоящая золотая жила.

   - Я знаю, - с улыбкой откликнулся Этьен.

   Вильям отчего-то решил, что он его сейчас обнимет. Но вампир проявил чудеса сдержанности, хоть и сидел бок о бок с ним на снятом с биплана колесе.

   - А мы-то еще все голову ломали, отчего ты покинул общежитие - нашу славную обитель разврата и разгильдяйства, - прокомментировал фон Рост, старший вампир, первым протянувший Вильяму руку, и выразительно посмотрел на оборотня. Потом снова перевел взгляд на Этьена, - Так же, мне теперь ясно, с чего ты так воодушевлен идеей обставить контрразведку. Признаться, когда ты сегодня впервые об этом заговорил, я засомневался, что такое вообще возможно. У них банальный перевес в данных, но с Вильямом...