Часть 6

      Утро для Стефана началось с улыбки. Не все же ему просыпаться раньше Амелисаро. Аристократ полусидя и опираясь локтем на подушку смотрел на него и улыбался. Почти мечтательно, как показалось Стефану в первый момент, и капитан не стал отказывать себе в удовольствии улыбнуться в ответ, хотя в том, чтобы протянуть к мальчишке руку, зарыться пальцами в светлые волосы на затылке и попытаться пригнуть его к себе, чтобы было удобнее дотянуться до губ, мог бы отказать. Но не сделал этого.

      Улыбка померкла. Амелисаро мягко высвободился из-под его руки, отрицательно покачал головой и молча поднялся с кровати. Стефан, снова откинувшийся на подушку, удерживать его не стал. Он предпочел остаться в одиночестве и подумать. Сон был слишком ярким, чтобы претендовать на статус обычного, ничем непримечательного сновидения. Поэтому он верил, что Рогатый на самом деле говорил с ним. Это было вполне в его стиле, молчать столько бесконечных лет и неожиданно проявить себя, сказав, что все видит, оценивает и ценит, несмотря на все шероховатости пути, по которому пришлось пройти Робертфору до этого странного признания его заслуг перед богом. Рогатый сказал, что это чувство красиво и живительно, как источник в зоне водопоя. Стефану очень хотелось бы знать, какое конкретно чувство имелось ввиду. А потом ему внезапно пришла в голову мысль, что Рогатый, помятуя о свойственной богу Архипелага любознательности, мог посетить сон и Лили тоже. Не мешало бы расспросить мальчишку об этом.

      Бодро встав с постели, Стефан потянулся всем тело и зарылся в недра шкафа. Его обычная одежда так и осталась в бане на лавке, а та, в которую облачил его Лили с помощью своего браслета, испарилась, еще когда они оба ложились спать. Удобная, однако, штука, этот его браслет. Не мешало бы поподробнее расспросить мальчишку о том торговце, что расщедрился на такой вот подарок. Стефан подозревал, что история должна быть интересной, но сначала все же следовало уточнить у Идальгиеро насчет снов. Если он окажется прав, то что мог сказать Амелисапро Рогатый? И как сам Лили отнесся к его явлению?

      Одевшись, Стефан вышел в кабинет, но мальчишки в нем не обнаружил. Нахмурился и вышел на палубу, увидев, как возле самого борта, ближе к лестнице, ведущей на камбуз, Лили о чем-то беседует с Ромой, ненавязчиво перебирая пальцами антрацитово-синие перья Белладонны, сидящей рядом.

      - А что потом с ним было? - спросил Рома в продолжение беседы.

      - С кем? - полюбопытствовал бесшумно подобравшийся к ним Стефан.

      Оба сразу же к нему обернулись. Рома нашелся первым.

      - Да я тут спрашивал у Лили, кто это его так драться научил?

      - А он что? - бросив быстрый взгляд в сторону молчащего аристократа, спросил капитан.

      - Да вот, говорит, что мамаша его приворожила одного умельца, мастера рукопашного боя, он и обучил.

      - И все? - насмешливо уточнил Стефан и осекся. Лили отвернулся к морю, но взгляд его потускнел.

      - Нет, не все. Я освободил его от её чар, думал, что спасаю единственного друга и учителя, но... Они так глубоко проросли в нем, а я был слишком юн, чтобы осознать, что нельзя рвать все связи между ней и ним разом. Он не выдержал осознания, что вся его любовь всего лишь порождение лживой магии. Не сумел с этим справиться и...

      - И? - Стефан оперся ладонью о борт корабля, склонился слегка вперед и заглянул ему в лицо.

      Аристократ провел языком по пересохшим губам и тихо ответил.

      - Он покончил с собой. Его тело нашел я. А она рассмеялась. Не над ним, надо мной. И больше не брала мне учителей со стороны, решив, что Рюмгаузин и без того хорошо меня обучил.

      - Рюмгаузин? - голос Ромы за спиной прозвучал надтреснуто.

      Амелисаро резко обернулся к нему, хмурый Стефан тоже смотрел на боцмана.

      - Ты его знаешь? - быстро спросил капитан, опередив аристократа.

      - Знал. Помните, кэп, плыл как-то с нами парень по прозвищу Рюмка.

      - Это он? - искренне удивился Стефан. Конечно же, он его помнил. Ведь Вито Рюмгаузин, он же Витая Рюмка, оказался единственным за всю историю Голландца человеком, которому капитан Робертфор предложил бессмертие и место в своей команде, но тот отказался. И вот как, оказывается, кончил.

      Рома кивнул.

      - Он был прекрасным бойцом, я помню, - тихо обронил Стефан и накрыл руку Амелисаро, впившегося в дерево борта до побелевших костяшек, своей ладонью. Аристократ не сдержавшись прерывисто вздохнул.

      Рома понимающе ушел, не простившись. Белладонна взлетела к парусам. Их оставили одних.

      - Пойдем в каюту, мне нужно... - договорить Стеф не успел.

      - Лучше здесь, - почти попросил его аристократ.

      - Почему? - пират напрягся, первой его мыслью было, что после утреннего порыва, который он не потрудился подавить, мальчишка больше не хочет оставаться с ним наедине. И следующие слова Лили еще больше уверили его в этом.

      - Мне здесь спокойнее.

      - И чем же?

      - Морем и... - недоговорив, Лили повернулся к нему лицом.

      Воспоминания застили синие глаза печалью. Стефан хотел поднять руку и провести кончиками пальцев по его щеке, в утешение, без подтекста, но одернул себя. Если мальчишке так неприятны его прикосновения... Но то, как Лили начал склоняться к нему, не разрывая контакта взглядов, окончательно выбило его из колеи, Робертфор перестал хоть что-нибудь понимать в этой жизни, точнее, конкретно в этом мальчишке. Казалось, поцелуй был неизбежен. Капитан был так поражен самим фактом того, что Лили сам, без провокаций с его стороны, хочет этого, что даже не подумал отступить, отстраниться или, что было бы логичнее, потянуться в ответ. Просто стоял, а расстояние между ними неумолимо сокращалось.

      - Амелисаро, простите, вы не... - раздался из-за спины аристократа мелодичный голос Анжелы и сдавленный вскрик, последовавший после того, как девушка осознала, что он не один, - Ой! Простите!

      - Что-то случилось? - Лили резко повернулся к ней, светлые волосы на лбу растрепались от такой порывистости.

      Девушка закрывала рот рукой и огромными глазами смотрела на него и выступившего из-за его плеча капитана. Стефан насмешливо выгнул бровь, сам удивляясь, что появление девушки, испортившей такой момент, его не разозлило по-настоящему, а скорее позабавило.

      - Извините меня, - аристократка взяла себя в руки и убрала ладонь от лица, решительно встречая взгляд Робертфора. - Я хотела узнать у Амелисаро, но теперь спрошу у вас, господин капитан. Как долго нам еще плыть?

      - Чуть больше суток, миледи, - отозвался Стефан, демонстрируя чудеса учтивости и удивляя этим Амелисаро.

      - Благодарю вас, - сдержанно кивнула девушка и уже повернулась к ним спиной, чтобы уйти, но неожиданно крутанулась обратно. - А знаете, пусть на родите меня обозвали бы идиоткой и все такое прочее, я думаю, вы просто потрясающе смотритесь вместе. - И неожиданно звонко рассмеялась, увидев, как вытянулись лица у обоих мужчин, развернулась и весело взбежала по лестнице на верхнюю палубу.

      - Кажется, начинаю понимать, что в ней нашел наш Макс, - прокомментировал случившееся Стефан.

      - Я тоже, - улыбнулся ему Лили и сразу же нахмурился, когда капитан шагнул к нему совсем вплотную.

      - Так что там с нашим поцелуем? - хитро прищурившись, полюбопытствовал Робертфор, положил ладонь ему на плечо.

      Амелисаро дернулся и сбросил его руку.

      - Не припомню, чтобы мы целовались...

      - Я так и думал, - удовлетворенно фыркнул Робертфор, отступая от него, и весело объявил, - Ты снова страдаешь подозрительно девчачьей забывчивостью.

      - Ну, учитывая, что ты сам в наших отношениях старательно пытаешься навязать мне роль женщины, думаю, имею на нее право.