...Вскоре все пещеры были усеяны развороченными на куски големами и "кротами". Но феи не сдавались. Да и как они могли сдаться? Ведь волна уничтожит не только всю их сухопутную армию, но, скорее всего, пойдет и дальше - доберется до самого Командного центра и погубит всю популяцию фей без остатка!...
Спешно в пещеру были запущены новые сотни аватаров, через руки и головы которых все феи Командного центра принялись творить ответный удар. И они сотворили...
...Огромной мощи сила, сотканная из живого огня, без формы, также как и та сила, что шла снизу, в виде чистой волны концентрированной энергии, покатилась по пустующим, покрытыми кучами бесполезного металлолома - все, что осталось от "кротов" и големов, - темным коридорам прямо навстречу черной волне - волне смерти и страдания - и с оглушительным грохотом столкнулась с нею, подобно тому, как массы воздуха, сталкиваясь в небе, вызывают сильный гром...
Сначала ни одна из сил - ни сила огня, ни сила крови - не могли друг друга одолеть. Столкнувшись с диким грохотом, от которого у фей в Командном центре, несмотря на защитные наушники, потекла кровь из ушей, они стали друг друга толкать. Каменные переходы от этих толчков полярно заряженных колоссальных по своей разрушительной мощи сил заваливались от камнепадов, порода трескалась, образовывались глубокие расселины, камень плавился и кипел. То одна волна давила другую, то другая...
Азаил в истерике требовал усилить бой барабанов, и все больше мурин шло на черные эшафоты, все быстрее и хищнее работали черные ножи, все больше дергающихся паукообразных насекомовидных трупов скапливались на черных полах, истекая отвратительно пахнущей дымящейся черной кровью, энергетическая ценностей которой в сотни раз превосходила кровь человеческих младенцев - самый ценный и дефицитный дотоле источник магической и биологической энергии для мурин.
Но и Жемчужно-Белая не дремала. Она требовала от фей напрячь все силы. К ним подключились все без исключения феи, даже Триединая Премудрость, даже совсем юные феи 10-14-го рангов, дотоле не принимавшие участия в войне, но игравшие роль наблюдательниц-практиканток, через наблюдение осваивавшие навыки магического боя. Феи СОТНЯМИ падали замертво от истощения и разрыва сердца, от инсульта в мозг, слепли, глохли, сходили с ума и теряли память, но их место занимали новые. Даже Триедная Премудрость покрылась кровавой испариной и потом, а с уголков губ всех трех её божественно прекрасных коралловых ртов текла розовая пена...
Казалось, силы абсолютно равны и никто победить уже не сможет, когда произошло это...
...Вдруг у всех фей в Командном центре раздался пронзительный звон в ушах, а в глазах потемнело и все они, кроме Премудрости, попадали со своих трибун. А когда они, держась за свои раскалывающиеся от боли светлые головы постепенно начали вставать (точнее не все, добрые пять сотен фей остались лежать мертвые, а ещё примерно столько же - в шоковом состоянии от тяжелейших травм нервной системы, органов слуха и зрения), то они увидели, что все шары-визаторы полностью черны и бессильно валяются на полу. Пришлось посылать разведчиков "ЖАЛА" непосредственно, чтобы узнать боевую обстановку. Те вернулись через некоторое время с ошарашивающими новостями: гранитная гора полностью исчезла, превратилась в большую дюну с песком, не осталось ни одного камешка крупнее, чем с ноготок! А Муравейник оказался похоронен внизу, под тоннами только что образовавшегося песка, и что с ним стало - не знал на данный момент никто...
От нескольких сотен големов, аватаров и десятков "кротов", ещё остававшихся в районе пещеры, до которых черная волна не успела добраться, естественно, ничего не осталось, но и Муравейник как стройная система подземельных обителей навсегда прекратил свое существование...
- Ваша Премудрость, докладывает ответственная за операцию "Возмездие", шеф Ордена "ЖАЛО", организованное сопротивление мурин сломлено, Муравейник ликвидирован. Правда, мы потеряли всю нашу наземную армию и погибло почти четыре с половиной тысячи фей, почти пять тысяч - в тяжелом состоянии - от слабоумия, потери памяти до слепоты и потери слуха. Что прикажете делать дальше?
- Все идет по плану, сестра. Думаю, героическая смерть и героические раны наших сестер вполне окупятся десятками и сотнями тысяч лет Порядка и Процветания в результате уничтожения этой обители зла... - голос Второй Премудрости дрогнул и сорвался. Возникла пауза. Но через некоторое время он возобновился с прежней силой и твердостью - Насколько Нам известно, Мы не успели выгрузить в пещеру последнюю партию големов и "кротов" - порядка, соответственно, сотни големов на 30 машинах. Это весьма кстати. Думаю, этого числа будет достаточно для завершения операции. Аватаров у нас уже не осталось, но думаю, они больше нам и не нужны - пошлите лучших сестер из 1-го отдела "ЖАЛА" под прикрытием уцелевшего бронеотряда - надо раскопать и зачистить оставшиеся площади, а также найти пространство пересечения Муравейника с Золотым Чертогом. Выполняйте, сестра, и пусть Создатель, которому мы верно служим, да пребудет с вами...
Глава 24. Лиса в норе.
...Лили угасала не по дням, а буквально по часам. Казалось, родив сына, Лили отдала ему все ещё остававшиеся у неё скудные силы... После первого обморока во время беседы с Принцем, обмороки стали частым явлением, как и постоянная тошнота, тяжелая рвота, головные боли. Лили уже не могла встать с постели, даже руки её почти не могли держать ребенка для кормления - Принц подносил его сам к её груди.
Принц, сделав "страшные глаза" и даже показав кулак Котенку, быстро отвоевал себе право первой из трех сиделок у постели Лили. Он лично её кормил, подносил на кормление ребенка, носил купать Лили в бассейн с розовой водой и омывал там её истощенное тело тоже сам, не дозволяя этого делать никому больше.
Комната то и дело содрогалась от все приближающихся подземных взрывов, уши периодически закладывало от грохота, осыпалась золотая штукатурка, падали шкафы и гобелены и картины, но Принц ничего не замечал, будучи всецело поглощен Лили и своим маленьким сынишкой. Да и Лили, казалось, тоже. Как будто бы для них двоих, да, правда, ещё и для обоих Зверят тоже, войны не существовало... Только маленький сынишка истошно вопил, когда раздавался очередной взрыв или падали рядом предметы, но со временем и он привык к этим катаклизмам и плакать стал меньше...
- Смотри, любимый, - слегка улыбнувшись побелевшими и даже посиневшими губами Лили, глядя на колыбельку с ребенком после очередного взрыва, от которого выбило стекла в комнате, - наш сын уже не боится взрывов... Хороший будет воин, бесстрашный... Правда?
Но Принц промолчал, лишь нахмурившись.
- Лили, нам надо подумать о побеге. Скоро они будут здесь. Я уже распорядился послать Крума на базу золотых драконов. Он приготовит для нас из оставшихся эскадрилью...
- Глупый... такой мой глупенький любимый Принц... - опять улыбнувшись, прошептала Лили. - Разве ты не видишь, что мне осталось всего несколько часов, не больше?.. Да и куда мы полетим, если Золотой Чертог падет? Феи везде нас выследят и найдут... Нет, не будем тратить время на пустое... Лучше побудем вместе... ещё чуть-чуть... вдвоем...
С этими словами, она взяла в свои руки руку Принца и поднесла её к своим обескровленным губам и поцеловала.
- Давай представим, хоть на чуть-чуть, хоть на последние парочку часов, что мы - муж и жена, а у нас - наш любимый ребенок... И мы - любим друг друга...
Лили говорила тихим голосом, но не смотрела на Принца. Зрение её ухудшалось, и она уже почти ничего не видела, но старалась это скрыть от Принца, но ей это почти уже не удавалось. Незрячие глаза упорно смотрели не туда, где было его лицо.
- Я тебя умоляю, Лили... - Принц уже не скрывал своих рыданий, положив свое лицо, как ребенок, ей на грудь, орошая своими слезами итак влажную от пота её рубашку, а она мягко поглаживала его волосы своими слабыми дрожащими руками.