– И ты не спал всю ночь? – дыханию пришлось вернуться, потому что пауза, которую оно тянуло, начала становиться просто неприличной.

– Еще чего, – Роман протянул мне бутерброд, но, убедившись в том, что я его действительно не хочу, сунул его себе в рот, прожевал, проглотил и добавил: – Я сидел, смотрел, засыпал, просыпался, снова засыпал… и так и провел ночь… если и без удовольствия, то хотя бы не без пользы.

– И что мне теперь делать? – простонала я.

– Меня больше интересует, что мне делать? – он ухватил следующий бутерброд. – Как мне устроить твой режим на судне, чтобы никто больше не видел тебя спящей?

– Ты думаешь, что я теперь всегда… – мой голос дрогнул, – всегда буду…

– Кто знает, если ты не знаешь сама? Подстраховаться не вредно, а то я опасаюсь, как бы кто из мужиков рассудком не повредился от такого зрелища, – равнодушно заметил он, отчего мне показалось, что судьба несчастных мужиков его волнует менее всего. – Думаю, твой кофе уже остыл.

Отхлебнув кофе, который и в самом деле успел остыть до нужной температуры, я спросила:

– И что теперь?

Роман встал, подошел к окну, отодвинув занавеску, выглянул наружу, где темнота неторопливо начинала разбавляться жиденьким рассветом.

– Форд уже ждет под окном, поэтому мы собираемся и отправляемся на судно.

– Форд?

– Угу, – Роман сосредоточенно укладывал барахло в сумку. – Мы с ним еще вчера договорились, что я его отпускаю погулять, а он дал мне честное слово, что утром будет ждать нас здесь.

То-то он под ногами не путался. Значит, свои замыслы Роман взлелеял заранее… а я-то…

– Мне жаль, что так получилось…

– Не надо, не жалей, – Роман закончил сборы и внимательно озирал пространство, пытаясь понять, все ли он уложил.

– У нас все еще впереди.

Не встретив никого в полутемных коридорах гостиницы, мы вернули ключи сонной дежурной и вышли в еще не проснувшееся холодное хмурое утро. Форд радостно бросился к нам, вертя хвостом так, как будто мы не виделись по крайней мере год, а не сутки.

– Я уже волноваться начал. Вдруг чего перепутал и не там жду?

– Все хорошо, – Роман, отстраненно потрепав его по затылку, двинулся в сторону судна. – Умница. Не нервничай.

– Как не нервничать, – заметил Форд, резко плюхаясь на зад, чтобы выскрести ухо. – Там этот дендроид небось еще не протрезвел, а я этого не люблю, ты же знаешь.

– Где ты только слов таких нахватался, – усмехнулся Роман, обернувшись к нему, – университетов вроде не кончал?

– Среда провоцирует, – на ходу, обгоняя нас, бросил Форд.

– С кем поведешься…

Мы шли по заиндевевшим деревянным тротуарам, оставляя на них отчетливые следы своего мимолетного соприкосновения с ними: две пары отпечатков – здоровенных с рубчатой подошвой и маленьких с изящным женственным узором – окруженных вертлявой цепочкой следов босых собачьих лап. Дома, стоящие по дороге, медленно просыпались, моргая спросонья зажигающимися окнами. Наше судно мирно спало. Трап был убран на ночь, мы перебрались через борт, затащили с собой Форда и, громко хлопнув дверью камбуза, поставили чайник на плиту. Так же демонстративно мы хлопнули и дверью кают-компании. Желаемый эффект не заставил себя долго ждать, капитан Гена, почти не помятый, вскорости хрипло приветствовал нас с возвращением.

Роман поинтересовался, есть ли у капитана причины для задержки? Капитан ответственно отперся – все мытые, все на борту, причин даже он изобрести не может – и рысью отправился к движку. Роман выскочил на причал, отшвартовал наше неказистое корыто, перепрыгнул на борт… и мы были вольны двигаться дальше, в ту сторону, куда неумолимо тащила нас на поводке настырная судьба.

После традиционного утреннего чаепития мы с Романом, прихватив для компании Форда, отправились в трюм разбираться с моими причиндалами. Ванька собрал меня на совесть, все нужное барахло оказалось в полном порядке. Сети набраны и аккуратно завязаны, можно не перебирать, мальковые ловушки при новых веревках, в общем, придраться было не к чему, можно в любой момент начинать работу. Закончив рекогносцировку, мы оставили Форда дрыхнуть внизу, а сами выбрались наверх.

Я только успела прикурить, как выполз не столько помятый, сколько изжеванный Юрик. Глядеть на него было выше моих сил, поэтому я умоляюще посмотрела на Романа. Он сначала осуждающе вытянул губы, укоризненно покачав головой. Потом нахмурил брови и нырнул в трюм, откуда вернулся уже с бутылкой спирта. С гордо поднятой головой он направился на камбуз, а Юрик, подобострастно изгибаясь и шаркая с устатку ногами, поволокся за ним.

Из камбуза Роман вышел уже с двумя бутылками. Устроив Юрика с одной из них в кают-компании, остатки спирта снова вернул под надзор непьющего Форда. Видимо, на запах к Юрику слетелись остальные страдальцы, правда, следует признать, капитан, к его достоинству, в их число не входил. Стойко цепляясь за штурвал, он исправно нес свою вахту. Я подумала, что ему, не исключено, придется тащить на себе еще чью-нибудь. Правда, можно было подозревать, что для него это было не впервой.

– Зачем ты их подпоил? – спросила я Романа, выбравшегося из трюма с довольной мордой.

– Чтоб под ногами не путались, – извернувшись назад, чтобы стряхнуть со штанов какую-то налипшую грязь, ответил он.

– По-моему, – фыркнула я скептически, – они как раз на всю катушку начнут путаться под ногами.

– До поры до времени, – невозмутимо ответствовал он. – Зато спать будут крепко. А все странности можно будет списать на их нетрезвую память.

– Тоже до поры до времени, – заметила я, пожимая плечами.

– Нам должно хватить, – непонятно ответил он. – Пошли, погреемся.

И мы спустились в кубрик, где, кроме привычного запаха несвежих носков, дополнительно обнаруживался стойкий запах перегара. Особой возможности, да, честно говоря, и желания проветривать кубрик не было по причине собачьего холода снаружи, поэтому пришлось принюхиваться. К счастью, способности человека приспосабливаться к любому, даже самому дерьмовому окружению, достаточно высоки, иначе ему пришлось бы вымереть еще в пещерный период.

Вскоре мы перестали замечать ароматы окружающего пространства, нам было тепло и хорошо вместе. Мы сидели в обнимку на Романовой полке, немного болтали, много целовались. Впрочем, как оказалось, времени на удовольствия нам было отпущено всего ничего. Моя голова привычно закружилась, и показалось, что мы слишком много болтали, а целовались чересчур мало.

Яркий синий цвет снова вспыхнул внутри, заливая меня собой, утаскивая в свою глубину…

На этот раз створки спящих зеркал были повернуты друг к другу. Расмус прикоснулся к поверхности стекла, она вздохнула, замерцала, и по зеленой траве под ясным небом снова побежала спустившаяся с неба белая птица. Она отражалась в противоположных створках зеркала, сливаясь с изображениями белой лошади, черной птицы и черной собаки. Нечто черно-белое, огромное получилось в результате, я никак не могла рассмотреть, что же там ворочается в глубине стекла. Только одно было ясно – у этого чего-то есть крылья и лапы. Одна из лап, здоровенная, когтистая, начала проступать наружу, демонстрируя острые когти, чешуйчатую кожу… Дракон!

– Расмус! Это дракон?

– Конечно, – равнодушно пожал он плечами. – А что в этом, собственно, такого?

Черт его знает, чего? Расмус, наверное, не первый раз общается с драконами, а я… Мне, может, страшно, я же не знаю, что способен вытворить дракон? Правда, если подумать немного, чего мне бояться, до сих пор все эти сны ничем плохим не кончались. Дракон, так дракон…

В пространстве каюты материализовалась вторая лапа, выступила наружу объемистая, как нос корабля, грудь. Высунулись и глубоко вздохнули черные дыры ноздрей, открылись яростные золотистые глаза с черным продолговатым зрачком. Длинная шея вытянулась в нашу сторону, голова приблизилась к моему лицу.

– Не боишься?

Я покачала головой. Нет, я уже не боялась, мне стало интересно. Зачем это Расмусу на космическом корабле понадобился дракон? Как он собирается передвигаться по узким коридорам и помещаться в микроскопических каютках?