Я не думаю, что найдется хоть один человек, способный на это.

– Иные миры! Очаровательные женщины! – воскликнул Зорин-старший. – А Родина? А Таня?.. Простите, Татьяна Аркадьевна. А сын?!

– Он не знает, что у меня родился сын, – тихо сказала Тропинина.

– Все равно он вернется к вам, Татьяна Аркадьевна. Не может не вернуться!

– Я хотела бы надеяться на это, но... Он ведь даже не знает, что я осталась жива. Едва ли Этана открыла ему тайну моего воскрешения.

– Ну, это уж было бы такой подлостью...

– У них совсем иные понятия морали. А Максим нужен им...

– И все-таки не отчаивайтесь, Татьяна Аркадьевна.

Мы со своей стороны... Вы же знаете...

– Спасибо, Андрей Николаевич! Только ваше дружеское расположение и помогало мне в последнее время. Но, простите, пора ехать. Уже поздно, меня ждет сын.

– Да, конечно. Мы проводим вас.

– Ну, зачем это? – слабо возразила Тропинина.

– Это нужно, Татьяна Аркадьевна, – твердо сказал Зорин. – Вы слишком взволнованы сегодня, А элемент связи, как вы только что сказали...

– Да, элемент связи избаловал меня. И сразу, как он отключился... Тогда и произошел тот кошмарный случай с грузовой машиной.

– Не вспоминайте об этом, Татьяна Аркадьевна.

– Но в этом воспоминании есть и своя светлая сторона, – неожиданно улыбнулась Тропинина. И Зорин почувствовал, как сердце у него встрепенулось от счастья:

– Да, мы обязательно проводим вас. До самого дома.

2

Через полчаса переполненный автобус, который провез их почти через весь город, остановился у большого серого здания.

– Вот здесь я и живу, – сказала Тропинина. – Простите, что не могу пригласить вас к себе, и...

И вдруг она вскрикнула, побледнела как полотно и начала оседать на землю.

Зорин поспешно подхватил ее под руки:

– Димка, быстрее, вон автомат, скорую помощь!

Но в следующую секунду Тропинина открыла глаза, рванулась из рук Зорина:

– Не надо... скорую помощь...

На этот раз Хант не пытался даже скрыть озабоченности:

– Должен вас уведомить, господа, что операция «Феномен икс», как оказалось, выходит за рамки локального поиска и приобретает исключительно важное стратегическое значение с чрезвычайно далеко идущими последствиями. Речь идет о вполне вероятной возможности лишить нас всего ядерного арсенала.

Небезызвестный вам Колесников выехал в Кисловодск. Почему именно в Кисловодск? Наши агенты не смогли выяснить ни его связей, ни его планов. Но я больше чем уверен, что в Кисловодске он встретится с Зориным. Не исключено, что эта встреча была организована инопланетянами. Да, господа, я располагаю довольно убедительными сведениями, позволяющими предположить, что перед отъездом Колесникова из Вормалея имел место сеанс его связи с внеземным звездолетом.

Что произойдет в результате встречи Колесникова с Зориным, угадать нетрудно. В институте ядер-• ной физики только и ждут информации, которой располагает Колесников. Значит, на карту надо ставить все. Кстати, в складывающейся обстановке есть и обнадеживающий элемент: видимо, инопланетяне не намерены прямо вмешиваться в наши земные дела, а ограничатся такими вот косвенными актами поддержки русских.

Исходя из всего вышесказанного, я предлагаю следующую схему дальнейшего развертывания операции: первое – максимально усилить наблюдение за Зориным, второе – в случае их встречи организовать немедленное похищение обоих, чего бы это нам ни стоило, третье – обязать четвертого выяснить, не поступили ли в институт какие-либо материалы Колесникова, и вообще – знают ли там о Колесникове и его возможностях, четвертое – разыскать сына Силкина и организовать его поездку в Вормалей –? в данной ситуации это единственно реальная возможность заполучить диск и бумаги Колесникова, если они еще там, в Сибири.

Учитывая всю сложность и значимость планируемой операции, считаю необходимым возложить всю полноту ответственности за дальнейшее ее проведение на моего заместителя мистера Рейли, передав в полное его подчинение всю резидентуру Юго-запада России. Непосредственным руководителем операции на месте назначается наш резидент в Пятигорске. Есть ли вопросы, господа?

С места поднялся заведующий отделом юго-западных районов России:

– Да, мистер Хант. Вы говорите об инопланетянах, внеземном звездолете и тому подобном как об абсолютно установленных фактах, тогда как все это, насколько я представляю, не больше, чем полуфантастическое предположение, и строить на этом такую рискованную операцию, грозящую провалом всей резидентуры моего отдела...

Можете не продолжать. Все ясно. Да, у меня нет стопроцентной уверенности в том, что все это не окажется чистейшим блефом. И в таком случае я повторю то, что уже сказал однажды: и слава богу! А если это все-таки не блеф? Если какие-то пришельцы действительно решили помочь русским лишить нас военного могущества? Тогда история и нация не простят, что мы не сделали всего, что в наших силах, чтобы сорвать этот коварный замысел, рискуя любыми потерями, к сожалению, неизбежными в делах такого рода. Все, господа. Все свободны.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

1

– Наш поезд прибывает на станцию Минеральные Воды. Стоянка – пятнадцать минут. – Динамик щелкнул, из него полилась бравурная музыка.

«Минеральные Воды? Значит, скоро Кисловодск!» – Максим в волнении прошелся по коридору вагона, заглянул в расписание. До Кисловодска оставалось около двух Часов. А время уже к вечеру. Зря он, наверное, не стал дожидаться летной погоды в аэропорту, взял билет на поезд. Где устроиться на ночь в незнакомом городе? И главное – с чего начать поиски Тани?

Он вдруг с ужасом вспомнил, что не знает даже ее фамилии. Она всегда была для него просто Таней. Правда, в тот страшный день он слышал, как сестра назвала ее Татьяной Аркадьевной. И это все. Что же, ходить из санатория в санаторий и спрашивать врача Татьяну Аркадьевну? Или прийти в горздрав и там попросить справку о враче Татьяне Аркадьевне, фамилию которой он назввать не может? Да его просто поднимут на смех. И, уж конечно, потребуют документы.

Кстати, а как у него с документами? Максим прошел в купе, извлек из кармана паспорт, трудовую книжку, диплом кандидата, военный билет. Паспорт был абсолютно новый. Но, по-видимому, точная копия подлинника. Автоматы Этаны работать умеют. Да, вот и фотография, и его собственноручная подпись... А где она прописала его? Он раскрыл соответствующую страницу. Вот так сюрприз!

«Проживает в городе Кисловодске, по улице Фоменко, дом 104, квартира 28».

Что бы это значило? Кисловодская прописка – это, конечно» кое-что. Но есть ли там улица Фоменко? А вот и еще какая-то бумажка, подклеенная к листку паспорта: «Ехать автобусом номер семь до остановки «Детский сад». А это к чему? Впрочем, Этана ничего не делает просто так. Значит, он должен посетить этот дом на улице Фоменко. Но с какой целью? Неужели она подготовила для него даже квартиру? Во всяком случае, придется туда съездить...

2

Кисловодский вокзал встретил Максима обычной суетливой толкотней. Высыпавшие из вагонов пассажиры, торопливо снуя по перрону, спешили найти представителей санаториев, агентов курсовочного или квартирного бюро. Тут же толпились частные квартиросдатчики, выискивая наиболее «приличного» клиента. И вся эта пестрая людская масса постепенно перемещалась к небольшой площади, где выстроился ряд автобусов и какая-то девушка с красной повязкой на рукаве быстро и уверенно «сортировала» приехавших, направляя их к той или иной мадонне.

Выждав, когда толпа немного поредела, Максим подошел к девушке и спросил, где ему сесть на седьмой автобус.

– А это не здесь. Вам надо спуститься вот по этой улице до почтамта, пройти к поликлинике, там и будет ваш автобус.

Максим пошел в указанном направлении, и через полчаса комфортабельный «Икарус» доставил его на тихую зеленую улицу, прямо к дому сто четыре.