- Мальчики! - хотела остановить их я, однако голос ценного приза в этой игре просто игнорировали. Пришлось применить магию. Я присела на корточки и стукнула ладошкой по асфальту. Парни прилипли к земле, злобно переводя взгляды с противника на меня.

   - Баста, карапузики! - разозлилась я. - Клыки в ножны! Челюсти на полочку! Разошлись! Немедленно!

   Отпущенный мной первым Георгий склонился в галантном поклоне и со словами: "Если так пожелает дама!" - пропал из виду. Тогда я отпустила и вампира. Развернулась сама, собираясь все же добраться до дома, но меня схватили под локоток и отвели на привычное место моего избиения, где злобный убийца тридцать минут фыркал, ругался на разных языках и ходил туда сюда.

   - Я тебе говорил, что если ты найдешь себе хоть еще одного врага... - Припомнил он.

   - Вообще-то, он не хотел меня убивать! - рассматривая собственный ногти, я стояла под фонарем, позволяя вампиру вдоволь попсиховать.

   - А чего же он по-твоему хотел? - бесился парень.

   - Ну, - я закатила глазки. - Сам не догадываешься? Ну чего может хотеть нормальный парень от симпатичной девушки?

   Вампир резко притормозил и уставился на меня. А я подтвердила.

   - Да, да! Все вокруг видят во мне женщину, и только ты - пушечное мясо!

   - Ведьма! - зашипел он, словно это слово употреблялось как особое, но все объясняющее ругательство. - Я с тобой скоро с ума сойду!

   - Спасибо за комплимент! - усмехнулась я, а он разозлился, треснул кулаком в дерево, то рухнуло. И вампир удалился, оставив после себя небольшой погром и какой-то подозрительный покой в душе.

   Нас следующий день примчалась Римма злая, но воодушевленная. Мы сели на кухне и она поведал душещипательную историю о том, как наш друг-маг заработал себе фингал! Оказывается, когда Георгию помешали соблазнить меня, он отправился к подруге. Ну и что, что бывшая?! Зато хорошая!

   - И теперь внимание! - вошла в кураж подруга, рассказывая о своих неприятностях на любовном фронте. - Только мы, значит, расслабились, как звонок в дверь. Я открывать. А там... Угадай кто!

   - Александр! - догадалась я.

   - Да ты просто ясновидящая! - хохотнула Римма, отпивая глоток горячего чаю. - Короче, открываю я дверь. Ею и прикрываюсь. А он стоит такой, глаза выпучил... Мнется. Поговорить ему захотелось! И это в час ночи то! Представляешь? И не поленился же приехать на такси.

   - Дальше-то что было?

   - Ну и Гоша вышел... Он даже дверью не прикрывался. Явился во всей красе. А поверь, там есть на что посмотреть!

   Я представила себе эту картину и покраснела. Сашке, наверное, было хуже - он видел все воочию... А так как маг у нас нормальной ориентации, то скорее всего представление ему не понравилось!

   - И этот дурак начал что-то орать, махать руками. А Гоша терпеть не может, когда у него перед носом много жестикулируют. И он, аки Василиса Премудрая, махнул левой рукой - поставил синяк на правом глазу мага, махнул правой - и расцвел фингал под левым глазом...

   - И ты просто так стояла и смотрела? - стараясь не смеяться, спросила я.

   - Ну... - пожала плечами Римма, и я поняла, что в итоге ее вмешательства в мужской разговор, досталось обоим парням без разбирательства кто прав, кто виноват.

   - А как еще их было разнять? - оправдывалась подруга.

   - Да, - и это я думала, что у меня вечер был веселенький! - Что с Сашкой потом было?

   - Не знаю, - отмахнулась от меня оборотниха. - Обиделся. Кричал, чтоб я не смела его защищать и что он самостоятельный. И вообще слышать обо мне ничего не хочет. Что я предательница. Все мы бабы одинаковые. Потом ушел.

   Римка была расстроена до безобразия. Грозилась впасть в депрессию, даже пустила слезу. Потом грюкнула кулаком по столу и провозгласила нечто вроде лозунга феминистической партии: "Чтоб сдохли эти мужики! Мы и без них справимся!". Потом дополнила: "Все маги - козлы, а оборотни - кобели! Вот!". После чего еще и затянула какую-то душераздирающую песню. Холодец подключился к ее тоскливому вою и стал мяукать во все горло, но о собственной тяжелой кошачьей судьбе. Вышло у него нечто жуткое: "Мыши засмеяли, И сметаны мне не дали...". Короче эти два недоделанных поэта разбудили папу, отдыхавшего после смены. Он влетел в кухню в одних трусах с воплем: "Кого тут пришибло?". Пришлось наступить Холодцу на хвост и свалить всю вину на кота. Вслед за папой материализовался на кухне сонный и всклокоченный Василий, размахивал какой-то крошечной скалкой и грозился покалечить всех, коли не воцарится покой и тишина в "этом приюте умалишенных, угнетенных и обиженных судьбой и умом". Папе сунула в рот котлету. Он схрумкал и ушел дремать дальше. В Василия бросила тапочкой, он увернулся, сел на стол. Подумал: зря он, что ли, уже сел? Раз сел, значит можно и лечь - и тоже уснул, обняв скалку, как подушку. Холодец, обиженный моим маневром, ушел в коридор искать мою обувь для жуткой мести. А я заглянула в кружку подруги, понюхала и задумалась: "Вроде ж ничего крепче заварки не наливала!". В итоге, отпоила ее валерьяной и отправила на работу, приказав к вечеру быть готовой ко всему. К чему конкретно? О! Это большой секрет! В который я также забыла посвятить мага, когда примчалась к нему в гости. Правда, хозяин очень сопротивлялся голосящим в подъезде у его двери гостям и не хотел пускать их в свои хоромы.

   - Открывай! - тарабанила я кулаком. - Открывай, подлый трус!

   - Нет меня! - доносилось из-за двери. - Не хочу я с тобой разговаривать! Уйди старуха, я в печали!..

   - Я сейчас как дуну, как плюну... - пригрозила подлая ведьма, похихикивая.

   - Не выйдет! - расхохотался Сашка, но потом подозрительно замолчал, прикидывая, хватит ли мне фантазии применить магию, и что станется с его квартирой, когда я начну дуть и плевать. Видимо испугался, потому что двери все-таки открыл. Но от меня тут же спрятался, как только я переступила порог. Нашла я хозяина квартиры в зале, сидящим на диване. Он закрывал лицо руками.

   - Открой личико, Гульчетай! - позвала я, усаживаясь рядом.

   - Нет! Ты будешь издеваться! - запротестовал друг.

   - Да ладно тебе! Ну, Саш!

   Я поконючила еще немного, поползала у него в ногах, подергала за руки и он сдался. Выглядел друг, конечно, очень живописно! Опухшие глаза. Яркие фиолетовые оттенки... С такими фонарями можно было и без подсветки ночью ходить.

   - И чего ты к ней поперся на ночь глядя?

   Маг отвернулся.

   - Я слышать не хочу ничего о твоей подруге! - фыркнул парень.

   Он мог кочевряжиться так еще долго, а мне не хотелось терять времени на глупости, и я воспользовалась даром. Положила ему руку на плечо и потребовала ответа непосредственно от его сущности. Она и отозвалась разнообразным и ярким спектром эмоций. Меня охватило отчаяние, боль одиночества, страшная обида, впивающаяся в сердце, злость на предательницу.

   - Смешной ты, Сашка! - я убрала руку, отобрав его тревоги и поглотив их. Друг выглядел спокойнее. - Если хотел с ней поговорить, то не обязательно делать это так. К тому же, ты все время игнорировал ее. Еще и история с твоей Маргаритой. Думаешь, она ждала бы до последнего, пока ты не сообразишь, что она тебе нравится? Девушкам нужны мужчины, готовые делать глупости, отчаянные, смелые. А ты мямлишь, не знаешь, что да как.

   Друг молча смотрел на меня. А я уселась у его ног на полу.

   - Да понял я. Просто вчера, когда я пришел, а она с ним... там... - Он поморщился. - Нервы сдали.

   - Вот и не глупи больше!

   - Пойдем! - он схватил меня за руку и потащил в ванную. Включил воду, сунул мои пальцы под проток и приказал избавиться от поглощенной энергии, чтобы она не мучила меня.

   А вечером после работы я караулила у кафе, куда позвала обоих друзей. Сашка пришел вовремя. Фингалы прикрыл очками. Римма нервничала, боясь заговорить с ним, только злобно стреляла глазами, или же как-то жалостливо окатывала нежным взглядом, не зная, обнять мага и поплакать или отойти и поржать с его потрепанного вида. Волнуясь за сердца самых дорогих своих друзей, я торчала под окном места свидания, сетуя, что не могу подслушать разговор. Поникшие лица мага и оборотня настораживали. Очень не хотелось потерять даже одного из них из-за глупости Сашки или настойчивости Риммы. Эти двое выглядели так, словно оба пришли на суд выслушать приговор.