Девушка обрадовалась и дрожащим голосом произнесла:

— Благодарю вас, ваше величество, — она вновь склонилась в грациозном реверансе.

— Лорд Стром, передохните денек в нашем славном дворце, затем отправляйтесь в путь. Граф Вэджаси, ваша военная служба окончена, можете отправляться домой. Леди Меллисиа, с вами переговорит мой советник. А теперь ступайте, — разобрался с ними король Калус, ожидая новых гостей с просьбами и предложениями в зале.

Троица, кланяясь, покинула королевский тронный зал. Все они были удовлетворены решениями монарха. Вэджаси и Итанур получили то, что хотели, а леди Меллисиа получила то, на что надеялась. Не просто так она поехала с Итануром в долгий путь. Она желала показать себя при дворе короля. Она хотела, чтобы ее заметили. Ее мечты стали явью. Ее отец, будет гордиться своей храброй дочерью.

— Я ваш должник граф Вэджаси, — сказал Итанур, останавливаясь. — Без вас, я бы не смог явиться к королю.

— Вы мой должник, лорд Стром. Я вам еще об этом напомню, не один раз, — улыбнулся темный эльф.

— Я признателен вам за все, что вы для меня сделали. Возможно, мы еще встретимся, когда я вернусь.

— Не сомневаюсь в этом, милорд.

— Позвольте мне вас обнять, друг.

— Друг? — удивился темный эльф.

— Я считаю вас другом, граф Вэджаси, теперь я обязан вам жизнью.

— Что же, я не против, — рассмеялся Вэджаси.

Итанур неловко сделал пару шагов, подходя ближе к темному эльфу. Он обнял его, слегка похлопав по спине. Вэджаси обнял его в ответ, мягко прижимаясь.

— Прощайте, граф Вэджаси.

— Вы не останетесь на ночь?

— Нет, нет времени на отдых. Я возьму лошадь и поскачу, что есть силы.

— Милорд! — кинулась на него леди Меллисиа.

— Милая леди, прощайте, — сказал Итанур, затем поцеловал ее.

— До скорой встречи, — немного расстроившись, произнесла девушка.

— Время не стоит на месте. Я обязан спешить в путь. Прощайте! — ухмыльнулся воин, резко развернувшись, и быстрым шагом пошел долой.

Глава 12 — Дочь королевы

На девятый день пути, Итанур наткнулся на шествующее по тропе войско Эдара. Усталые и потрепанные солдаты ковыляли по дороге. Они шли домой. Глаза многих были опущены. Им уже надоело обращать внимание на меняющийся ландшафт. Словно под трансом, солдаты смотрели вниз на дорогу. Впереди на лощадях ехали командиры. Они высоко держали головы, не позволяли себе расслабиться. Один из воителей высокого ранга, проводил Итануру взглядом, пока тот проезжал мимо.

Итанур заметил, что тяжелее всего приходиться худым светлым эльфам. Они, опираясь о копья, кое-как продвигались вперед. Всадник Орданора не смотрел на командиров, избегая их взгляда. Он не хотел, чтобы кто-то вспомнил его лицо. Хоть он и странствует по приказу короля Калуса, об этом многие нечего не знают. Особенно здесь, в землях Орданора.

Армия медленно прошла вдоль дороги, удаляясь от Итанура. Расслабившись, воин поехал дальше. Внезапно он услышал стук копыт. Кто-то мчался к нему галопом.

— Гражданин, — обратился человек твердым голосом.

Итанур потянул на себя поводья, останавливая лошадь, но, не поворачиваясь лицом к незнакомцу.

— Ваше лицо показалось мне знакомым, — он смотрел в затылок Итанура, ожидая, когда тот повернется.

— Я барон, гражданин Орданора, — ответил воин.

— Мне кажется, мы где-то встречались милорд.

Итанур развернул лошадь к собеседнику, посмотрев на него. Глупо было вести беседу спиной, слишком неуважительно. К тому же, очевидно, что тот рано или поздно попросит Итанура развернуться. Незачем тянуть время.

— Возможно, вы ошиблись. Простите меня, не припомню вашего лица, — спокойно произнес Итанур.

— Мое имя, Акарель Поредан младший, барон и офицер Эдара, — представился мужчина. На вид ему было около тридцати лет. Короткие черные волосы, аккуратно зачесаны. На лице красуются длинные усы.

— Лорд Поредан, не припомню вас, — Итанур надеялся, что мужчине надоест его расспрашивать, и тот уедет.

— Грубо с вашей стороны, лорд, не представиться. Я барон, как и вы. Знать должна уважительней относиться друг к другу, — чуть приподняв бровь, сказал Поредан.

— Ах, простите мне мою грубость. Я немного подустал от долгого пути, и видимо начал забывать о хороших манерах, — слегка улыбнулся Итанур. — Я лорд Итанур Стром, — он склонил голову на секунду.

Поредан схватился за рукоять меча, лезвие вышло из ножен на несколько сантиметром, затем он замер.

— Лорд Стром. Теперь я помню вас, — сказал офицер, немного нахмурившись.

— Я довольно известный воин Орданора. Все же я не припоминаю вас.

— За вашу голову назначена награда, лорд Стром. Странно, что вы так свободно тут разъезжаете, — Поредан полностью не вытаскивал меч из ножен, немного удивляясь, почему его собеседник столь спокоен и не намерен доставать оружие.

— Если вы мне поверите, то я скажу, что еду из дворца, нашего славного короля Калуса.

Поредан немного искривился в лице на его слова. Ему непривычно слышать как Орданорец, зовет Калуса — «нашим королем».

— Вы уж меня простите, но я бы поверил, если вы бы ехали без головы.

— Безусловно, многих это разочарует, но король меня не казнил. Более того я еду по важному указанию его величества.

— Лорд Стром, поймите меня, но мне тяжело в это поверить, — Поредан вынул меч, блеснув клинком на солнце.

— Умоляю вас, лорд Поредан, не нужно прибегать к угрозам, — мягко произнес Итанур.

— Это не угроза, я выполняю приказ короля.

— Такого приказа больше нет, простите.

— Если вы сможете это доказать, я отпущу вас, лорд Стром.

— Я ожидал этого. Разуметься я не покинул дворец, без грамоты, на которой стоит печать и подпись короля.

Итанур получил документ от советника короля. Слуга советника передал ему бумагу, когда он запрягал лошадь для путешествия. Теперь он был рад, что слуга успел его застать до того как он уехал.

Итанур распахнул кожаный сюртук, и потянулся за документом. Лорд Поредан пододвинул лезвие в сторону Итанура, следя за его движениями. Воин Орданора медленно вынул сложенный в трое документ, и раскрыв, протянул человеку. Тот схватил грамоту и поглядывая на Итанура, принялся осматривать.

— Печать короля, — шепча, убедился Поредан.

— А я вам что говорил, милорд, — чувствую победу, произнес Итанур.

— Видимо, вы говорил правду, лорд Стром, — он вернул документ.

— Благодарен вам, за то, что не раскромсали меня, своим великолепным мечом.

— Я рад, что не пришлось проливать кровь. Пролито и так достаточно, — усмехнулся Поредан, поглядывая назад на исчезающую из вида армию.

— Полностью согласен с вами. К счастью война закончена.

— Вы совсем не разочарованы поражением?

— Я сожалею, что Орданор потерял свою независимость. Но также я верю в короля Калуса, и в процветание. Если боги решили соединить наши земли, пусть будет так.

— На все воля богов, это верно подмечено, — кивнул Поредан.

— Кто как не боги, вершат наши судьбы.

— Дозвольте спросить, лорд Стром.

— Разуметься, лорд Поредан.

— В документе не указана цель вашей миссии. Что за поручение дал вам король?

— Ах, я не буду углубляться в детали. Скажу лишь одно, очень скоро у короля будет свадьба, — Итанур был уверен в том, что принцесса ему понравиться.

— Ого, вот оно как, — удивился Поредан. — Что же, тогда я не буду вас отвлекать, от столь важного задания. Счастливого пути, лорд Стром.

— И вам счастливого пути, лорд Поредан.

Всадники поклонились друг другу и побрели в стороны. Поредан галопом вернулся к армии Эдара, а Итанур продолжил свой путь. Воин погладил лошадь по гриве, разделяя с ней радость, того, что разговор с бароном закончился без лишних неприятностей.

Постепенно Итанур припомнил, где он видел этого человека. Они встречались пару раз, в основном он видел его издалека. Однако в битве при Окаломе, он скрестил с Пореданом мечи. Их бой закончился быстро. Поредан споткнулся о тело и упал. В то время другой рыцарь накинулся на Итануру, и тот совсем забыл о предыдущем противнике. Выходит, что и лорд Поредан продолжил бой уже с другим неприятелем. Единственное, почему Итанур, смог его вспомнить, это потому, что тогда он обратил внимание на длинные, хорошо ухоженные усы мужчины. После боя воин Орданора размышлял, может ему тоже отрастить усы. На том человеке, они смотрелись очень даже неплохо.