Я немного помолчал, собираясь с мыслями.

   - В общем, Проект Комплементации предполагает слияние Адама и Лилит после убийства всех Ангелов. Это инициирует ритуал, в ходе которого человечество сольется в единую разумную мета-сущность.

   - Синдзи, я все понимаю, однако...

   - Что однако?! - не выдержал я. Страх и опаска зудели, заставляя терять голову, что-то делать...

   Рей села рядом, прижимаясь ко мне. Я потихоньку начал успокаиваться.

   - Слишком... неправдоподобно.

   - Ага. Неправдоподобно. Только скажи мне, почему я никак не могу избавиться от одного образа?! Я и Аска на берегу гигантского моря LCL, в которое превратилось человечество, красное небо, и гигантское улыбающееся лицо Р... Лилит... - в последний момент я успел поймать себя за язык. Так не дело.

   Рей чуть дернулась, когда услышала последнюю фразу. Я обнял ее одной рукой... Нет уж, не будет этого!

   - Не хочешь верить - не верь, - я снова поднял взгляд на Мисато, - Следующий Ангел... не помню точно, один вылез из моря, потом разделился на два юнита. Уничтожить его можно, только практически одновременно поразив Ядра... у него их два. Другого нашли где-то в вулкане, Аска спускалась в магму - пыталась выловить рыбку. - у меня вырвался нервный смешок.

   - Пока хватит. Если поверишь до конца... Я расскажу тебе почти все что знаю.

   - Почти? - Мисато ухватилась за высказанное слово.

   - Да. Не у одного меня есть тайны.

   Девушка долгим взглядом посмотрела мне в лицо. Я спокойно глядел в ответ.

   - Хорошо. Пока я подожду. - наконец кивнула она.

   Н-да... Я думал, будет как-то проще.

   - Идет... Только имей ввиду - в самом конце, перед началом ритуала, НЕРВ атаковали Силы Самообороны.

   - Э?!

   - Ага. Люди. "Восемнадцатый Ангел"... Это твои слова, из видения. Помни это, хорошо? Еще... У Гендо своя цель и свой Сценарий, не знаю, в чем он заключается, но его реализации я все равно не хочу.

   - Я запомню. Пошли. - Мисато отвернулась. Я никак не мог разобрать, что она чувствует... Может она просто не хочет до конца принять то, что я говорю? Хе, да я сам этого до конца не могу принять... Но допускать не собираюсь.

   - Все будет хорошо, Рей, - я повернулся к девочке, - Мы придумаем, извернемся, изворачивался же я предыдущие годы... Веришь, Рей?

   - Я верю тебе, Синдзи. - не отрываясь от моего плеча, произнесла девочка.

   Ну и хорошо. Это главное, а там разберемся.

   - Вы долго там?! - до нас донесся голос Мисато.

   ***

   Отступление. Немного позже, место неизвестно.

   - Табрис вошел в Игру?

   - Да. Мы позволяем ему некоторые вольности... В ограниченных масштабах.

   - Семнадцатый Ангел опасен.

   - Безусловно. Я уже предлагал возможность добровольного сотрудничества...

   - Он не согласится. Подобная линия может быть полезна в долговременной перспективе, что в данном случае избыточно.

   - Хорошо.

   - Продолжайте наблюдение.

   Глава 16.

   Отступление. Мисато и Аска, штаб-квартира НЕРВ, конференц-зал.

   Дверь закрылась за двумя подростками. Мисато, вздохнув, посмотрела им вслед.

   Синдзи все еще не оправился до конца от последствий атаки Рамиила... Даром, что вроде держит себя в руках, но стоит чему-нибудь напомнить ему об этом...

   - Что это с ним?

   Мисато опять вздохнула.

   - Аска, пока он стоял под ударом, - девушка кивнула на экран, на котором замер Евангелион и Ангел, - В его капсуле кипела LCL. Ты понимаешь? Кипела!

   Девочка молчала, казалось, придавленная нарисованной картиной.

   - Ты замечала, что у него глаза разные? - продолжала развивать успех Мисато.

   - Ну, да... Вроде как один больше.

   - Нет. Ожог роговицы и хрусталика глаза, пришлось делать операцию, пересаживать искусственную радужку. Из-за вскипевшей LCL, ему еще и повредило легкие. И, знаешь, уровень синхронизации ни Синдзи, ни тебе, в аналогичной ситуации не поможет. - девушка не повышала голос, наоборот, старалась говорить тихо и проникновенно.

   Аска сидела, совершенно подавленная. Мисато почему-то вспомнила себя сразу после смерти отца.

   "Ей ведь тоже нелегко" - подумала капитан, - "Надо ее как-нибудь подбодрить".

   - Аска. - Мисато села поближе к рыжеволосой девочке, - Я могу понять, то, что ты хочешь быть лучшей. Но для этого надо постоянно работать, все время...

   - Я работаю! - окрысилась немка, - Я - лучшая!

   Мисато про себя пообещала устроить Кадзи что-нибудь недоброе.

   - Аска, - снова повторила девушка, - Хорошо. Ты уже закончила колледж, стала пилотом Евангелиона, прекрасной девушкой... Но нельзя останавливаться. Никто никогда не дрался с Ангелами до вас, пойми это. Ошибки могут быть даже у самых лучших, понимаешь?

   Мисато решила попробовать польстить Аске, попытаться заставить ее работать над собой. Как иначе подступиться к ней девушка просто не знала.

   "Надо будет зайти к психологам... Или к Риц." - подумалось ей.

   - Здесь главное признать, понять эти ошибки. Не дать им повториться. Понимаешь? Учиться и работать. Становиться еще более лучшей.

   Аска посмотрела в ответ зло и сосредоточенно.

   - Я лучшая. - повторила девочка, - И я буду учиться.

   "Ну, хотя бы так..." - подумала капитан.

   ***

   Следующие два дня прошли почти привычно и скучно - школа, работа, синхротесты, домашние дела. В пучину всех этих мелких обыденных дел, мне не давали погрузиться три фактора.

   Страх будущего, Рей и Аска.

   С первым все понятно, я полагаю - со дня на день должен был напасть Ангел, размышления о будущем... Не сказать, что все это было так уж неприятно, нет, скорее наоборот. Моя жизнь, благодаря подобным мыслям была окрашена тонами ожидания, опаской, а следовательно и сдержанным весельем.

   Рей... Тут, лишних слов тоже не надо. После "официального" начала отношений почти ничего не изменилось - мы так же почти везде ходили вместе, так же спали в одной комнате, но Синевласка стала мне как-то ближе. Наверное, потому, что теперь появилась определенность... Не уверен, раньше всегда считал, что подобный официоз только мешает.

   Аска оказалась рыжим бедствием. Гиперактивная, нагловатая - это еще ничего, терпеть можно, но, блин, у нее по всей видимости, развился комплекс превосходства, да. А Мисато, пытаясь вправить ей мозг не нашла идеи удачнее, чем противопоставить ей меня. И теперь, она неизвестно что пытается доказать, доставая меня... Мда. Впрочем, были и плюсы - девчонка так старалась, что я не мог устоять, и теперь все... ужины готовит только Аска.

   Сама нарвалась, я не при делах. Мисато тоже молодец, просекла эту тему, и сгрузила на нее почти всю свою домашнюю работу.

   Так же рыжую заставили ходить в школу. О-о, это было зрелище! Аска рычала, Аска краснела, Аска кипятилась... Но поделать ничего не могла - девчонка нарвалась на Гендо. Если уж меня плющит от одного присутствия "бати" (если я специально себя не накручиваю, конечно), то рыжую вообще размазало ковриком.

   Итог - Аска с видом сонной королевы сидит сейчас на соседнем ряду, за партой. Я же, как и Рей, привычно забив на лекцию по математике, обменивались сообщениями по сети.

   Рей очень заинтересовалась программированием, я даже удивился. Меня пару раз пробивало на жаркие и подробные лекции по этой теме - осколок прошлой жизни, в которой я хоть и не был сверхкрутым специалистом, но все же крепким среднячком, и работу свою я любил, да... В общем, Синевласку, именно теоретические аспекты программирования - алгоритмы, проектирование классов и прочая, интересовали дюже сильно. Кажется, она даже пыталась проводить какие-то аналогии с генетикой и биохимией... Но тут ручаться не буду, слабо разбираюсь в теме. Засим, наша с Рей переписка и пестрила специфической терминологией. Моя паранойя пыталась что-то вякать, но я забил на это с почти чистым сердцем, очень уж большое удовольствие доставляло мне это хобби. Возможно, это было глупо, по-идиотски, плевать. В крайнем случае - все мы там будем...