Для борьбы с Коммунистической партией и революционными рабочими и крестьянами петлюровцы создали также специальный террористический аппарат, в состав которого была включена и перешедшая к Директории от гетманского правительства так называемая «державная варта». Эта бывшая гетманская полиция сохраняла свое старое название и лишь позднее она была переименована в «народную» милицию. Петлюровская милиция по собственному усмотрению расстреливала местных жителей. Она составляла вооруженную опору уездных и окружных комиссаров Директории.
Ликвидируя Советы рабочих и крестьянских депутатов и расстреливая их руководителей. Директория создавала так называемые «трудовые рады», в которых основную роль играли кулаки. Задача этих «трудовых рад» была определена в секретной телеграмме Петлюры своим губернским и уездным комиссарам: всемерная помощь военным властям в борьбе с большевиками и невмешательство в дела администрации, назначенной Директорией.
При осуществлении своих вражеских намерений, направленных на разгром Коммунистической партии и подавление революционного движения на Украине, Директория пользовалась поддержкой не только украинских «социалистических» партий, но и еврейских мелкобуржуазных националистических партий и организаций — Бунда, «Поалей-Циона» и других, полностью одобрявших антинародную кровавую политику петлюровской Директории. Главарь сионистов Жаботинский даже предложил Петлюре создать специальные еврейские воинские части для вооруженной борьбы против большевиков.
Не менее подлую роль в антинародной, вражеской деятельности украинских националистов играли русские меньшевики и эсеры, помогавшие украинским кулакам и националистам в расправе с трудящимися Украины.
Петлюровская Директория, так же как контрреволюционная Украинская центральная рада и марионеточное гетманское правительство, послушно выполняла все приказания своих иностранных хозяев. В период изгнания австро-германских войск с Украины Директория всячески пыталась оградить австро-германских оккупантов от справедливого гнева украинских трудящихся.
Для того, чтобы скорее получить от империалистов Антанты военную и финансовую помощь, Директория УНР решила отказаться даже от своей лживой «самостийности», согласившись на союз с Деникиным, намечавшимся Антантой в правители «единой, неделимой» России. В результате переговоров уполномоченных Директории с представителями англо-французского и «добровольческого» командования в первой половине января 1919 года в Одессе был подписан договор, согласно которому Директория обязывалась передать все свои вооруженные силы в распоряжение Антанты, вступить в союз с Деникиным, передать власть буржуазному коалиционному «правительству» и уничтожить на территории Украины Советы. После подписания договора Директория сразу же начала лихорадочную подготовку к новому вооруженному походу против Советской России. Таким образом, петлюровские главари открыто присоединились к крестовому походу против Советской республики, объявленному международной контрреволюцией.
Под руководством Коммунистической партии украинский народ повел решительную борьбу против Директории и интервентов. Начались массовые восстания в Харькове, Киеве, Житомире и других городах, крестьянские выступления в селах Подольской, Киевской и других губерний. В начале февраля 1919 года украинские советские войска освободили всю Левобережную Украину, разгромили петлюровские войска и взяли Киев.
Бежавшие в Винницу члены Директории обратились к союзному командованию с письмом, в котором просили о помощи в борьбе против Советской власти. В этом документе прямо говорилось о том, что Директория полностью отдает себя под покровительство Франции и просит представителей Франции взять на себя все руководство управлением Украины.
Это был новый акт невиданного в истории предательства национальных интересов украинского народа. Петлюровцы продавали англо-французским империалистам Украину целиком, с ее народом, землей, со всеми ос богатствами. В результате предательской политики петлюровской Директории украинский народ должен был стать рабом англо-французских империалистов и служить пушечным мясом в затеянной Антантой захватнической войне против нашей Советской Родины.
Но этим не ограничилась предательская деятельность Петлюры. Он заключил договор с папской Польшей, по которому «передал» польской шляхте большую часть западноукраинских земель с гор. Львовом. Польские империалисты принимали активное участие во всех контрреволюционных делах Антанты, направленных против Советской Украины. После заключения договора с петлюровцами Польша стала с большим барышом для себя перепродавать им получаемые от Антанты военные материалы и оружие и сделалась главным поставщиком вооружения для петлюровской армии.
Директория УНР с разрешения Антанты закупала вооружение также в Австрии. Петлюровским контрреволюционным войскам присылались военные материалы из США и других империалистических государств.
Несмотря на помощь, оказанную англо-французскими империалистами, Петлюра, не имевший никакой поддержки среди трудящихся масс, под натиском Красной Армии и восставших рабочих и крестьян бежал из Винницы в Каменец-Подольск, где начал подготовку к новому наступлению на Украину.
Летом 1919 года при поддержке Антанты начал поход против Советской власти Деникин. Он захватил Полтаву, Харьков, Одессу. С западных границ и Правобережья наступал Петлюра, пополнивший свои военные силы присоединившимися к нему галицийскими воинскими частями, созданными австро-германскими империалистами еще в период первой мировой войны из числа украинцев из западных областей Украины (Галиции). В августе 1919 года войска Деникина и Петлюры ворвались в Киев, и на Украине снова была восстановлена власть помещиков и буржуазии.
Однако торжество белогвардейцев и их пособников — украинских националистов было недолгим. По зову Коммунистической партии трудящиеся Украины развернули в тылу у деникинцев мощное партизанское-движение, которое подрывало силы армии Деникина и создавало благоприятные условия для наступления советских войск.
В тяжелое время кровавого господства белогвардейцев на помощь украинскому народу снова пришел его родной брат — великий русский народ. Героическая Красная Армия под руководством Коммунистической партии в упорных боях разгромила войска Деникина и в декабре 1919 года освободила Украину. На всей Украине была восстановлена Советская власть.
В первой половине 1920 года по инициативе Антанты началась новая интервенция против Советской страны, на этот раз силами белополяков и Врангеля. По выражению Ленина, панская Польша и Врангель — это две руки международного империализма, пытавшегося задушить Советскую страну.
Попытки Советского правительства открыть переговоры с Польшей для сохранения мира и предотвращения войны не дали положительных результатов.
В апреле 1920 года белополяки, подстрекаемые Антантой, вторглись в пределы Советской Украины. В то же время Врангель перешел в наступление и стал угрожать Донбассу. Украинские буржуазные националисты активно помогали захватчикам. Вслед за польскими войсками в Киев вступили и петлюровские вооруженные отряды. Польское военное командование чувствовало себя хозяином Украины, а на Петлюру смотрело как на своего приказчика.
В июне 1920 года Красная Армия перешла в наступление и, опираясь на поддержку трудящихся Украины, очистила ее территорию от иноземных захватчиков. Освободив Киев и изгнав польских панов с Украины и из Белоруссии, советские войска южного фронта дошли до Львова, а войска западного фронта приближались к Варшаве. Дело шло к полному поражению войск панской Польши.
Не имея сил продолжать войну и с тревогой ожидая нового удара Красной Армии, Польша была вынуждена отказаться от своих планов захвата Правобережной Украины и Белоруссии и предпочла заключить мир с Россией. 20 октября 1920 года в Риге был заключен мирный договор, по которому Польша сохраняла за собой Галицию и часть Белоруссии.