- Угу, - я кивнула. - А где мне найти этого Лэссита?

  - В таверне Охотничий Рог. Скорее всего, наемников он будет именно там нанимать. Постарайся его уговорить.

  - А ты со мной не пойдешь?

  - Нет. Лучше, чтобы нас вдвоем не видели. Но в Тирз я тебя провожу, - мягко улыбнулся он. - Не волнуйся, уверен, что у тебя все получиться.

  - Я боюсь, - помолчав, призналась я, судорожно сцепив руки. - Я ничего не умею, ничего не знаю...

  - Девочка моя, - Итарон тут же оказался рядом, обнимая, окружая своим теплом и мягко сжимая ладони. Теплое дыхание коснулось щеки, а потом губы прижались к губам.

  Я не сопротивлялась, наоборот, сама потянулась к мужчине. Мне так захотелось почувствовать себя желанной, нужной... Пусть я не испытывала к Итарону сильных чувств, да и целибат никто не отменял, но я так давно уже не была с мужчиной... Поцелуй все не прекращался, его руки уже блуждали по телу, вызывая огоньки желания и страсти, но...

  - Итарон, прекрати, - прошептала я, - мы не можем...

  - Прости, - он прислонился своим лбом к моему, - просто так трудно сдержаться... - он лукаво улыбнулся, - обещаю, два месяца буду держать себя в руках.

  - Ах ты... - и мы дружно рассмеялись. Итарон поднял и усадил меня себе на колени, крепко прижав к телу так, что я чувствовала биение его сердца.

  - Знаешь, - он задумчиво проговорил, гладя мне волосы, - есть способ немного помочь тебе... только это не совсем приятно.

  - И какой? - я подняла к нему лицо.

  - Я могу некоторые знания заложить прямо тебе в голову. Объем информации, закладываемый за раз, не очень большой, и процесс сопровождается сильной головной болью и слабостью.

  - И ты это сделаешь?

  - Если захочешь. Но ты должна понимать, что эта информация уже не сотрется никогда, и тебе придется передо мной открыться.

  - Я согласна. К тому же, - я улыбнулась, - мне нечего перед тобой скрывать.

  - Я рад. Если ты согласна, тогда лучше провести ритуал сейчас, чтоб у тебя было время прийти в себя. И определись, что ты хочешь знать.

  - Много чего, - фыркнула я, - неплохо бы языки, но, наверное, мне будет нужнее практические навыки некроманта, да?

  - Да, - он легонько поцеловал в лоб. - Я вложу тебе все, что знаю из практической некромантии. Пойдем.

  Итарон провел меня за руку в мою комнату и посадил на пол напротив себя. Несколько минут он просто сидел, закрыв глаза, словно собирался с мыслями, раскачиваясь из стороны в сторону. А когда он резко распахнул глаза, я увидела полыхающий в них огонь. Руки Итарон потянул ко мне, ласково прикоснувшись к вискам.

  - Расслабься, - раздался его голос, и огонь в глазах вспыхнул ярче, завораживая и утягивая куда-то вглубь.

  Стало горячо, тепло от ладоней мужчины окутывало всю голову и скользило ниже. Жар все разгорался и разгорался, в начавшее мутнеть сознание настойчиво пробивались какие-то символы и образы, но я уже не обращала на них внимание. Я горела...

  - Аааааа!!! - я закричала в голос, пытаясь оторвать от себя руки Итарона. - Нееееет!!! Горячоооооо! - руки мужчины словно приросли к моей голове, вызывая мучительную боль. А потом произошло вообще что-то жуткое. Прикосновение к рукам Итарона вызвало пожар! Наши руки загорелись, и последнее, что я запомнила, это мой крик смешался с криком Итарона...

  Глава 13

  - Первый раз вижу средневековый город, - выдохнула я, разглядывая простирающуюся передо мной картину.

  Итарон выполнил свое обещание и проводил меня до Тирза. Хотя, слово 'проводил' не совсем уместно. Провел сквозь свой домашний портал в аналогичный портал в другом городе, а, точнее, в самой Тирзе. Не знаю уж, действительно, требовался этот переход или, несмотря на все заверения, он мне просто не доверял, но в любом случае, мы были на месте. Самое интересное, что лошадь, которую он мне показывал, он тоже провел через портал. Оказывается, во всех этих портальных комнатах раздвигалась целая стена, позволяя пронести через портал практически все, что хочешь.

  И вот теперь мы стояли в беседке в конце тупиковой улочки и смотрели на простирающийся внизу город. Да... чистенькие вымощенные камнем улочки, одно и двухэтажные домики с магазинчиками на первых этажах или палисадниками. Довольно мило, хотя я ожидала иного от средневекового города.

  - Так только в Даагонии, - прервал мои размышления Итарон, словно прочитав мысли. - В других городах не жди такого же. Здесь мы в состоянии следить за чистотой и порядком, поэтому многие с удовольствием к нам переезжают. Тебе туда, - он указал вниз, - там найдешь нужную таверну, - и он наконец-то повернулся ко мне. На лице застыла неуверенность и тревога, которое было отражением моего собственного.

  Мы так и не поняли, что произошло, когда он начал вкладывать в меня свои знания. Очнувшись все там же на полу, я увидела сидящего напротив мужчину, который с ужасом смотрел на свои обожженные, но прямо на глазах заживающие, руки. Оказалось, что не только я вырубилась почти на двое суток, но и Итарон. После чего, покачиваясь, он молча ушел, и я не видела его до самого вечера. Руки у него зажили, только вот он в испуге шарахнулся от меня, когда я попыталась дотронуться до него. Это было обидно и больно, словно я сделала специально. Все оставшееся время мы практически не разговаривали. Итарон то уходил, то сидел в библиотеке, но ко мне не подходил, пока я не выдержала.

  - Итарон, что происходит? - я все-таки отловила его.

  - О чем ты? - безразличный взгляд куда-то поверх моей головы.

  - Ты знаешь о чем! Перестань себя вести, словно я виновата перед тобой. Я не знаю, что произошло, а ты не объясняешь!

  - Что тебе объяснить? - он раздраженно посмотрел на меня. - Что я впервые за всю свою жизнь обжог руки? Или что ты украла у меня силы?

  - Как украла? - я испуганно отступила.

  - Просто! Как что-то крадут?! Я теперь даже свечку зажечь не могу! - под конец он уже кричал, а я сжалась, стараясь стать незаметнее.

  - Но я же не владею огнем... - растерянно пробормотала я.

  - Уверена? - ехидно уточнил он. - А ты попробуй!

  Самое удивительное, что у меня получилось. Нет, не сразу, а после, когда я осталась одна и попыталась потренироваться. Сначала долго не получалось, пока в раздражение я не влетела к Итарону и не продемонстрировала 'как я украла'. Вот именно тогда и получилось. Я плакала, умоляя его простить меня, говорила, что не знаю, но он просто встал и молча вышел.

  Я всю ночь проворочалась из стороны в сторону, но так и не смогла уснуть. Страх, вина и обида смешались в один коктейль. Было плохо. А самым страшным было то, что от меня отвернулся единственный человек, который проявлял ко мне дружеские чувства.

  А вот пробуждение оказалось неожиданным. Вся моя комната была усыпана цветами, а на кресле напротив сидел Итарон с еще одним букетом.

  - Прости, - прошептал он.

  - За что? - голос больше походил на карканье.

  - Сегодня утром все мои силы вернулись, - он не смотрел мне в глаза, - я несправедливо обидел тебя, - и замолчал. Я тоже молчала, еле сдерживая слезы. Его слова подкормили обиду, и теперь сдерживаться было еще тяжелее. И все-таки одна слезинка скатилась по щеке. Итарон тут же оказался рядом, протягивая руку, но она замерла в нескольких миллиметрах, так и не коснувшись меня. Это стало пределом. Засмеявшись, хотя это скорее походило на истерику, и сама оттолкнула его руку. Вот только я и сама не ожидала, что прикоснемся друг к другу открытой кожей. Мы замерли в ужасе, ожидая... не знаю, чего ожидал он, но я ожидала боли и отвращения. Его отвращения и еще, наверное, страха. Только спустя несколько бесконечных минут мы выдохнули, причем как-то одновременно. На лице Итарона появилась такая радостная улыбка, что у меня защемило сердце. Он тут же потянулся ко мне, но я еще помнила и его слова, и его поступки. Возможно, я излишне жестока и эгоистична, но не могу я вот так сразу сделать вид, что ничего не было. Резко отодвинувшись, я встала, стараясь не обращать внимания, как меркнет его улыбка, и опускаются руки.