Зыбучие пески
Природа таит в себе множество опасностей. К сожалению, мы иногда эти опасности недооцениваем. И подобное пренебрежение приводит к трагедиям. В природе есть места, где чрезвычайно опасно находиться. К таким опасным зонам относятся зыбучие пески. Что они собой представляют? Это песчаная поверхность, отличающаяся повышенной подвижностью. Любой предмет или живое существо, оказавшиеся в зыбучих песках, могут быть затянуты внутрь. Скорость затягивания неравномерна: это может произойти как за считаные минуты, так и за долгие месяцы. У разных народов есть легенды и мифы, связанные с зыбучими песками. Коварство зыбучих песков в том, что внешне они кажутся вполне безопасными. В английском фольклоре бытует множество легенд о зыбучих песках, поскольку в Англии немало таких опасных зон.
В романе У. Коллинза «Лунный камень» зыбучие пески играют важную роль: в них находит смерть один из персонажей. А вот как описывается это «орудие возмездия»: «Наш дом расположен у побережья Йоркшира, возле самого моря. Около нас есть прекрасные места для прогулки — во всех направлениях, кроме одного. По-моему, это пренеприятная прогулка. С четверть мили идешь по печальному еловому лесу и, пройдя между низкими утесами, оказываешься в самой уединенной и безобразной бухте на всем нашем берегу. Песчаные дюны спускаются тут к морю и оканчиваются двумя остроконечными скалами, выступающими из воды друг против друга. Одна называется Северным, а другая — Южным утесом. Между двумя скалами лежат самые ужасные зыбучие пески на всем Йоркширском побережье. Во время прилива и отлива что-то происходит в их глубине, заставляя всю поверхность песков колебаться самым необычным образом… Поэтому здешние жители называют их зыбучими песками. Большая отмель, тянущаяся на полмили возле устья бухты, сдерживает напор океана. И зимой и летом морские валы словно остаются за мелью, и вода проникает в бухту одной большой волной, бесшумно заливая пески. Уединенное и страшное место, могу уверить вас! Ни одна лодка не осмеливается входить в эту бухту. Дети из нашей рыбачьей деревни никогда не приходят сюда играть. Даже птицы улетают подальше от зыбучих песков…»
Нельзя сказать, что люди не пытались бороться с зыбучими песками. В XIX веке в Англии старательно уничтожали зыбучие пески, засыпая их камнями, песком и щебнем. Поэтому сейчас практически нет опасности встретить их в тех местах, где живут люди. Однако кое-где зыбучие пески все еще поджидают своих жертв. Удивительно, но однозначного объяснения этому явлению пока нет. Существуют разные гипотезы, безусловно, интересные. Русский ученый-физик В. Фролов считает, что феномен зыбучих песков основан на электрических эффектах, из-за которых между песчинками уменьшается трение и песок становится вязким и текучим. Вязкость может распространиться на глубину нескольких метров, грунт становится зыбким и засасывает любой предмет или живое существо. Есть предположение, что главная причина того, что песок затягивает в себя разные предметы, таится в форме отдельных песчинок. Все они правильной шаровидной формы. Именно поэтому любой тяжелый предмет так легко погружается, проходя «сквозь» них.
Американский ученый Дж. Кларк долгое время изучал феномен зыбучих песков. Он считает, что эти пески перемешаны с водой, поэтому приобрели свойства жидкой среды. Кларк предполагает, что зыбучесть — это особое состояние песка. Оно может проявиться в разных местах, если там есть воздействие воды. Например, если поверхность регулярно заливается водой во время прилива или же под поверхностью находится подземная река.
В Англии, неподалеку от залива Моркембе, есть место Арнсайд. Там регулярно происходят приливы. Во время отлива вода отступает на несколько километров, открывая дно залива. Если ступить на песок, который кажется весьма устойчивым, можно сразу же оказаться затянутым вниз. Спастись самостоятельно невозможно, поэтому многие погибают. К опасным относится и очень красивое место — фьорд Тарнэген на Аляске. Там тоже не рекомендуется находиться во время отлива.
Многие знают об острове под названием Сейбл. Он находится в Атлантическом океане в 180 километрах от побережья Канады. В его окрестностях много рифов, которые часто являются причиной кораблекрушений. Остатки же разбитых кораблей на берегу оказываются затянутыми песком.
Немало зыбучих песков не только на Аляске, но и в Сахаре. Известно, что в пустыне могут уйти в песок целые караваны. Ученые выяснили, что под Сахарой находится подземная река, возможно, именно поэтому поверхность становится столь коварной.
Зыбучие пески бывают опасны не только для отдельного человека или животного. Уйти под землю может целый город. Именно это произошло в 1692 году на Ямайке. Целый район города Порт-Ройяла оказался затянутым внутрь зыбучих песков. Город находился на песчаной поверхности, из-за чего и случилась трагедия. 7 июня 1692 года произошло землетрясение. Исторические хроники повествуют о том, как некоторые жители города сразу проваливались под землю, других засасывало по колено или до пояса. Землетрясение длилось несколько минут. Потом песок сразу же превратился в твердую массу, державшую людей в своем плену. Многие погибли. В XIX веке на месте погибшего города еще были видны остатки стен провалившихся домов, а в 1907 году после очередного землетрясения все ушло под землю.
Загадочная поляна
В Калифорнии, рядом с городом Санта-Крус, есть загадочная поляна. Она находится на склоне пологого холма, на котором растут огромные деревья. Эта поляна с полным правом может называться аномальной зоной. Это подтвердит всякий, кто окажется рядом. Даже просто приближаясь к поляне, человек испытывает странные ощущения. Возникает учащенное сердцебиение, меняется настроение. Безусловно, на эти факторы не обратили бы особого внимания, если бы здесь не было кое-чего более серьезного и поистине невероятного. Рядом с поляной, вернее, на ее границе, на земле лежит двухметровая бетонная балка. Один конец балки находится за пределами поляны. Он как бы «принадлежит» нормальной территории. Другой конец находится на поляне и «принадлежит» аномальной зоне.
Когда туристы подходят к поляне, проводник с помощью специального прибора показывает, что балка лежит строго горизонтально. Затем двум туристам одинакового роста предлагают встать на противоположные концы балки. Эксперимент дает неожиданные результаты. Человек, стоящий на поляне, кажется более низким, чем тот, который стоит на обычной территории. Если люди поменяются местами, эффект повторится: человек на поляне будет казаться заметно ниже.
Н. Непомнящий пишет в своей книге, что в середине XX века таинственную поляну нашел во время прогулок некий Дж. Прейзер. Этот человек страдал от сильных головных болей, поэтому часто прогуливался по рекомендации своего лечащего врача. Он совершал достаточно длительные прогулки и нередко уходил за город. Однажды этот господин очутился на обычной лесной поляне. Он ощутил, что головная боль отступила и самочувствие стало на редкость хорошим. Естественно, Прейзер не мог не обрадоваться этому. В дальнейшем он постоянно гулял здесь, а потом даже стал ночевать в специально сделанной хижине.
Ощущения одного человека субъективны: улучшение настроения и самочувствия могло быть вызвано самыми разными причинами. Однако все люди, которые стали посещать поляну, ощущали, что им приходится преодолеть упругое препятствие. Очевидцы сравнивают его с преградой, которую создает поток воздуха при ветреной погоде. Здесь было замечено нарушение работы компаса: стрелка начинала беспричинно вращаться.
Но это далеко не все. На поляне находится деревянный желоб с наклоном к центру. В длину он составляет примерно 5 метров. Когда по желобу пускают тяжелый металлический шар, то он катится лишь половину пути. На середине желоба шар останавливается, а потом катится обратно, при этом его скорость увеличивается.