Тут же возник и Кот весь мокрый, как в мыле, с одышкой.

— Что? — спросил Ванечка. — Где он? Ушел?

— Нет, — сказал Кот со странным выражением лица.

— Кокнул его, что ли? — ужаснулся Ванечка.

— Не, я ему ногу сломал. Трубой. Там вон лежит. Метров сто.

— Сильно сломал-то?

— Нормально. Он меня молотком хотел треснуть. Блин…

Губы у Кота тряслись. И ржавая труба в его руке тоже. Двое милиционеров тут же побежали в указанную сторону. В этот самый момент как раз приехала «скорая» и еще одна патрульная машина.

Домой сыщики попали только часа через два уже из райотдела милиции, где у них взяли показания.

Кот был мрачен:

— Заметил, следак постоянно думал, как бы и нас к этому делу приклеить, так и сяк крутил? Очень даже можно было попасть под подписку о невыезде — и пиздец Испании.

Это был последний их совместный день работы в агентстве. Кот запил и пил дня три, сказавшись больным. Ванечка поехал к нему.

Кот открыл и сразу вернулся в комнату, снова завалился на диван.

Воздух в квартире был затхлый. Дверь в туалет открыта. В раковине громоздилась грязная посуда. В холодильнике царила вонючая пустота.

— Я точно уезжаю, — прошелестел с дивана Кот, — мне тут страшно жить. Я боюсь выходить на улицу. Больше не могу видеть эти рожи. Я реально чувствую себя шпионом в чужой стране. Чувство ужасное. Слушай, поехали со мной сразу, как получим паспорта, растворимся в Европе.

— Кинут болгары нас с этими паспортами.

— Тогда мы их всех грохнем.

— Я подумаю. Учиться надо.

— Там можешь учиться. Деньги у тебя есть. Там хоть чему-то научат. А тут просто за каждый экзамен будут деньги вымогать. Система известная. Все сгнило. Пошли они все тут нахер!

— Я подумаю.

— И еще говорят, чеченская прокуратура активно шлет запросы по солдатам федеральных войск, типа кто служил там-то и там-то в такое-то время. По закону такую информацию им должны выдать, и не исключено, что они и проплачивают это дело. А у них ведь кровная месть. Вас всех продадут, вычислят и перережут по одному. Или пристрелят однажды на улице. Да и наши бандюганы. Вон, Доната видел каков? — Наверняка затаил злобу! Они все мстительные — спать не могут, пока не зарежут. У нас жизнь ничего не стоит. Знавал двоих: Мирза и Абдулла — мочили людей и за 500 и за 1000 рублей. Даже полное имя запомнил: Мирза Мирзоевич Мирзоев. Недавно ограбили цветочный киоск, избили продавщицу, отняли 700 рублей и два старых мобильника, а потом еще ограбили таксиста, взяли у него золотую цепочку и рацию. На этом их и поймали. Так на их место тут же другие придут. Или, не дай Бог, старые дела всплывут. Или к черту эту Европу — можно поселиться где-нибудь на тропических островах — на Маврикии, на Бали. Крулый год лето, жизнь там дешевая, займемся серфингом, дайвингом, рыбу половим. Подумай. Айда со мной! Пока не поздно.

Ванечка молчал: он надеятся, что Ася все же вернется.

А на следующий день из Испании наконец пришло закодированное сообщение от Станислава, что оба паспорта готовы.

Еще через две недели Кот уехал.

Массового прощания не устраивали. Ванечка один приехал его проводить. Вид у Кота был осунувшийся. На полу у входа стояла пара пустых бутылок из-под шампанского. На столе — переполненная пепельница с окурками со следами помады. Разобраная постель была скомкана. Присутствовал явный запах женских духов. Ванечка ухмыльнулся.

— Тамара приходила проводить, — прояснил Кот. — Покувыркались, конечно. Ух! Чего она вытворяет!

— А Саша-то ее когда из тюрьмы выходит?

— Хрен его знает! Может, и никогда. Не дали ему УДО. А это значит, еще четыре года сидеть. Полная жопа! Жалко Тамару. Рыдала вчера весь вечер. Не знает, что и делать. Годы идут, ребенка уже надо заводить.

— Там же свидания дают. Пусть попробует забеременеть. Он выйдет, а ребенку уже три года! — предложил выход Ванечка. — И ей уже не так скучно будет.

— Да? А каково женщище одной всю беременность ходить? Это очень тяжелый период. И потом, когда мелкий ребенок, кто будет с ним сидеть? В магазин даже не выйдешь. У них-то бабушек нет. А кто ее кормить будет? Сейчас она неплохо зарабатывает, а если забеременеет? Минимум год сразу вылетает, работу запросто потеряешь. Это надо за квартиру платить и еще няньку нанимать. А вдруг ребенок будет болеть? У меня так сестра постоянно сидит на больняках по уходу, практически не работает: то один, то другой болеет, а то и оба сразу. Да и не залетишь с одного раза. Это только школьницы сразу залетают. Короче, полная жопа у Тамары! Надрались мы с ней с горя.

— Найдет себе кого-нибудь!

— Это, конечно, так. Но тут, главное, не прижиться с этим кем-нибудь и не залететь от него, а просто иногда потрахиваться для здоровья! Ты ее не забывай, навещай иногда, баба она хорошая, — Кот с блямканьем загрузил бутылки в мешок для мусора, туда же и бросил переполненную пепельницу.

Мусора вынесли на помойку несколько мешков — аж вспотели. Кое-как навели в квартире порядок, потом выпили по сто граммов на посошок, присели на дорожку, помолчали. Затем Кот встал, перекрестился, сказал: «Ну, с Богом!», вскинул сумку на плечо и вышел из квартиры. Заперев дверь, позвонил в дверь напротив и передал ключи соседке. Попрощался и с ней.

От Пяти углов до площади Восстания шли пешком, почти не разговаривали: сначала по улице Рубинштейна, потом направо по Невскому проспекту. Автобусов до Хельсинки у гостинцы «Октябрьская» стояло штук пять.

— Вы во сколько отъезжаете? — всунулся Кот в ближайший.

— Да уже вот-вот, — ответила ему тетка.

— В аэропорт заедете?

— Придется доплатить.

— Ладно.

Кот зашел в салон автобуса, бросил на сиденье сумку. Потом вышел покурить. Постояли молча.

— Отправляемся! — закричала тетка, высунувшись из дверей.

— Ладно, я пошел! — пробормотал Кот, бросая окурок под ноги. — Пока! Счастливо оставаться, напарник!

— Я, наверное, тоже уйду из конторы. Хочу спокойно учиться на дневном, ходить на лекции и семинары, потом во всякие кафешки, гулять, сдавать сессии, все такое, как нормальные студенты. Считается, что настоящая учеба только на дневном и есть. Паспорт мой пока оставь у себя. Только кажется мне, что хрен я тебя больше увижу. Так что прощай, Михаэль! — с горечью сказал Ванечка.

— Прощай и ты, Самаэль! — процедил Кот одними губами.

Обнялись. У Ванечки защипало в глазах. Он повернулся и пошел прочь, не оглядываясь. Мир без Кота опустел. Ванечка за этот год привык и Коту, и к его Валентине, и к их трущобной квартирке на Пяти Углах. А теперь в его жизни не было ни надежного напарника, ни его ветреной подруги и незачем было ехать на «Владимирскую». И не было никаких сомнений, что это уже навсегда.

Потом Ванечка получил от Аси SMS-сообщение: «Прости прощай». Ася это сообщение сочиняла целую неделю и вложила в него много душевных сил. Сообщение постоянно менялось в объеме: от целой страницы с попыткой все объяснить до просто знаков пунктуации. Ася шевелила губами, смаргивала слезы, шмыгала носом. Валера даже подумал, что она простудилась. Ванечка в момент получения был за рулем и чуть не проехал на красный свет. Показалось, что ему прямо в лицо взорвалась петарда. Трясущейся рукой он включил аварийку и остановился на обочине — отдышаться. Еще два дня у него было ощущение, что он подавился.

Жизнь, между тем, продолжалась. Лето как-то внезапно закончилось, начался сентябрь, пошли дожди. Ванечка приступил к учебе. Он оказался самым старшим и его назначили старостой группы. В группе были в основном молодые девчонки — вчерашние школьницы. Одна из них, Олечка Качалова, кареглазая брюнетка с ямочкой на подбородке, приезжая, кажется, из Ставрополя, Ванечке очень даже понравилась. Ей было еще семнадцать лет, а восемнадцать должно было исполниться только двадцать седьмого октября. Очень хорошая девушка. Ванечка на нее засматривался. Сегодня утром, когда увидел, так будто электрошокером ткнули в живот. Любовь еще не началась, но она приблизилась вплотную, была совсем близко-близко. А еще у нее был парень-одноклассник, влюбленный в нее, приперся за ней в Питер, только учился в другом ВУЗе, кажется в «Лесопилке». Парень был высокий, крепкий, белобрысый. Судя по набивкам на кулаках, занимался единоборствами. Они два года сидели за одной партой. Тоже проблема, требующая своего решения. Ванечка начал уже готовиться к дню рождения. Был вариант заказать и оплатить столики в кафе или в клубе на всю группу и хорошо повеселиться. Ситуацию несколько омрачало то, что Олечкин приятель обязательно туда припрется. Она непременно его пригласит. Тогда уболтать и увезти ее домой после праздника Ванечке вряд ли удастся, по-крайней мере, без конфликта, которого очень хотелось избежать. Ольге драка на ее дне рождения вряд ли понравится. Потом еще существовала проблема подарка. Понятно, шикарный букет цветов обязателен, но какой купить подарок? В голове было только три варианта: украшение — кольцо или серьги с бриллиантами, но как их выбрать — вдруг не понравиться. И как будет выглядеть: одногруппник вдруг подарил серьги с бриллиантами? Насколько это прилично? Такие подарки обычно дарят любовники. Был и второй, более практичный вариант: скромная небольшая машина с автоматической коробкой, например, типа «тойота» или «мини-купер»… С другой стороны, прав у нее еще нет, хотя можно было бы оплатить и курсы. Третий вариант был самый дешевый: компьютер или навороченный мобильник. Однозначно полезные вещи, и тут уж точно никто ничего не скажет и не подумает предосудительного. Короче, Ванечка пребывал в сомнениях.