Так ничего и не поняв, не добившись определенности, расстроенная Таис и, как это ни странно было для нее самой, смущенная неудачей Лина, решили не заморачиваться и больше не вмешиваться. Жрецы уверяли, что Стражи приняли их обещание принести жертву, и безмолвно объяснили, что еще есть немного времени. Они подадут знак, когда придет час возмездия...

  ***(АННА)

  на Земле

  ...В метро в кои-то веке ей не пришлось пропускать два-три поезда, чтобы оказаться у дверей подъехавшего вагона одной из первых. Как бы редко она не пользовалась этим видом транспорта, предпочитая все же ездить на своей машине, насмотреться и полностью прочувствовать такие обыденные ситуации ей все же приходилось уже не раз. От такой вроде бы мелочи, ее настроение уже несколько дней как испорченное неприятным сном, медленно, но верно теперь поднималось.

  Видимо подмосковная электричка запаздывала и с конечной станции вагоны метро пришли полупустые. Анька влетела в вагон и, плюхнувшись на ближайшее сидение, блаженно закрыла глаза в предвкушении сладкой дремы. Какое счастье ехать сидя с закрытыми глазами целых восемь остановок!

  Почему-то вспомнился недавний безумный полуночный бред. Один раз приснившись, он уже несколько дней не хотел отпускать ее... Вроде бы ничего такого - ей периодически снятся подобные "зарисовки шизофреника", но то, что было на последних секундах, эта слепая ярость, что заставила ее отлететь в сторону почему-то "задевала". А главное она даже не знает, грохнулась она в это болото в результате или нет. Да, этот сон был не самым хорошим. А ведь какие иногда снятся!

  "Надо подвязывать с этими фэнтези", - вздохнув, подумала она. Это все дурацкий кризис, такой неуместный сейчас, от которого постоянно упадническое настроение и в коллективе, и дома... Поэтому, когда вновь накатила волна чего-нибудь почитать, Аня выбрала на лотке не детектив, не фантастику, не (тем более!) дамский роман, а фэнтези. Был период в ее жизни, когда она уже увлекалась данным жанром литературы, и почему-то опять захотелось красивой сказки для взрослых. Сказка на удивление понравилась, хотя замешана на простых ингредиентах: куски знакомых с детства произведений так и выпирали из современного текста.

  Прямо напротив Ани сидела девица в красном пальто и читала какую-то лекцию в тетради. Рядом с ней парень клевал носом. С другой стороны мужчина неприметной наружности читал газету. Вагон качнуло. Аня открыла глаза и от нечего делать стала разглядывать девицу из-под полуприкрытых ресниц. Девица, как девица - ничего особенного: хвост темных волос с ярко-красными прядями, стянутых простой резинкой на затылке, джинсы, сапоги на высоких каблуках, красное пальто (причем верхняя расстегнутая пуговица плохо держалась на нитке) и какой-то светленький шарфик...

  Вдруг резкий толчок поезда заставил всех встрепенуться, Анна шире распахнула глаза и с удивлением обнаружила, что никакой девицы между мужчинами, сидящими напротив, нет.

  "То есть как?" - удивилась она, быстро окинув взглядом вагон, по-прежнему хорошо просматривающийся в обе стороны. Выйти девушка не могла, до следующей остановки еще не доехали.

  "Бред какой-то", - промелькнуло в голове, и тут же в вагоне вырубился свет. Через мгновение свет включился. Аня глубоко вздохнула и закрыла глаза. На их линии такие остановки и игра света были почти каждый день... Поезд еще раз качнуло, и он плавно тронулся дальше по тоннелю. Единственное, что немного развлекало, неужто она докатилась до того, что ей стали мерещиться люди, которых на самом деле нет? И, ладно бы еще какой-нибудь интересный мужчина - это еще как-то можно объяснить (по Фрейду, например), так нет же - обыкновенная девушка в пальто цвета артериальной крови...

  ГЛАВА 04

  ***

  на Харате

  Юная ученица Хранительницы Клана Драконов-оборотней чувствовала приближение беды! Что-то должно было случиться, что-то такое, отчего по спине бегали ледяные мурашки, а ладони покрывались холодным липким потом. И даже присутствие горячо любимого мужчины не могло успокоить ее.

  - Что с тобой, милая? - с тревогой, развернув к себе, заглянул в ее лицо Деймон.

  - Не знаю, мне страшно, - призналась будущая Хранительница, пытаясь избавиться от начинающегося озноба.

  - Что ты чувствуешь, Хель? - желтоглазый полукровка-дракон бережно прижал любимую к груди. - Успокойся!

  - Нет! Я хочу, что бы ты нашел Дагона, - поднялась Хельга. - Сейчас! Быстрее!

  Желтоглазому мужчине из Клана Драконов передалась тревога подруги. Он начал нервничать.

  - Хорошо, не волнуйся, - он поцеловал ее в макушку серебристо-белых волос и поспешил на поиски брата...

  ***

  "...Мальчики, у нас, кажется, проблема", - услышал красноволосый демон, что с улыбкой глядя на резвящуюся в реке молодежь, стоял, оперевшись на шресс (шест, способный превращаться в обоюдоострые клинки с обоих концов) - национальное оружие асуров.

  "Идем!" - откликнулся он и, повернувшись к собеседнику, сказал:

  - Урман, продолжи через час, пусть немного остынут, отдохнут...

  - Да, Янар, хорошо, - слегка поклонился красноволосому Наставник шебутной молодежи асуров и отступил на несколько шагов, чтобы его не засосала воронка открывшегося телепорта...

  ***

  ...- Что-нибудь серьезное, родная?

  Владычица повернулась на любимый голос и встретилась взглядом с голубыми, полными нежности глазами. Уже столько лет прошло, а она до сих пор тонет в этом бездонном синем омуте. Сейчас взгляд синеволосого демона был слегка встревоженным, и она поспешила его успокоить:

  - Не знаю, скорее недоразумение, но надо бы слегка проконтролировать...

  В этот момент в кабинете ощутимо дохнуло магией и из порталов вышли красноволосый и зеленоволосый красавцы. На вид мужчинам было не более двадцати пяти лет (по людским меркам). Красноволосый слегка повел плечами. Каждый мускул темного тела, слегка "задрапированного" мороком для приличия, отозвался недавно полученной в результате тренировки силой. Зеленоволосый спешно приводил в порядок свой слегка помятый пикантный костюм.

  Синеокий асур хмыкнул, а Владычица ехидно заметила (за ехидством скрывалась теплота, которую она испытывала ко всем трем братьям ее мужа):

  - Ян, солнце мое, ты бы мог задержаться, чтобы успеть одеться.

  Красноволосый, которого назвали "Ян", придирчиво окинул взглядом свой "прикид" и быстро устранил недостатки, отчего его морок сразу подскочил на порядок выше. Владычица благосклонно кивнула и развернулась к зеленоглазому, казавшемуся самым молодым, парню:

  - Ну, а ты, Эсарлухар? Я опять испортила маминой сестренке всю малину? - игриво поинтересовалась она.

  Зеленоволосый демон поднял глаза к небу:

  - Ну, хватит уже глумиться, Таис! Ну, стерва она, ну, первостепенная, но так похожа бывает на тебя, моя Владычица!

  - А ты женись, - ехидно предложил синеглазый, приобняв жену и поочередно протягивая братьям руку для приветствия.

  - Ага, чтобы дедушка совсем поседел? - лукаво улыбнулась Владычица. - Мало ему внуков-асуров, еще одну хотите к рукам прибрать? Шасы этого не вынесут.

  - Тая, ты нам-то не заливай - поседеет твой дед, как же! Не раньше, чем через полсотни веков, выглядит помоложе нас, - подал голос Зак, услышавший обрывок разговора, выходя из портала.

  Закиараз выглядел уставшим и оттого казался немного старше своих собеседников. Владычица шагнула к нему и, чмокнув в щеку, провела прохладными пальцами по вертикальной складке между бровей сиреневолосого.