Она поперхнулась от неожиданности, но я поймала на себе восхищенный взгляд полу-асура - он мной гордился! - и приготовилась поскандалить. Очень хотелось спустить пар. Я все еще злилась: во-первых, на себя за то, что так обломала Сандриэля. Во-вторых, на Нику, которая, кажется, не поняла, что обидела Волка и, в-третьих, на Азеля, который привел меня сюда, даже не могу представить зачем.
- Ну что Вы, мы рады обслужить любого покупателя, - тут же выплыла из-за стойки старшая, махнув рукой девушке-эльфийке, спровоцировавший меня, чтоб та испарилась с глаз долой.
- Отлично! - перехватил инициативу Азель. - Вот этой очаровательной леди надо подобрать белье. Самое лучшее, самое качественное, из последних коллекций.
- Ты что? - я обалдело уставилась на него, и зашептала. - Перестань сейчас же, у меня денег нет!
Он мне лишь подарил одну из своих коронных улыбочек коварного, но обаятельного злодея-соблазнителя:
- Это не твоя забота, радость моя.
- У нас все белье самое качественное, - самодовольно ответила эльфийка. - Что Вас интересует, у Вас есть какие-то особые предпочтения? Кружево? Шелк? Хлопок? Цвет? Размер, простите...
Я была в шоке. Она спрашивала не у меня, а у него! Ну да, кто девушку танцует... А этот гад, изящным движением, просто взял меня за руку (я не успела сообразить, что делаю) и развернул меня на триста шестьдесят градусов, крутанув перед эльфийкой моей филейной частью, обтянутой узкими облегающими штанами, дабы она сама смогла определить мой размер, и выдал:
- Две пары черных с кружавчиками, две пары красных, вон те беленькие, - он кивнул на выставленный образец из последней коллекции, - серебристые и... Ань, а какие цвета ты предпочитаешь?
У эльфийки и так уже отвисла челюсть, она попыталась образумить разошедшегося демона:
- Извините, но это белье из последней коллекции и это будет стоить...
- Леди, - Азель добавил холодку в свой изменившийся голос, - мы возьмем десять пар, и то, что нам нравится. У Вас найдется десять пар красивого качественного белья, достойного нежно приникать в столь деликатных местах к чувствительной коже этой леди? Или нам надо поискать другой магазин?
Вашу Машу! Так вот он о чем! Тогда в ванной, когда ему было плохо, я пошутила насчет того, что он мне десять новых трусов купит. Ну, я же шутила! Или он решил меня таким образом "привязать" к себе, извращенец хренов? Да как он вообще посмел выставить меня в таком свете, словно я содержанка Темного эльфа-дроу?!
Мой мозг вскипел. Мне стало обидно. Да что я, в конце концов, дешевка какая-то ему, что ли? Еще бы бусики стеклянные купил, придурок!
- Я ухожу! - заявила я.
- Ань, постой, - Азель схватил меня за руку.
- Отцепись!
- Так вы будете брать что-нибудь? - эльфийка развеселилась, глядя на наши разборки.
- Нет! - рявкнула я, вырывая руку и устремляясь к двери.
- Обязательно! - одновременно произнес Азель, кидая на прилавок внушительный кошелек. - Мы сейчас вернемся!
Я вылетела на крыльцо. Мое лицо пылало от ярости.
- Ань, ну ты чего взъелась-то?
Его непробиваемая тупость или наглость меня добивали.
- Да как ты смеешь? - задохнулась я возмущенно. - Как ты смеешь меня выставлять на всеобщее обозрение, словно сутенер дешевую шлюху?!!
- Ань, да ты что? - опешил он. - Даже и в мыслях не было! Я в самом деле могу подарить тебе такие тряпки. Это же прикольно! Ты же сама шутки любишь?!
- Приколи себе что-нибудь, шутник хренов! Я не такая, как твои девки-однодневки, ясно?! Не смей дотрагиваться до меня, Темный! - взбеленилась я, когда он попытался меня взять за руку, чтобы успокоить.
- Аня! - он потрясенно смотрел на меня. (Ну да, я в гневе та еще фурия, на гурию совсем не тяну с малиновым лицом и перекошенной физиономией).
- Не прикасайся! - я отшатнулась, едва не навернувшись с мраморного крылечка и, кое-как сбалансировав, рванула от магазина подальше.
От возмущения я даже забыла, что на мне браслеты Закиараза. Вспомнила уже позже, жалея, что не воспользовалась волшебной фразой "не хочу!" Я не видела, возвращался ли Азель за "деликатными покупками" или нет. Я неслась вперед, не зная, где искать Нику и Волка, которые, наверное, уже ушли с места встречи. И, если честно, мне не хотелось никого видеть. А особенно Криса в компании с его братцем и рыжей Миркой.
Немного поплутав по незнакомым улочкам, я вышла в уютный дворик позади стены какой-то забегаловки. Я хотела пить. Есть уже не хотела. И выпить хотелось уже не чая.
Я зашла внутрь полутемного помещения. Народу было немного, несмотря на выходной день. Народ, видимо, собирался позже, потому что заведение выглядело довольно прилично - упадком не пахло.
А на сцене стоял скрипач! Старый, подслеповатый, седой с залысинами дяденька. Мне так непривычно было увидеть здесь скрипку, что я даже рот открыла. А потом он заиграл. Скрипка плакала... Такой чистый звук, словно в зале консерватории играли на старинном инструменте, имеющим собственное имя... Я присела на первый попавшийся стул и замерла. Ко мне подошел хозяин и спросил, чего я желаю. Я попросила воды со льдом и не мешать мне наслаждаться чарующими, щиплющими за душу звуками. Хозяин понятливо испарился.
А скрипка продолжала рыдать, стонать, терзать мою душу, переплетая прошлое, настоящее и будущее... сливались звуки, стирались границы восприятия окружающего мира, мне становилось то больно, грустно, то как-то особенно легко, радостно... и снова грустно, невесомо... мелодия рассказывала про роковые встречи и безвозвратные потери, про возрождение чего-то нового и про пепел забвения... я не видела ничего вокруг, даже самого виртуоза-скрипача... прикрыв глаза, я сидела, отдавшись во власть музыки... Кажется, я плакала... я оплакивала себя, свою никчемную жизнь, проходящую мимо, своих нелепых ухажеров, просто так, не помню...
- Леди Анхелика? - раздался над ухом где-то уже слышанный голос. - Анхель, Вы меня слышите?
Я вынырнула из небытия и уставилась в лицо обеспокоено разглядывавшего меня... мэтра Солитэра.
- Ну все, тихо шифером шурша, крыша едет не спеша, - потрясенно пробормотала я.
- Так! Спокойно! Давайте я спрошу еще раз, - терпеливо повторил призрак моих кошмаров из-за невыполненной домашки. - Леди Анхелика, что Вы делаете в этом заведении и почему плачете? У Вас что-то случилось? - он бесцеремонно понюхал мой стакан, с парой глотков простой воды от растаявшего льда, и облегченно вздохнул.
- Мэтр Солитэр! - я могла бы задать тот же вопрос (что он здесь забыл?), вот только оправдываться-то предстояло мне.
- Да, как ни прискорбно, - подтвердил он мои наихудшие опасения.
Нет, хуже, наверное, мог быть только Натан'ниэль, задавший мне вновь два доклада на выходные, а я пока написала только один.
- Я уже ухожу. Просто я зашла водички попить, а тут скрипач и... И вообще очень цивильное местечко на будущее...
- А где Ваши друзья? Вы же обычно всегда вместе?
- Да как-то так сложилось, - я пыталась уйти от ответа, но и Солитэр был сегодня какой-то странный, словно в прострации... и глаза красные, как после бессонной ночи. И весь какой-то изможденный, уставший.
- А Вы как себя чувствуете? - вдруг спросила я.
- Спасибо, уже лучше, - грустно улыбнулся он. - Вы не будете возражать, если я провожу Вас? Мы можем вернуться телепортом.
- Моя кобылка на парковке, - не задумываясь ответила я. - Боюсь, с лошадью будут проблемы при переходе.
- Простите, где? Что такое парковка?
- Ой, это сленг такой, - быстренько соврала я. - Лошадь при въезде в город, в открытой конюшне.
- Я провожу Вас до конюшни.
- Телепортом?