В тот момент Темьян был не в состоянии что-либо предпринять по этому поводу, он прикусил губу и в той одежде, которая была на нем, выскочил на улицу. Пару часов он бесцельно бродил по улицам города и, когда на здании увидел вывеску с надписью «Ты нужен армии», заскочил в него и заявил о своем желании послужить во славу своего отечества.

Мюзонно-энергетический поезд набрал свою рейсовую скорость и на всех порах полетел к своей конечной станции. Темьян не заметил, как его голова опустилась на локти рук, сложенные на приоконном столике, и он задремал. Вэто время зашедший в капсулу чернокожий бортпроводник, молча, перед спящим парнем поставил на столик красивый пластиковый сосуд с горячим чаем и пачку дешевых галет. Сердобольная душа чернокожего бортпроводника ощутила, что этот симпатичный паренек не имеет ни гроша за душой на завтрак, вот и решил его немного подкормить.

На конечную станцию трансконтинентальный поезд прибыл, не опоздав ни на секунду. Хорошо отоспавшийся за время своего трансатлантического путешествия, Темьян одним из первых пассажиров вагона выскочил на перрон и, лихо, насвистывая популярную мелодию, отправился к выходу в город. Майор из вербовочного пункта сообщил ему, что на площади перед зданием вокзала его будет ожидать флаер из местного гарнизона, который и доставит его на армейскую базу, где начнется его армейская служба.

Флаер оказался на положенном ему месте, но водителя в его кабине явно не было, а сама кабина была заперта. Ожидая прибытия поезда и новобранца, этот солдат водитель, по-видимому, решил совместить приятное с полезным. Он решил немного пройтись по вокзалу и поглазеть на людей на свободное от службы время. Темьян остался стоять рядом с флаером и начал вокруг осматриваться. Привокзальная площадь этого городка, расположенного на другом континенте, ничем не отличалась от привокзальной площади его родного города. Те же люди, спешащих по своим служебным или личным делам, тот же транспорт, в два или даже в три ряда припаркованный вдоль тротуаров и у здания вокзала. Только в этом городе люди носили более яркую одежду и чаще друг другу улыбались.

К Темьяну несколько раз подходили таксисты и предлагали свои услуги, но парень терпеливо ожидал появление водителя армейского флаера, на борту которого были нанесены эмблемы с черными крестами и одноглавым орлом. Неожиданно из-за спины одной мощной дамы в большой шляпе вдруг вынырнул амбал в синей армейской форме, он внимательно осмотрел Темьяна и, не здороваясь, глазами показал ему на флаер, дверца которого начала открываться.

Темьян шагнул внутрь салона флаера, удивляясь тому, как этот парень в армейской форме догадался о том, что именно он является новобранцем и ожидает его появления. Ведь своей внешностью и одеждой Темьян ничем не выделялся и не отличался от сейчас окружающих его людей. Он не успел до конца додумать свою мысль, как амбал в армейской форме был за рычагами управления флаером и трогал его с места.

Чтобы не нарушить правила уличного движения в населенном пункте, водитель флаера по улицам города двигался на не высокой скорости. Но когда флаер выехал на одну из городских магистралей, а затем, словно пробка из бутылки шампанского, выскочил на автостраду, на которой движение шло в четыре яруса и на довольно-таки высокой скорости.

Водитель тут же увеличил скорость флаера. Флаер понесся над третьим ярусом движения и явно нарушал скоростное ограничение и правила движения на этом участке автострады. Скорость, по всей очевидности, доставляла водителю огромное удовольствие, он весело ржал, с хитрецой в глазах поглядывал на своего соседа салагу новобранца, когда из-под переднего бампера флаера с воем клаксона выскакивала очередная жертва его лихачества.

Темьян с ужасом в глазах наблюдал за всеми его маневрами, телом вжимаясь в спинку пассажирского сидения, обеими руками вцепившись в его опоясавший ремень безопасности. Полет, а не пробег по автотрассе флаера до конечной точки назначения длился не так уж долго. Вскоре водитель был вынужден снизить скорость движения машины и свернуть на боковое ответвление автострады, по которой флаер, вероятно, должен был двигаться на пониженной скорости и только над полотном дороги. Темьян сразу же догадался о том, что они приблизились к базе и водитель больше уже не рисковал.

Армейская база встретила Темьяна сонным и запыленным видом, двумя десантниками в зеленых беретах и с фазерными автоматами[2] за спиной. Когда флаер миновал КПП базы и остановился перед одним из зданий, то вокруг не было видно ни единого человека. Водитель флаера даже не обратил внимания на эта картину запыленности и безлюдности базы, она его совершенно не удивила. Он высадил Темьяна у одного из зданий, кивнул головой в сторону входа и, резко набрав скорость, скрылся в пылевом облаке, поднятым его флаером.

Офицер, с которым Темьяну пришлось пообщаться, им долго не занимался, он только поинтересовался, кем бы Темьян хотел стать в армии. На этот неожиданный вопрос парень долго мялся и не отвечал. До этого момента Темьян совершенно не задумывался, кем он будет в армии, поэтому, в конце концов, недоуменно пожал плечами. Офицер в свою очередь не стал проявлять настойчивости и тут же его отправил в распоряжение громадного и к тому же совершенно черного по цвету кожи штаб-сержанта, мимоходом ему сказав, чтобы штаб-сержант занялся бы новобранцем.

Штаб-сержант долго стоял, удивленно рассматривая Темьяна, а затем спросил, откуда он такой появился на его голову. Темьян начал честно рассказывать свою историю добровольного поступления на службу в армию, но штаб-сержант тогда уточнил свой вопрос:

— Парнишка, когда я в первый раз тебя спрашивал, то, прежде всего, имел в виду, не почему ты решил вступить в нашу доблестную и непобедимую армию, а откуда ты свалился на мою голову и что мне с тобой делать? Дело в том, дорогуша, что учебная рота нашего учебного центра давным-давно сформирована. Ее капралы и сержанты вот уже несколько недель дрессируют таких, как ты кретинов добровольцев, выбивая из них последние мозги! Новое пополнение таких недоумков ожидается не ранее чем через полгода и только тогда учебная рота снова заработает. А что ты мне сейчас прикажешь с тобой делать, любимый ты мой недоносок, чем ты будешь заниматься все это время? Дать тебе в руки оружие и направить в другие роты нашего учебного центра, да ты там всех с испуга перестреляешь и сам себя, в конце концов, застрелишь.

Все это чернокожий штаб-сержант говорил, уперев кулаки рук в свои жирные бока.

— Да, между прочим, блоха ты несчастная, когда обращаешься ко мне или в другому офицеру, то теперь не забывай перед этим вытянуться во фрунт, называя меня почтительным словом «сэр». Ты понял, чувак?

Вдруг неожиданно рявкнул чернокожий штаб-сержант в заключение своего длинного и совершенно не театрального монолога.

Темьяну раньше еще не приходилось перед кем-то тянуться. Но в эту минуту он почувствовал, что этим своим рявканьем штаб-сержант его проверяет, как он понял его слова. Темьян мгновенно выпрямил тело и, смотря в глаза чернокожего штаб-сержанта, громко прокричал в ответ:

— Так точно, сэр!

Штаб-сержант только удивился смекалки и мгновенной реакции парня, он отошел немного в сторону, еще раз с головы до ног осмотрел Темьяна, на секунду задумался, а затем сказал:

— Как я понимаю, ты, маменькин сосунок, никогда раньше в армии не служил, но с налету прислушиваешься к советам старых и бывалых служак. И это мне в тебе нравиться. Я уж было хотел отправить тебя на нашу кухню в вечные помощники поварам. Там этим разъ… в белых халатах постоянно требуются салаги недоумки для переноски тяжестей и выноса мусора. Но, заметив, как ты быстро впитываешь в себя советы таких, как я, мудрых людей, передумал и решил тебя не гробить на этой армейской свалке. Попробую тебя салажонок отправить в учебку и посмотреть, как ты там будешь справляться? Может быть, ты сумеешь там освоиться, подтянуться и по учебе догнать ребят, сейчас ушедших далеко вперед?! Так, что парень, дерзай и начинай свою армейскую службу с самых начал! С того, с чего начинают все салаги, отправляйся-ка в интендантскую каптерку и получи там армейское обмундирование. Затем тебя проводят в казармы учебной роты и покажут в ее казарме твое постоянное спальное место. Так, что, молокосос, дерзай, может быть, когда-нибудь и станешь армейским генералом!