- И откуда же такие предположения? Неужели есть то, о чём известно тебе, но о чём не подозреваю я?

   - Хм, ну ты сидишь здесь, отправив обожаемую супругу к Маркусу, а государство оставив на Танориона. Учитывая, твою нелюбовь к расставанию с Эль, я могу сделать только одно предположение: её характер стал ещё более невыносимым. А такой моя племянница была только во время беременности. Улавливаешь направление моих мыслей? - Киртан с интересом наблюдал, как выражение лица демона на какое-то мгновение дрогнуло, изменив обычной невозмутимости и выдав искреннее недоумение.

   Однако, Шайтанар сумел справиться с этим и лишь пожал плечами:

   - Сомневаюсь. Мой демонёнок просто волнуется за Касти и Ариатара. Последний вызывает даже больше опасений, чем можно подумать.

   - Дети всегда будут заставлять своих родителей волноваться, Шай, - Киртан понимающе улыбнулся и кивнул головой. - Но что-то мне подсказывает, что ты в них уверен. Тогда что же тебя беспокоит?

   Эрхан немного помолчал, пристально вглядываясь в лицо князя ятугаров, словно раздумывая над тем, стоит делиться своими мыслями с правителем Динтанара или всё-таки оставить их при себе. Придя к выводу, что хуже вряд ли будет, Шайтанар пояснил:

   - Мне не нравится шумиха, начавшаяся вокруг Академии Некромантии. Это раз. И мне определённо не нравится, что какое-то оживление наблюдается рядом с нашим замком. Я доверяю Танориону, но всё же опасаюсь за него.

   - Есть причины? - князь и виду не подал, что данная информация заставила его насторожиться, лишь едва заметно нахмурился, проведя рукой по чёрным волосам. Небрежный жест, в котором только слишком внимательный взгляд мог разобрать нотки тревоги.

   - И да и нет, - усмехнувшись, Шайтанар потёр переносицу. - Слышал про Игроков?

   - Самая таинственная Гильдия? - переспросил Киртан, насмешливо фыркнув. - Они если и существуют, то вряд ли будут посягать на твою семью, Шай. Они не сумасшедшие.

   - Многоуважаемый князь Динтанара, позвольте с вами не согласиться, - эрхан отставил бокал в сторону, сложив пальцы домиком и опёршись подбородком на них. На его лица появилась лёгкая задумчивость. Хищный разлёт бровей слегка изменился, сойдясь около переносицы. - Они далеко не миф. Вот только прижать их никак не получается, даже просто найти их лёжку. В свете таких фактов, пристальный интерес Гильдии Игроков к моему приёмному сыну несколько настораживает. Особенно учитывая, какие сейчас творятся дела на землях аронтов. Или ты иного мнения?

   - Если они решились убить Танориона, то я им не завидую. Он же как таракан. Живучий и совершенно невыносимый. Ни в одни двери не пройдёт, - попытка пошутить сработала лишь частично, вызвав лёгкую улыбку на плотно сжатых губах эрхана.

   Шайтанар собрался, было, что-то возразить, как вдруг замер, напряжённо к чему-то прислушиваясь. Подняв руку он сплёл едва заметную конструкцию из нитей магии и щёлкнул пальцами, растворяя её в воздухе. Киртан лишь успел определить в неё простое диагностическое заклинание.

   И судя по блеснувшему взгляду, результаты демону пришлись не по вкусу.

   - Что-то не так? - склонив голову набок, спросил ятугар, вскинув брови.

   - Не так? - уточнил эрхан, сжав кулаки. - Не так, это очень мягко сказано, Кирт. Я только что проверил охранные заклинания на замке.

   - И какова причина такого интереса?

   - Чужое плетение. Видишь ли, основную защиту ставил я, не без помощи демонёнка, но всё же. И частично она завязана именно на мне. Поэтому любое изменение я чувствую, пусть порой это всего лишь лёгкая щекотка на грани восприятия. Вот только кто-то "умный" вплёл заклинание в защиту таким образом, что я получил всю отдачу от затраченных сил и использования Тьмы, - эрхан скривился, поведя плечами. - Мало того, что Ри за каким-то лядом ослабил защиту, так ещё и кем-то вплетено заклинание позволяющее пройти трём посторонним личностям. Жаль, с такого расстояния мне не определить, кого же пропустил мой любимый сынок, - последние слова он выделил ехидным тоном, сделав акцент на них.

   Киртан подавил смешок. Нет, Шайтанар испытывал к Танориону отцовские чувства, в какой-то степени. Но любимым сынком называл исключительно тогда, когда тот доводил его до состояния лёгкого бешенства.

   - А не хочешь проверить? - деловито осведомился Киртан, даже наклонившись вперёд.

   - Что именно?

   - Кого он пустил. Может, это члены Гильдии Игроков? Или наёмные убийцы?

   - Или любовницы, или воришки или ещё тысяча возможных вариантов, а то и больше. Киртан, как говорит моя обожаемая жёнушка: не смеши мои любимые тапочки! - фыркнул эрхан, позволив себе лёгкую, искреннюю улыбку. - Там достаточно верных Ри людей, наёмные убийцы вряд ли доставят ему неприятности. К тому же, у него на них поразительное чутьё, сам не раз убеждался. Опасность для своей шкурки этот кошак определяет ещё до того, как встретиться с нею. Да и не стали бы они изменять защитные заклинания, предпочтя их просто развалить. Так что...

   - Проще говоря, ты сам не понимаешь, что именно тебя тревожит, - подвёл итог высказываниям друга Кирт.

   - Меня мало что тревожит, Киртан, - покачал головой Шайтанар. - И сейчас я с уверенностью могу сказать, что меня точно не волнует, как Танорион будет разбираться с наёмными убийцами. Мне больше интересно, кто же так умело вплёл это заклинание. Используя Тьму, да ещё и переведя откат на меня. Для этого нужны определённые знания, мой мудрый друг. Очень определённые.

   - И что ты предпримешь? Отправишься проверять?

   - Зачем? - удивлённо спросил Шайтанар, снова взяв в руки бокал. - Я не магический вестник, что бы мотаться из стороны в сторону при малейших признаках опасности. Если возникнут более веские основания для проверки, я это сделаю. А пока что...

   - А пока что ты позволишь Танориону вариться в собственном соку, - тяжко вздохнув, Киртан прикрыл глаза и покачал головой. - Жестокий ты.

   - Бери выше, я справедливый и верный своему слову, - самодовольно фыркнул эрхан. - Я обещал научить его всему... И учу. В том числе и тому, как отвечать за свои ошибки. А они, ошибки, бывают совершенно разными.

   - Да уж, разумно... Что не говори.

   В кабинете снова воцарилось молчание. Оба правителя думали каждый о своём, уставившись в никуда. Наконец, Киртан пошевелился и задал интересующий его вопрос:

   - А что происходит в Академии Некромантии? Сеш'ъяр нашёл кого, кто смог оказать ему достойное сопротивление? Или встретил умертвие, не желавшее упокаиваться и оно его покусало?

   Шайтанар от такой постановки вопроса на пару мгновений замер, затем всё же сумел справиться с удивлением.

   - Чешуйчатому понравилось бы твоё предположение, но, к сожалению, оно в корне неверно. Сеш'ъяр держит своих подчинённых в ёжовых рукавицах, если можно так выразиться, - демон хмыкнул. - За исключением одного рыжего недоразумения. Я думаю, он тебе знаком.

   - Сурин? - скривившись, Киртан тяжело вздохнул. - Понятия не имею, кто у него родители, но это самый эксцентричный представитель моего народа из всех возможных. А уж его помешательство на кулинарии...

   - Брал уроки? - ехидно поинтересовался Шайтанар.

   - Хуже, попадал на дегустацию, - ятугар скривился ещё сильнее, и на всякий случай поплевал три раза через плечо, одновременно постучав по деревянной поверхности подлокотника. - Причём в тот момент, когда он только ещё начал увлекаться готовкой. Поверь мне, тогда я очень пожалел о том, что вынужден был знакомиться с ним лично.

   - Я тебе искренне сочувствую. Ты так страдал... - выразительное хмыканье со стороны Киртана, подтвердило его отношение к показанному "сочувствию", поэтому Шайтанар предпочёл не развивать эту тему дальше. - Ну да ладно. Ты же хотел узнать, что за шумиха твориться в Академии? Разве то, что адепт пытается убить магистра не повод для волнения?

   - Смотря кто и кого, - Киртан плавно поднялся с кресла и подошёл к окну, настороженно прислушиваясь к окружающей обстановке. Едва заметно движение пальцев и князь обречённо застонал, закрыв глаза рукой. - Эль, солнце моё, когда ты уже научишься приходить в гости как все! С уведомлением и через дверь!