Шентин и Ниила уже собрались, ожидая меня возле тропинки, ведущей вниз. Сестрёнка так же облачилась в лёгкий доспех, правда, менее пластичный, но и более толстый. При выборе снаряжения, пришлось учитывать, что, скорее всего, именно ей придётся идти в лобовую атаку. Тут уж не до удобства движений, нужно не только уничтожить противника, ещё и выжить как-нибудь при этом. На бедре слева крепилась перевязь с изогнутым ятаганом средней длины, справа - полукруглый нож-кастет, при умелом обращении служивший едва ли не лучше хорошего клинка. Шентин же закрепил за спиной тяжёлый полуторник, с изогнутым, трёхгранным лезвием. На запястьях дракона блестел тёмный металл браслетов, изготовленных Ниилой. Одно движение кисти и практически всю руку покрывает крепкая металлическая перчатка с многоуровневой чешуйчатой бронёй, заканчивающаяся чуть выше локтя. Острые когти, усиленные заточенным наконечником, способным прорезать самый плотный доспех, предвкушающее лязгнули по защищённой пластинами перчаток ладони. И это вся защита, которую он позволил на себя одеть. Распахнутая рубашка, чёрные брюки, высокие сапоги, растрёпанные волосы... Да, в таком виде он действительно был безумцем. Опасным безумцем, играющим на нашей стороне.
Губы искривила предвкушающая улыбка. Натянув перчатки с обрезанными пальцами, размяла шею. Подхватив плащ и сумки, скользнула вперёд, не оглядываясь и прекрасно зная, что они идут следом, улыбаясь едва ли не столь же кровожадно, как и я, предвкушая развлечение.
На мгновение в душу закрался страх. Если мне не удастся выполнить задуманное, в опасности окажутся все кто мне дорог. Усилием воли загнала такие мысли куда подальше. Чего бы мне это не стоило, я сделаю всё, что нужно, лишь бы Игроки больше никогда не встали на моём пути и пути членов моей семьи.
Ночь вступала в свои права. Она мягкими, едва слышными и ощутимыми движениями отбирала у дня его вотчину, выживая своего брата из мира. Она скрывала наши следы, убаюкивала окружающую природу и следовала по пятам, нашёптывая сладкие видения предстоящей мести. Ночь смеялась, танцуя огоньками светлячков и вынуждая таиться в чернильно-чёрных провалах оврагов и ям. Но не смотря на все предосторожности, трудности пути, за час остававшийся до наступления полнейшей, непроглядной тьмы, наш отряд добрался до границы Миоуса, остановившись за сараем одного из домов на окраине города.
Прислонившись стеной к шершавой поверхности стены, знаками показала внимательно следить за моими действиями. Вытащив перо, вывела на шершавом камне взрывную печать, вложив в неё не просто стихию Огня, а заклинание Магического Пламени, с добавлением стихии Смерти. Спыхнув кроваво-алым с примесью зелёного цветом, рисунов практически мгновенно исчез, оставив лишь лёгкий магический след.
- Запомнили? - искоса посмотрела на своих спутников. Шентин и Ниила кивнули головой. - Так нужно отметить все лома, находящиеся на границе поселения. Как только мы перешагнём границу, печати активируются, сначала выстроив щит вокруг города и не давая никому возможности выйти за его пределы, затем начнётся пожар. Для нас важно к тому моменту, как пламя доберётся до центра города, закончить всё и уйти переходом до ближайшей поляны.
- А те, кого мы оставим в живых? - Ниила поджала губы, изучая окрестности. Видимо, сущность подняла голову, почувствовав скорое кровопролитие, и теперь сестрёнка боролась с желанием, практически жаждой, не дать ни кому, ни единого шанса уйти от нас.
- Шентин, оставь небольшой проход. Постараемся согнать туда тех, кого сочтём невиновными. Остальным же назад пути уже не будет, - усмехнувшись, сняла маску с крепления и одела её, чувствуя, как она прилипает кожей, становиться частью меня. Печать чёрным зашевелилась, чёрным узором спускаясь на шею и ниже, проникая в кожу. Ощущения не самые приятные, только когда всё прошло, стихии с непривычной лёгкостью откликались на зов и меньше чем за секунду складывались в необходимую последовательность печатей.
- Дети, старики, женщины? - вопросительно вскинул брови полукровка. По перчаткам серебристой молнией скользнула его природная магия Льда, активируя нанесённые рунические знаки. Металл неспешно покрылся лёгкой изморозью, постепенно переросший в полноценный ледяной доспех, теперь закрывающий не только руки, но ещё плечи и грудь Шентина, образу вдоль позвоночника острые гребни.
- Те, кто не будет пытаться убить тебя, исключая самозащиту, - такие уточнения в случае с ледяным драконом, уже предвкушающим неплохое развлечение, были отнюдь не лишней тратой времени. Уловив его недовольство, вскинула брови в немом вопросе. Шентин скривился, всё же согласно кивнув головой, и они с Ниилой разошлись в разные стороны, скрывшись в ночи.
Усмехнувшись, прикрыла глаза, вдыхая сладковатый аромат ночи. Гильдия Игроков славилась своим умом, расчётливостью, умением просчитывать противника на шаг вперёд и выбором наилучших средств, для достижения поставленных целей. Вот только безнаказанность, продолжавшаяся слишком долго, заставила их забыть, что такое здоровая паранойя и осторожность, вкупе с подозрительностью. Они забыли, что не смотря на всю свою власть, по-прежнему остаются простыми живыми существами. А, как известно, всему живому рано или поздно приходиться умереть. Правда, неизвестно как именно: своей смертью или же пав от чужой руки.
Они решили, что преданная игрушка не осмелиться ослушаться. Они решили, что я безропотно приму навязанные правила игры. Что ж, сегодня они узнают, как же ошибались на мой счёт. А так же вспомнят, что иногда по счетам нужно платить даже им.
Лёгкое движение пальцев. Печати на ладонях обожгло огнём, затем так же стремительно, как и возник, жар схлынул, оставив ощущение небольшого онемения. Глубоко вздохнула и прислушалась. Судя по торопливым шагам, стражники спешат проверить окраины, дабы вернуться к своему обычному досугу. Как рассказал Шенти, охрана здесь предпочитала проводить время дежурства в специально отведённом для них домике, играя в карты и поглощая спиртное. С одной стороны непростительная оплошность, с другой... Если подумать, то никто и представления не имеет о том, где искать Игроков, так что о собственной безопасности они беспокоились в последнюю очередь, особенно здесь.
Шаги приближались. Уже можно было различить голоса, выделить главного, раскатистым басом говорившего о новых обязанностях для стражи. Прикрыв глаза, досчитала до десяти и обратно, с каждым произнесённым словом силком выталкивая из себя волнение, беспокойство, неуверенность страх...
Когда группа стражников оказалась в трёх шагах от моего укрытия, Корана аль Эйран спряталась глубоко внутри, уступив место Мантикоре, открывшей сезон охоты на Гильдию Игроков.
Пять мужчин. Тренированных, обученных и готовых к действию. Они встрепенулись сразу же, стоило ступить на освещённый участок земли, выйдя из спасительной тени. Окружили и взяли в кольцо, грамотно встав на позиции, отрабатывая давно заученную до автоматизма схему действий.
- Поиграем? - улыбка с толикой безумия и хищного оскала.
Бросок вперёд. Ещё до того, как хоть кто-то из них смог понять, что тут происходит. Вскинуть руку. С кончиков пальцев срываются три иглы, пробивая шею и попадая в глаз командиру отряда. Крупный мужчина падает навзничь, освобождая мне путь, давая возможность вырваться из окружения.
Кувырок вперёд. Приземлиться и тут же обернуться. Пальцем поманила к себе остальных, побуждая их к действиям. Стражники кинулись на меня как свора цепных псов, потерявшая своего вожака и готовая порвать на кусочки того, кто посмел это сделать. Один раскрутил цепь с небольшим шаром на конце, покрытым шипами. Никчёмная подделка под любимое оружие ранхаров, тем не менее весьма ощутимо приложившая по плечу. Если бы не доспех, вполне возможно, что выдрало бы кусок кожи вместе с мясом.
Рассмеявшись, накрутила цепь на руку и дёрнула на себя, вложив в этот рывок толики магии Воздуха и поймав свою добыче на клинок, пробивший грудную клетку парня. Отбросив в сторону мёртвое тело, крутанулась на месте, вытаскивая из оружейной печати короткие стилеты, тут же пуская их в дело. Ещё один стражник рухнул с перебитыми сухожилиями на ногах, а затем был добит вогнанным в затылок ножом. Оставшаяся парочка умерла быстрее своих товарищей, осев на землю с перерезанным горлом.