Отдохнув на диване какое-то время, Илларион вышел на улицу. Уже совсем стемнело. Чтобы отвлечься от назойливых мыслей, он занялся различными физическими упражнениями. В конце комплекса Забродов подпрыгнул и ухватился за довольно толстую ветку дерева. Илларион был в прекрасной физической форме, поэтому без особого труда подтянулся тридцать раз. Спрыгнув, он перевел дыхание и собирался возвращаться в дом, но тут услышал слабый шум двигателя.

К «казарме» подъехал Денис Судник.

– Здорово, приятель, – протянул полковник руку шагнувшему из темноты Забродову, – рад тебя видеть.

– Я тоже рад, Денис Петрович, пойдем в дом.

– Давай поговорим здесь. Знаешь, сколько я уже насиделся сегодня. А тут такой чистый лесной воздух… – вздохнул полковник.

– Да, здесь хорошо.

– Так что там у тебя за дело, Илларион?

– Понимаешь, по работе мне нужно ехать в одну неспокойную республику.

– Дагестан или Чечню?

– В одну из них.

– Понятно, что работа у тебя неспокойная, нет бы поработать каким-нибудь сторожем в библиотеке, – улыбнулся Судник.

– Подумываю о смене работы, но не сейчас. В общем, мне нужен пистолет Стечкина и несколько обойм к нему.

– Вот оно что. А на вашей беспокойной работе не обеспечивают сотрудников оружием?

– К сожалению, нет.

– Может, чтобы не перестреляли друг друга? – пошутил Судник.

– Причину не знаю, только оружие нам не полагается, нас охраняют, но ты же знаешь, что лучше всегда полагаться на себя, – заметил Забродов.

– Особенно бывшему инструктору ГРУ?

– Да, от прошлого не уйдешь. В общем, Денис Петрович, не вдаваясь в подробности, мне нужен ствол.

– И как срочно?

– Самое позднее – к завтрашнему утру, а если быть более точным, то к шести утра.

– Но время уже позднее. Ты, Илларион, мог бы и раньше сообщить. Это же боевое огнестрельное оружие, сам понимаешь.

– Так вышло, раньше не мог. А когда звонил тебе днем… Об оружии по мобильному не говорят. Заехать к тебе на работу я тоже по определенным причинам не мог. Поэтому мы здесь, и я прошу тебя о помощи. Не люблю высокопарных слов, но скажу, что от этого может зависеть моя жизнь, и не только моя.

– Раньше, Забродов, ты бегал по полям, лазил по горам, воевал. Я думал, что ты уже отвоевал свое.

– Похоже, что нет, – выдохнул Илларион, немного помолчал, а затем спросил: – Так мне рассчитывать на тебя, Денис Петрович?

– Ей-богу, кого-нибудь другого я бы знаешь как далеко послал?

– Догадываюсь.

– Но только не тебя. За мной должок, ты прикрыл мою спину в Чечне. Я этого никогда не забуду. Будут тебе пистолет и патроны.

– Спасибо, Денис Петрович, я не сомневался в тебе.

– Давай обсудим что да как, – предложил полковник.

Они проговорили еще около получаса, а затем Судник уехал. Выждав минут пятнадцать, Забродов завел свой «лендровер».

Рано утром Илларион вышел на пробежку, не торопясь побежал к гаражу, там открыл дверцу «лендровера» и под водительским сиденьем нашел пистолет Стечкина и семь обойм к нему. Положив оружие в карман спортивной куртки, Илларион закрыл гараж и, сделав небольшой круг, направился в сторону своего подъезда. Скоро за ним должна была заехать служебная машина из АСБ.

В аэропорту Грозного их встретил подполковник ФСБ в сопровождении четырех охранников, вооруженных автоматами Калашникова.

– Володин Дмитрий Алексеевич, – представился подполковник.

– Илларион Забродов, а это Максим Растаев, – прозвучало в ответ.

– Мы ждали вас вчера. Эта ужасная катастрофа… Сначала мы подумали, что вы разбились, потом нам перезвонили и сказали, что с вами все в порядке.

– Да, Бог миловал, – Забродов переглянулся с Максом.

– До вашего приезда у нас здесь три дня лил дождь, а сегодня первый ясный день, – сообщил Володин.

– Значит, нам повезло, – весело прокомментировал Растаев, – и вчера, и с погодой.

– Мне приказано накормить вас, а потом поедем работать.

– Обед, как всегда, по расписанию, – пошутил Илларион.

– Неписаное правило лучше писаных, – засмеялся подполковник. – Прошу к машинам, – Володин указал на два черных «мерседеса» у края взлетной полосы.

– Прокатимся с ветерком, – подбадривая себя, сказал Макс.

После обеда в столовой воинской части Забродова и Растаева отвезли в центр города. Там в подвале одной из многоэтажек был оборудован оперативный штаб ФСБ России. В самой большой комнате над картой Чечни склонились несколько офицеров. Володин представил прибывших сотрудников АСБ.

Полковник Маковский обрисовал ситуацию. Недавно созданная террористическая организация молодых моджахедов готовит одновременно несколько террористических актов и планирует осуществить их в один день. Предположительные цели – российские военные и органы государственного управления Чечни. Задача стояла не из простых: путем анализа разрозненной и часто противоречивой информации агентурной сети установить лидеров террористов, чтобы затем нейтрализовать их.

Забродова и Растаева снабдили всей необходимой информацией: это были радиоперехваты разговоров террористов, фотоснимки встреч, отчеты тайных агентов… Для работы им отвели небольшую комнату.

– Ну что, вперед, Макс! – усаживаясь за стол, сказал Забродов.

– Другого выхода у нас нет, – раскладывая перед собой документы, ответил Растаев.

На несколько часов сотрудники АСБ погрузились в изучение информации. Иногда они что-то записывали в блокноты, обменивались мнениями. Работы было много, так что обед им доставили прямо на рабочее место. Ближе к полуночи они изучили всю информацию.

Подполковник Володин сообщил Иллариону и Максу, что их под охраной доставят в секретную военную гостиницу, откуда завтра утром заберут.

Гостиница находилась на первом этаже девятиэтажного дома. Забродова и Растаева поселили в стандартном двухместном номере: две кровати, две тумбочки, стол, небольшой цветной телевизор, душевая, туалет.

Приняв душ, Макс лег на кровать и вскоре заснул. Иллариону не спалось: слишком напряженный выдался день. А завтра, вернее, уже сегодня предстояло проделать огромную умственную работу, отыскивая в большом объеме собранной для них информации то немногое, что может привести к решению поставленной перед ними задачи. Несмотря на то что Илларион расслабил каждую мышцу, уснуть ему удалось только под утро.

Забродов проснулся от настойчивого стука в дверь.

– Кто там? – сквозь дремоту спросил Илларион.

– Из охраны, за вами приехали.

– Понятно, через пять минут мы будем готовы, – решительно вставая с кровати, сказал Илларион.

Они с Максом быстро оделись и вышли в коридор, затем повернули направо и спустились в холл гостиницы. Охранник с автоматом стоял на входе.

– Машина вас ждет, – коротко сказал он.

– Отлично, – кивнул Забродов.

Около входа в гостиницу стоял армейский «уазик», из которого, заметив Забродова и Растаева, выпрыгнули еще два охранника. И вдруг из-за поворота выскочил джип и понесся в их сторону. Забродов среагировал первым, повалив Макса на асфальт. Джип приостановился, из него выпрыгнул боевик с гранатометом и тут же выстрелил в «уазик». Ослепительная вспышка – и последовал взрыв. Машину подбросило вверх, оторванная дверца со свистом пронеслась над головами Растаева и Забродова. Рядом упали изуродованные тела охранников.

Макс истошно закричал. Тем временем из джипа выпрыгнули еще трое с автоматами и начали стрелять по окнам гостиницы. Под огонь боевиков в первые секунды нападения попала и охрана гостиницы. Двое солдат, пытавшихся отстреливаться, были тут же убиты.

Забродов прыгнул, словно хищник, вперед, выхватывая пистолет. Первым выстрелом был уничтожен гранатометчик. Перекатываясь, Илларион выстрелил еще три раза, и пули, словно в тире, легли в цели. Три боевика замертво упали возле джипа, водитель которого поспешно рванул назад и, развернувшись, понесся прочь. Забродов выстрелил два раза, но водитель джипа, искусно маневрируя, свернул на повороте. Покореженный «УАЗ» дымился. Откуда-то сверху послышались крики, а затем раздался вой полицейской машины и «скорой».