— Осталась, но там засела крупная банда Дехе — Шейха и кишлак называется его именем — Дехе Туре Шейх (крепость Дехе Шейха). Он перекрыл там все дороги. Раньше, шурави там фисташку растили, теперь он захватил все плантации, делает набеги на туркменскую территорию.

— Стоп, а может, мы сможем границу там пересечь?

— Нет, там у туркмен постоянная, усиленная застава. У них то и дело перестрелки с бандой, никому не дают пройти. Но и от Дехе-шейха избавиться сил не хватает.

— Какие ещё варианты?

— Можно чуть дальше от границы проехать. До Хаджи Бурануда вдоль границы, а там чуть подальше возьмём на Бабулай Зъярат. Так обойдём кишлак Дехе-шейха. А дальше — по горам, пока дороги нормальные, доедем до Кехил Духтарана. Выйдем на трассу и до Тургунди рукой подать.

— Хорошо, Шакур, так и сделаем, ты в головной машине старший. Рации все забрали после Сиха?

— Да, забрали, как только приехали.

— Отлично, пусть кто-нибудь съездит к дехканину и купит новые батарейки.

— Уже всё сделали.

— Тогда по машинам! Шакур … надеемся на тебя.

Бойцы поднялись и пошли загружаться, а я задержался и подошёл к Зареме.

— Зарема, если тебе в твоём доме тяжело, оставайся жить здесь, в этом доме. Тут Шакур рядом, поможет, если что. А может, и сойдётесь, ты молодая, он — тоже, и маленькая Лия с вами жить сможет.

— Спасибо, но я не могу без разрешения старейшин, если они позволят, то я с удовольствием.

— Тогда прощай, Зарема. Может, когда-нибудь увидимся.

— Пусть Аллах хранит всех вас. Доброго пути.

Я развернулся и подошёл к пикапу.

— Шакур, обрати внимание — одинокая девушка, с хозяйством справляется, не упускай.

— Сам разберусь, — сказал он и смутился.

— Тогда, поехали, — буркнул я и побежал к УАЗу.

Машины завелись и выехали со двора, повернули направо к центральной улице кишлака. У ворот дома Шакура стояла маленькая Лия и махала нам своей ручонкой. Я высунулся в окно и помахал ей в ответ, она заулыбалась и побежала назад во двор. Жители кишлака выходили и молча, провожали нас взглядами. Старики не стали препятствовать и уговаривать нас остаться, они понимали, что родной дом всегда лучше, чем чужая сторона.

Выхав из кишлака, Харез, сидевший за рулём пикапа, прибавил газу. Мишка, управляющий «Буханкой», дал им оторваться на предел видимости и тоже прибавил оборотов. До пункта назначения нам предстояло проехать по горам около 200 км.

Дорога было хорошей и всё шло без приключений, кишлак Хаджи Бурануд проскочили не останавливаясь. И через пару часов мы были в Бабулай Зъярат, где сделали первую остановку. Размяли ноги, оправились и пополнили запасы воды.

Никто на нас не обращал внимания, кроме местных пацанов. Им только дай повод, и они сделают всё, что попросишь, лишь бы заработать монетку. Но мы справились сами, долили горючее и двинули дальше. Солнце поднялось уже высоко и стало разогревать остывшие за ночь горы. Теперь нам предстояло ехать по этой жаре, ещё как минимум, часа три.

Проблемы начались на подходе к кишлаку Кехил Духтаран. Нашу первую машину обстреляли, пытаясь остановить.

— Волк, Содику, — раздался голос в наушнике.

— Здесь Волк.

— Нас обстреляли слева, ведём ответный огонь и движемся дальше, поднажмите.

— Принял, — ответил я, повернулся к Михе и скомандовал: — Газу, Миха. Всем — оружие к бою.

Рома и Батур открыли форточки машины по левому борту и выставили стволы своего оружия. Мы подъехали к спуску в сторону кишлака и увидели, как наш пикап спускается дальше, из радиатора шел пар, но машина двигалась. Абдул, улёгшись в кузове, стрелял приличными очередями из «Печенега» с борта машины, не давая боевикам поднять голову.

Мы были выше их и отчетливо видели место засады. За спиной у меня раздались хлопки и клацанье затвора. Это стрелял Ромка из своей ЭсЭрки, потом загрохотал пулемёт Батура. А Мишка, втянув голову в плечи, добавил газу. Стрельба смолкла, потому что машину начало сильно трясти, и невозможно было прицелиться. Но и со стороны засады желающих стрелять не оказалось.

— Содик, Волку, — крикнул я в микрофон.

— Здесь Содик.

— Все целы?

— Да, порядок, машина пострадала.

— Езжайте в кишлак, мы следом. Предельное внимание, возможно, это местные устроили засаду.

— Принял, перебираюсь в кузов.

И пикап с парящим радиатором покатил в кишлак. Мы догоняли наш пикап и были уже близко, когда с места, где засели стрелки, ударил РПГ, но видно, стрелявший очень торопился, граната не долетела метров тридцать и взорвалась у обочины. Батур и Абдул, ударили в том направлении из своих пулемётов. В это время из кишлака к нам на встречу выскочил БТР 60 и повёл башенным пулемётом в нашу сторону. «Кранты» — мелькнула в моей голове мысль. Но всё обернулось на много лучше, пулемётчик на БТРе довёл ствол в сторону засады и нажал на гашетку. Грозный рык крупнокалиберного пулемёта ударил нам по ушам. Потом ещё раз и ещё. Очереди по 6–7 патрон дробили камни в месте засады, поднялись клубы пыли и что там происходит, не стало видно.

Ехать мы дальше не могли, громада четырёхосного чудовища перекрыла дорогу. Стрельба прекратилась и из люка бронированной машины показался улыбающийся человек в шлемофоне. Махнул нам рукой в приветствии и показал следовать за ними. Дождавшись пока БТР совершит манёвр разворота, мы успели обменяться мнением по рации.

— Содик, что думаешь о наших заступниках?

— Это шурта.

— Кто?

— Шурта — бывший Царандой.

— А, понял, полиция.

— Да, правильно, полиция.

— Тогда, добро пожаловать в провинцию Герат. Мы рядом с трассой Герат — Тургунди.

БТР поехал в кишлак, наш пикап, как ни странно, ещё работал, его дизелёк тарахтел, но двигал машину вслед за бронёй. А мы на УАЗе замыкали колонну. Остановились возле местного отделения полиции. Мне это сразу не понравилось. И точно, из здания МВД вышли люди в натовской форме и направились к нашим машинам.

— Содик, Волку.

— Здесь.

— Шакур, ты старший колонны, едем за продуктами в Тургунди. Наш кишлак голодает из-за беженцев. Всё понял?

— Понял, а почему туда, а не в Баламургаб?

— Должны привезти помощь с той стороны. Попроси решить проблему с машиной, это их отвлечёт.

— Ясно.

Двое в камуфляже сначала подошли к пикапу Шакура, я навострил уши, чтобы узнать кто эти люди. Лица были не типичные для американского общества, больше были похожи на латиносов. А когда они заговорили между собой и повернулись так, что стало видно итальянский флажок на рукавах, я вздохнул с облегчением. Всё прошло удачно, итальянцам не было дела до того, куда мы едем и кто такие, их интересовало только, как совершили атаку люди в засаде. Мы рассказали то, что видели, а Ромка похвастался, что двоих точно зацепил. Итальянцы покивали и направили нас в мастерскую жестянщика Ахмеда на окраину кишлака. Нам вообще так было лучше, чем меньше на глазах у местной власти, тем лучше. И наш караван направился искать Ахмедову вотчину.

Его избушка оказалась среди большой свалки старых автомобилей, в общем, это была целая разборка, где сортировались запчасти для всех видов машин японского автопрома. Мы подъехали к мужичку, сидящему возле глиняной изгороди и разбирающему коробку передач от какого-то джипа.

— Где нам найти Ахмеда, уважаемый? — спросил его я.

— Он перед вами, — ответил мужичок.

— У нас пробили радиатор, сможете починить?

Он встал, вытер руки о масляную тряпку, и подошёл к пикапу. Посмотрел, заглянул под капот и спросил:

— Вам быстро или качественно?

— А можно и быстро, и качественно?

— 200 афганей.

Я посмотрел на Шакура, и он кивнул мне головой. Значит, денег у нас хватит.

— Договорились, — говорю мужичку.

Он кивнул головой и зашагал внутрь своего двора. Вернулся минуты через три. В левой руке он держал паяльную лампу, а в правой — холщёвую сумку с инструментом. Поставил всё это на землю, достал отвёртку и, не спеша снял решётку радиатора. Заглянул внутрь, открыл кран и слил остатки воды. Достал кусачки и стал выдёргивать охладительные пластины, закреплённые между трубок радиатора. Закончив с этой процедурой, он достал другие кусачки, больше похожие на ножницы. И стал откусывать трубки вверху и внизу от попадания пули. Потом достал что-то типа плоскогубцев и стал плющить концы откусанных трубок и загибать их в замок. Закончив с этим, он аккуратно сложил инструмент, разжёг паяльную лампу и достал из сумки небольшой паяльник в виде молотка. Поставил его на огонь для нагрева. И снова залез к себе в сумку. Вытащил оттуда пузырёк с жидкостью, кусок не очень толстой свинцовой проволоки и металлическую кисточку. Глянул на паяльник и остался доволен. Открыл пузырёк, макнул кисть и смазал дальние концы трубок. Судя по резкому запаху, это была кислота. В общем, пропаял мужичок все огрызки трубок, которые он загнул. Затушил лампу и поставил на место решётку радиатора. И так у него всё ловко получалось, что любо дорого смотреть. А главное, без спешки и суеты.