Такое впечатление, что они все трое вслепую втянуты в необычайно сложную историю, растянутую на века. Внезапно, откуда-то у них появляются или исчезают совершенно фантастические качества - как в компьютерной игре. Шёл по клеточкам, нашёл жизнь, слопал её - стал прыгать выше. Только на первый взгляд выглядит всё хаотически и случайно, на самом деле чувствуется общий план, уж очень всё складывается в замкнутую схему. Тогда должен быть внешний наблюдатель, координатор игры.

До сих пор он был очень активной играющей единицей, по сути - настоящим мотором этой большой и сложной схемы. А что будет, если он откажется действовать? Есть ли у него такая свобода?

Лёжа на кровати в своей роскошной дивоярской спальне, он час за часом раздумывал над скоплением загадок, которые, несмотря на все его усилия, всё множились. Каждая разгадка оказывалась ларчиком, в который вложены одна в другую множество других загадок. Если он прав насчёт игры, то реальность должна начать рушиться с его саботажем. Если только Играющий не ушёл спать, оставив машину включённой.

Ничего не происходило, только захотелось есть. Можно, конечно, умереть с голоду, но не хочется. И в столовую идти не хочется. А вообще, кто знает, может, там, снаружи, уже гулкая непрозрачная пустота - как в тот раз, когда он попробовал перескочить в Селембрис, во время действия Жребия. Тогда он попал в туман, где не было ни верха, ни низа. Может, это один из таких онлайновых тупиков, вроде той "секретной" страницы, на которую иногда выносит пользователя, нажавшего на вполне вроде бы реальную ссылку?

Но с чувством голода поделать ничего не мог, поэтому достал из походной сумы свою заветную скатерку и хорошо закусил. Такое ощущение, словно он один остался, а все остальные вовне куда-то сгинули. Потом пошёл и поплавал в своем бассейне. Потом бесцельно отправился в обход своих владений. Забрёл в потайную комнату, которой так дорожил и полюбовался на четыре витража, за которыми не было реального выхода на улицу Дивояра - это обман. Заглянул в чашу, где сиротливо лежали два кристалла: один зелёный - тот, что оставила Гранитэль. Другой - голубой бриллиант, в котором заключена навек маленькая сиротка Мари. Вот всё, что успел добыть он за весь промежуток времени, что узнал о своем назначении!

На полочке лежала книга Скарамуса Разноглазого, который остался в далёком прошлом и с которым Лён виделся совсем недавно. С книгой он вернулся в свою спальню, поскольку больше делать больше нечего - саботаж, так саботаж!

Снова читал он о том, как путешествовал на корабле "Фантегэроа" по морю Неожиданностей им видел диковинные и страшные миры. Из описаний он узнавал планету Грёз, на которой любил бывать с Нияналью во время их любовных фантазий. И остров посреди планеты Океан, где встречали их старые, добрые друзья - морская царица предоставила измучавшейся команде свой дворец, чтобы моряки могли отдохнуть. Это случилось после того как он бросил в море свой каменный голыш. И другой остров посреди холодного моря, где, кажется, никогда не всходит солнце: обледенелая вершина горы, где многие века ждал его погребальный склеп с завещанием Гедрикса: как будто кто-то знал, что он непременно явится сюда.

Читал как убил мага Воронеро, о своих притязаниях на трон Дерн-Хорасада и о том, как похитил графиню Ираэ, вынудив тем самым отправиться герцога Ондрильо в горы, чтобы там он и погиб вместе с отрядом. В те поры Скарамус Разноглазый, хроникёр событий в Дерн-Хорасаде, не знал настоящей правды о наглом и коварном Румистэле, который заморочил голову благородному правителю и серией хитрых своих действий удалил последнего из дворца, задав ему цель отыскать похищенную невесту, графиню Ираэ.

Тем временем маг Румистэль вернулся во дворец и обманул доверчивого отца Корвина, убедив последнего в том, что явился лишь забрать свои вещи из комнаты с тем, чтобы убраться прочь. В тот момент священник ещё не знал какую роль сыграл коварный развратитель в деле графини Ираэ, и даже не знал о её похищении. Потому обрадовался, что этот опасный человек решил удалиться, оставив город в руках герцога Ондрильо. Торопясь, чтобы Румистэль не передумал, он сам призвал слуг и велел упаковать ту тяжёлую вещь, за которой, по словам дивоярца, он только и пришёл сюда. А далее тот погрузил ничем неприметный каменный шар на своего коня и отправился в порт. А ещё через месяц случилось нечто неожиданное: проклятый дивоярец снова возвратился.

Многие видели его в тот день, когда вошёл он в город злосчастными Северными воротами, несущими гибель. Шёл пешим, без своего дьявольского коня, по улицам Дерн-Хорасада в сопровождении всего лишь слуги, возможно, такого же оборотня, как Лавар Ксиндара, которого ловко втиснул в свое время в услужение графине, чем и погубил её. Ибо видели не раз слуги, как ходил по замку некто, как две капли воды похожий на благородного герцога Ондрильо, говоря его голосом и отдавая приказания.

Явившись второй раз за своим круглым камнем, Румистэль разразился проклятиями оттого, что не нашёл искомое. Отчего Скарамус Разноглазый полагает, что кто-то сумел обмануть того чёрного мага и чародея, каким являлся Румистэль. И не был ли то пронырливый Лавар Ксиндара, который исчез в тот же день, когда пропали все: графиня Ираэ, герцог Ондрильо и его отряд? Ученик чародея обманул своего учителя? Что ж, вполне возможно. Во всяком случае, Скарамус Разноглазый не скорбит о том, и только рад, что коварному Румистэлю не досталось таинственное сокровище, за которым он приходил.

Ибо известна в Дерн-Хорасаде старая легенда о том, что некогда король-основатель великой страны оставил тут целый клад с драгоценными волшебными кристаллами, которые могут исполнять любое желание. Читал Скарамус в старых хрониках описания, сделанные людьми, которые были очевидцами строительства города на месте, где некогда властвовали лишь горы. Как сказочно легко всё делалось, и как повелевал король Гедрикс камням, воде и воздуху. Как выламывались сами собой и обтёсывались гигантские каменные блоки, сами собой плыли по воздуху и укладывались в основание города. Как с необыкновенной быстротой возносились башни и дома, как строилась стена. И во всем был помощником у короля волшебный Перстень, изображённый в гербе города над аркой Главных ворот. Один всего лишь кристалл, а в кладе Гедрикса их много. Но никому не велел король касаться сего клада, ибо придти за ним должен был ни кто иной как только его прямой наследник - принц Румистэль. Сей обманщик один лишь ведает местами хранения кристаллов.

Далее шли уже описания, сделанные много лет позже, когда отец Корвин запечатлевал начало бедствий, обрушившихся на Дерн-Хорасад. Но не было в конце тех строк, где говорилось о догадках хроникера о природе Румистэля и о его таинственном даре времени.

Вот так. Он снова вторгся в прошлое и изменил его. Вместе с этим изменились и последствия. И кто знает, сколько раз происходили эти искажения, всякий раз всё более запутывающие картину.

Возникла перед его глазами картина Бесконечной Дороги, по которой Лён бредёт, не видя начала и не зная конца. И только стоящий на обочине Румистэль знает, что дорога эта ниоткуда не берётся и никуда не выходит: горы, испускающие этот путь, и горы, поглощающие эту прямую линию, одни и те же! Бесконечная Дорога - замкнутое кольцо времени!

ГЛАВА 12

"Что я - буду наказывать себя бездействием?"

Бессмысленно держать себя в заточении. Он вполне свободен и может жить так, как хочет. Для этого у него есть всё. Пешка он в этой игре или ферзь, у него есть свободная воля.

Отложив книгу в сторону, Лён задумался. Чего он хочет? Какой исход дела хотел бы видеть? И с удивлением понял, что хочет одного: разобраться в хитросплетениях своей судьбы. Он хочет видеть последний, завершающий акт, когда все актёры, добрые и злые персонажи, выйдут и раскланяются, а финал пьесы станет ясен и логично завершён. Но как приблизить этот конец?