— Нужно вспомнить что-нибудь страшное из жизни, — меня передернуло от воспоминаний о первом превращении, — или нужна критическая ситуация.

Неожиданно в проеме двери ведущей в спальню появилась огромная фигура и тут же все Владькины звери заскулили и зашипели.

— Можно я побуду критической ситуацией? — трудно представить что клювом можно ухмыляться, но Руфус именно так и выглядел, — привет Игорь. Ты выпил ту баночку что я тебе дал?

Ага, разбежался. Там может быть и яд, и воспоминания психопата, и вообще, все что угодно. Пить я её точно не собирался.

— Да знаешь как-то все времени не было, — внешне я был спокоен, а внутренне судорожно пытался понять как поступить, — а что там что-то важное?

— Выпив её ты должен был решить — враг я тебе или друг.

«Или копыта отбросить».

— А мне кажется ты уже решил, — я мысленно приказал Рикимару приготовиться, — так к чему весь этот спектакль, пернатый змей отступник?

Маззи с тяжелым стоном осел на пол, и я запоздало вспомнил о чудесных умениях Руфуса влиять на мозг обычного человека.

Превращение заняло долю секунды. Еще через долю я очутился за спиной Руфуса и ударил копытом в широкую спину. Пернатый змей, ломая кирпичную кладку, протаранил стену на кухню поднимая клубы пыли.

Соседи вешайтесь подонки (строчка песни Дискотека Авария).

Я прыгнул вслед желая закрепить превосходство, но вместа тела Руфуса обнаружил груду кирпичей и рваных обоев.

Огромная лапа схватила меня за рог сзади и отшвырнула обратно в комнату. Диван в который я впечатался с треском развалился, обои на стенке полопались и из под них посыпался песок.

— А я все думаю почему тебя стали называть мерцающим демоном, — Руфус разминая плечи и держа в руках катары появился из кухни, точнее то что от нее осталось, — Молодец Игоряша, быстро растешь. Вот только неужели ты настолько в себе уверен, что бросаешь вызов одному из старейших джиннов?

Я поднялся разминая шею и ни слова не отвечая секундижжину. Владька стоял прижавшись к противоположной стене, а вот звери все куда-то запропастились.

«Спрятались наверное, — предположил Рики, — Может убежим?»

Совет конечно же был дельный, и в другой ситуации я бы так и поступил, но сейчас ведь не только моя жизнь на кону.

«Ты заметил что твои дружеские отношения все глубже и глубже утягивают тебя на дно? Какой смысл спасать их если ты себя спасти не можешь?»

Игнорируя слова своего ракшаса, я сделал несколько шагов в сторону. прикрывая тело бесчувственного Маззи.

— Может ты все таки выпьешь баночку, стажер? — Руфус нагнулся и достал из моей сумки синюю урночку, — или ты окончательно определился со стороной?

— Какой к черту стороной? — мною постепенно стала овладевать ярость, — Если жизнь это противоположная твоей сторона, то да — я определился.

В птичьих глазах появилось смятение и пернатый змей опустил руки с катарами.

— Так почему ты не выпил банку, стажер?

— Чтобы сдохнуть? — я устал недоговаривать и сейчас раскрывал все карты, — или стать как Кристина, оболочкой для одного из твоих старых друзей?

Ярость во мне достигла предела и я прыгнул на Руфуса выкинув обе ноги вперед, для удара. Не ожидавший такого Руфус, ухнул когда копыта припечались к груди и повалился наземь.

«Может тут как у куры? Голову открутим?»

Я потянулся было к шее, но в воздухе мелькнул катар отправляя отдернувшиеся было пальцы в самостоятельный полет.

— Шшшш — я зашипел не от боли, а от досады и другой рукой ударил Руфуса в голову. Второй катар сверкнул в стороне, но я ловко отклонился и впечатал в клюв беспалой культёй.

На этом моя удача закончилась. Неестественно вывернув заднюю лапу Руфус перехватил ею мою шею и держа руку разогнулся. Как бы не были сильны мои лапы, но с силой позвоночника пернатого змея им не сравниться.

«А разве мы побеждаем силой?»

И вправду. Когда Руфус начал проводить болевой прием стараясь вывихнуть мне руку из предплечья, я представил снежный двор и переместился.

Для Руфуса такие скачки оказались внове, и он от неожиданности ослабил хватку. Я всеми конечностями оттолкнулся от него и почувствовав свободу переместился чуть подальше.

— А ты не плох, — голос Руфуса зазвучал в моей голове, копошиться он в ней не мог, а вот послания отправлять без проблем — тебе бы в каратели податься.

— Я и есть каратель, — нервно сплюнув я запустил в снег окровавленную культю, — все равно теперь твоя песня спета. Равана и Серж знают о твоем проступке и наказание настигнет тебя.

Со стороны Руфуса раздался громкий звук бьющегося стекла и я на автомате переместился в сторону. И надо сказать очень вовремя. На том месте где я только что стоял, копошилась живая серая куча.

— Жидкий камень, — я усмехнулся секундижжину с дерева, — это такая банальщина.

Сейчас моей главной задачей было отвлечь и увести Руфуса подальше от квартиры с друзьями. Поэтому нужно чтобы он все время следовал за мной.

— Может еще чего попробуешь? — я перепрыгнул на соседнее дерево и радостно улыбнулся увидев темную тень двинувшуюся в мою сторону, — ты же древний джин у тебя должно быть много уло…

Я не договорил свою браваду, потому что увидел Кукулькана впившего зубы мне в локоть.

«Яд, это яд — заголосил ракшас и тут же затих».

Как и в памятном случае с Шаммой мое тело отказалось мне повиноваться полностью и я словно тряпичная кукла упал в сугроб. Ни падения, ни удара я уже не чувствовал, а вот липкий и неотвратимый страх навалился огромной темной массой.

— Гонору у тебя много, — голый Руфус в человеческом обличии подошел ко мне и встал уперев руки в бока, — придется тебе ремня всыпать.

Повозившись в сумке и достав оттуда, такую же синюю урночку какую дал мне, он открыл и влил мне рот безвкусную жидкость. Хотя полное отсутствие чувств не давало мне понять, действительно ли она безвкусна.

— Поспишь чуток и еще раз поговорим, — Руфус, словно мертвецу, закрыл мои глаза ладонью, — Мерцающий демон.

Вместе с тьмой накатила непреодолимая усталость и захотелось спать. Я всеми силами постарался ей сопротивляться и что вроде бы получилось. Сон откатился оставляя наедине с мыслями.

Вот только вместо звуков ночного города, я услышал какое-то бурчание. Где то вдалеке на пределе слышимости о чем то спорили два мужских голоса. Постепенно звуки стали более четкими и ясными, а затем и вовсе появилась размытая картинка.

Значит, я все же сплю, а это выходит чьи-то воспоминания.

— Руфус, так нельзя — голос архидижжина я узнал сразу, — мы здесь вдвоем, так что говори начистоту — в чем дело?

Десятиликий своими воспоминаниями вряд ли бы с кем стал делиться, так что по всему выходило — это память пернатого змея.

Картинка стала более четкой и я узнал в окружающей обстановке зал четвертого круга. Глазами Руфуса я видел Равану сидевшего на своем пьедестале — перевернутой чаше.

— Я устал, — произнес тот чьи воспоминания оживали в моей голове, — мне надоели эти вечные гонки. Я больше не хочу.

— Неужели, странствия и приключения могут надоесть? — десятиликий наигранно всплеснул руками, — Неужели жизнь полная происшествий и впечатлений может быть скучна?

— Может.

Лаконичный ответ пернатого змея, смутил воодушевившегося было Равану.

— Это все из-за Маркуса? — архдижжин взгляну мне прямо в глаза, точнее глаза Руфуса, — Из за того что он пропал?

— Что ты с ним сделал? — слова произносились дерзко и вызывающе, — Маркус конечно не ангел, но просто так джинн такого ранга не пропадает.

— Конечно не ангел, — Равана казалось и не заметил дерзости, — только одна его выходка на Тунгуске чего стоила. Вот если его поймают, тогда будет суд, а так это проблема Сержа. Поверь мне, к тому что Маркус исчез я не имею никакого отношения. И я не меньше твоего расстроен, ведь какие чудесные воспоминания ты мне от него приносил.

— Тогда куда же он подевался?