– Чего ты стоишь?! Быстрее на базу!
– Руки вверх!
Глава 29 – «Снова летучая мышь»
Пистолет, нацеленный прямо в лоб – это явно провал. Он все-таки не поверил. Наверное, не стоило оставлять его без связи. Лишняя перестраховка только подвела.
– Зачем ты мне врала?
– Ты что, так просто меня застрелишь?
Щелкнул предохранитель.
– Считаю до трех.
– Я… Я… Такой шанс выпадает раз в жизни. Я не хотела, чтобы ребята из GUN испортили мне праздник.
– Где батарея?
– Выкинула.
– Зря.
– Может, уберешь теперь пистолет. Неужели ты не справишься без помощи нашего агентства?
– Соника нет у Эгмана. Ты врешь. Если бы это было так, об этом узнала бы вся планета.
Прокол. Руж надеялась, что он даже не успеет задуматься, и не заподозрит лжи. «Вот ведь дура! Поленилась придумать что-то получше, и каков итог?»
– Что ты задумала, Руж? Свихнулась окончательно? Предавать нашу контору глупо. Мы с тобой, конечно друзья, но защитить тебя я вряд ли смогу. И я тебя обязан прямо сейчас сдать нашим агентам. Руж, скажи, что происходит, чтобы мне не пришлось потом слышать о том, что ты якобы зверски убита расистами.
Вот она – цена халатности.
– Блефуешь.
Одной рукой Шэдоу достал уже работающую рацию. Успел все-таки поменять аккумулятор.
– Алло!
– Хорошо, я расскажу правду!
– Слушаю. – Похоже, Шэдоу хочет дать ей шанс. Рацию он убрал.
Мозг Руж лихорадочно работал, пытаясь что-нибудь придумать. Что же ему сказать?
– Я жду. Прости, но я должен знать, что случилось с тобой на самом деле.
Неужели придется расстаться с мечтой? Вспомнилось шутливое выражение: лучше журавль в небе, чем утка под кроватью. Честность не всегда лучшая политика. Но выбора нет.
– Никаких изумрудов хаоса нет там и близко. Там есть какой-то человек, Дмитрий Горяченков, если тебе это о чем-нибудь говорит. Он делает вид, что работает наравне с Роботником, но заметно, что он в этой паре главный. Этот парень что-то вроде детектива, прибыл сюда, чтобы выяснить причину звуковых и оптических аномалий в нашей вселенной. Кто его прислал неизвестно, но судя по всему, он действительно собирается помочь. Пока что я работаю на него. Мое задание – привести тебя.
– Зачем?
– Ты у него в списке подозреваемых. Он хочет проверить тебя.
– Он думает, что я как-то могу устраивать такие аномалии? Бред!
– Согласна, но у тебя разве есть логичное объяснение?
– Веди меня к нему.
– Что? Ты уверен?
– Веди меня к нему. Пусть он сам убедиться, что я не отвечаю за эти аномалии.
Что ж, все наладилось. Только за этот глупый провал было очень стыдно.
Глава 30 – «Снова темный еж»
Вот она – правда. Похоже, угрозы подействовали. Шэдоу уже достаточно долго знал Руж, чтобы понять – теперь она не врет. Нехорошо, конечно, угрожать своему другу, но что делать. В GUN отучили действовать сердцем, и приучили действовать разумом. Пусть этот Дмитрий сам убедится в его невиновности. Они идут через главный ход.
– Не трогайте нас! Иначе я ее убью. – Вообще-то Шэдоу не собирался этого делать, но ведь этот Дмитрий мог этого и не знать.
Все двери распахиваются, значит Роботник и Горяченков их видят. Почему-то ходьба по бесконечным коридорам утомила очень быстро. Слишком поздно Шэдоу понял, что он попался. Ноги его слабо слушались, глаза слипались. Руж тоже уже шла нетвердо.
– Прости, Шэдоу. Это сюрприз даже для меня. – После этих невнятных слов Руж рухнула на пол.
Усыпляющий газ. Его взяли, как ребенка.
Краем сознания Шэдоу уловил слова:
– Руж! Очнитесь! Не дай бог у нее какая-нибудь аллергия. Очнитесь!
– Зачем…
– Все в порядке. Я не хотел рисковать. Не бойтесь, газ безвреден. В моей ситуации лучше быть параноиком.
Шэдоу поднялся с роскошнейшей кровати. Какая-то слишком уж комфортабельная камера. Эгман подобрел?
– Шэдоу? Вы тоже уже очнулись. Отлично. Первым делом проверка. Извините, слегка неприятная процедура.
Минуты две-три было страшно. Очень страшно. Но Шэдоу не подал вида, только задышал чаще.
– Опять мимо! Хотя этого и следовало ожидать. Вы же сами сюда пришли.
– Вы Дмитрий?
– Руж вам уже рассказала? Она не сумела вас обмануть?
– Я просто давно ее знаю. Она очень хорошая обманщица.
– Что верно – то верно. Профессионал. Охрану базы она обошла не напрягаясь.
– Но попалась.
– Эксклюзивная ловушка – специально для нее.
– Почему вы меня подозревали?
– В одной книжке, про Илайджа Бэйли, детектива, я прочитал одну хорошую мысль. Три основных составляющих преступления: мотив, возможность совершения и орудия преступления. Все три фактора отслеживать не пришлось. Уже по второму составился узкий круг подозреваемых. И есть даже надежная возможность проверки подозреваемых. Желаете ознакомиться со списком?
Какой-то помятый листок. А на нем следующие иероглифы:
«Соник, Тэйлз,Наклз, Эми, Роботник, Шэдоу, Руж, Крим, Биг, Эспио, Вектор, Чарми, Метал Соник, Эмерл»
– Даже Метал Соник?
– Только что проверил эту груду металлолома.
– Но если это не я, то почему вы меня не отпустите?
– По соображениям секретности. Вы же работаете на GUN, правительственную организацию, вы-то должны понимать.
– И все же, я не понимаю.
– Я исключаю даже слухи о расследовании, чтобы не вспугнуть вандала.
– Кого?
– Так я называю преступника.
– А как же Руж?
– Есть кое-что, что удержит ее надежнее всех камер.
– Но если изумрудов хаоса у вас нет.
– У нас есть кое-что получше.
– Он пообещал мне главный изумруд. И если он меня обманет… – Руж уже окончательно проснулась.
– Как только найдем и накажем гада, вы получите изумруд. Обещаю.
– Так вы меня не выпустите? – Шэдоу не хотел смиряться с пленом.
– Нет. Кстати, отсутствие дверей – иллюзия. Лучше не проверяйте.
Как ни странно, на противоположной стене была стальная дверь.
– Можете зайти, если хотите. – Дмитрий понял удивленный взгляд Шэдоу.
За дверью оказалась круглая комната. Окон не было, только несколько одинаковых дверей. Пушистые, теплые ковры, мягкая мебель, вместо окна прозрачный потолок, кондиционеры. И все пленники здесь. Наклз нервно мерит шагами комнату. Тэйлз молча думает. Соник лежит на диване, закинув ногу за ногу. А Эми просто скромненько сидит рядом:
– Прости, что я так глупо попалась.
– Глупо? Ты моей поимки не видела. Так стыдно, тебе не рассказать. О! Шэдоу! Теперь и ты с нами? Добро пожаловать в «клуб попавшихся идиотов»!
Глава 31 – «Похищение»
Теперь я держал связь с Руж по рации. Доктор выдал ей транквилизаторы. Теперь осечки быть не должно. Неприятно, но придется проверить Крим. Голос, ты уверен?
«Теперь у меня ни в чем нет уверенности»
Ясно, ясно.
– Я на месте.
– Отлично, один выстрел транквилизатора, и несите ее сюда.
– Тут рядом другой подозреваемый, Биг.
– Тот фиолетовый кот?
– Да, он еще на рыбалке помешан. Что с ним делать?
– Приволоки сюда обоих.
– На плечах?
– Мы же вместе с тобой роботов послали. Они и привезут подозреваемых.
– Придется ждать. Я летаю быстрее этих развалюх.
– Эти развалюхи – моя гордость! – Эгман стоял рядом.
– Извините, док. Но придется вам всем подождать минут пятнадцать.
– Руж! Вы меня слышите? Никакой самодеятельности! Лучше дождитесь роботов. – Это я на всякий случай.
– Да уж придется. Там еще и Эмерл.
– Один из подозреваемых, робот.
– Если точнее – гизоид.
– Руж, не ругайтесь.
– Это – термин.
– Ладно, пусть будет робот. Придется вам дожидаться группу поддержки Эгмана.
– Придется. Роботы займутся Эмерлом, а я нейтрализую Крим и Бига. Конец связи.
Руж пока отключилась.
«Отлично, вряд ли пакостят детективы из „Хаотикс“. Значит, теперь все разрешиться. Ставлю на Эмерла. Он уже однажды сошел с ума, и чуть не уничтожил этот мир. Правда, никакой катастрофы не было и близко. Все было спланировано творческим первоисточником»