— Что же мы тут делаем?
— Мы строим новую судьбу.
— Чего?
— Это — судьба корабля. Воспользуемся этим. Над этим линкором уже давно висело темное пятно. Оно звало к себе темные силы. Осталось лишь сказать. Скажи.
— Что?
— Скажи слово.
— Я не могу.
— Скажи. Тебе станет легче.
Внезапно Костя ощутил невероятное внутреннее томление. Это не было болью. Но — как будто внутри него сидело маленькое злое существо, просящееся на свободу, и оно рвалось, будучи готовым разорвать его плоть.
— Давай, давай, — громко и как-то жадно прошептал адский кондуктор.
Их взгляды сошлись. Он сверкнул нечеловеческими глазами.
— А-а-а-а! — Костя завопил.
Оно дернулось. Там, внутри его тела. Ударилось в стенки внутренней полости.
— Откройся! — воскликнул кондуктор.
Костя упал на колени и покатился по палубе, влетел в какую-то дверь полетел вниз — то металлическим ступенькам. Он понимал, что ему больно, но это была какая-та другая боль, и он ей наслаждался. Закончив полет, он остановил свое движение на какой-то палубе, и рядом с ним оказались ноги.
Костя встал на карачки.
— Ты! — сказал он, не поднимая головы.
Он схватился за ноги, но это были другие ноги.
— Черт!
Он поднял голову и увидел ошарашенного матроса.
— Что? — осведомился Костя. — Страшно?
— К-к-к-т-о, — пробормотал матрос.
— Смотри.
Оно рванулось наружу, заполнило собой горло и выскочило через рот.
Уселось на поручень.
Существо было маленьким, красным, с большими немигающими глазами.
— Это ты, это ты, — сказал Костя, плюясь кровью.
— И-и-и-и-и-и-и! — запищало существо и унеслось в коридор.
— Это должно кончится. Это должно кончится, — проговорил он, — я так не могу.
Свет тотчас погас, и он увидел перед собой лицо милиционера.
— Ты говоришь, кончится? — спросил он серьезно. — Ты как? Ты — нормально?
— Нормально, — вяло ответил Костя.
— Идти можешь?
— Да.
Костя встал с колен. Было уже совсем близко, и увиденное поразило его еще больше, нежели иллюзорный инцидент на борту корабля. Поезд был на месте, но у него был локомотив. Но что это был за локомотив?!
— Это? — спросил милиционер?
— Да. Почти.
— Так.
Вместо привычного электровоза находилось совершенно черное и гладкое тело с колесами. Это был ровный черный кирпич — абсолютно гладкий, зеркальный. Ни окон, ни дверей. Лишь колеса говорили о том, что эта штука предназначалась для движения по рельсам.
— Я не знаю, — сказал Костя, — мне все это жутко надоело.
— Так, — милиционер посветил фонарем.
Локомотив был идеально ровным черным телом.
Адский локомотив.
— Может, вы вернетесь, — проговорил Костя, — мало ли. Я уже со своей судьбой смирился. Мне кажется, вам нельзя заходить внутрь.
— Ничего не понимаю, — произнес Юрий Иванович.
— Но вы же видите, что это за поезд! Раньше такого не было! Раньше тут был другой локомотив. Электровоз. Пойдемте к нашему вагону. Я в другие соваться не хочу. Мало ли, какие твари могут там находиться?
— Твари?
— Да. Они уничтожили почти всех пассажиров.
Милиционер остановился.
— Я просто вам советую, — сказал Костя, — мне кажется, если вы только вступите на его порожки, то с вами произойдет что-то необратимое. Лучше не надо.
— А ты пойдешь? — спросил милиционер с ужасом в голосе.
— Там — мои друзья.
— Они живы?
— Не знаю. Может быть — да. Я надеюсь на это. Вдруг — да.
— Постой.
— Вот, наш вагон.
— Стой!
— Так теперь вы мне верите?
— В первый раз такое вижу…. Черт. Не знаю.
— Я пойду, — произнес Костя, подходя к открытой двери вагона, — я ничего вам не предлагаю. Вы можете пойти следом, но я ничего не гарантирую, так как ничего не знаю. Я даже не знаю, в чем причина этой аномалии. Мы…. Саша находил в Интернете информацию. Интернет….
Он сделал шаг на ступеньку.
— Хорошо, пойдем, посмотрим, — согласился Юрий Иванович.
— Может, все-таки…….
— Ты еще не переборол свои слабости, — был голос.
Костя обернулся. У кондуктора были высокие, ровные, красивые рога, и в самом верху между ними проскакивали синие молнии.
Да, было понятно, что милиционер этого не видел.
— Я знаю, — сказал Костя, — я знаю. Я тебя помню. Мы уже общались. Не знаю, где и когда. Это была другая земля и другое время. Ничего другого не знаю.
— Ты его жалеешь!
— Что?
— Ты должен прекратить это!
— Нет!
Костя зажмурился, но ничего не помогало. Он уже был в вагоне, и что-то происходило само собой, без его участия. Послышался выстрел. Костя упал на пол, и единственной мыслью было:
— Сколько у него патронов? Есть ли у него запасной магазин? Восемь патронов. Осталось семь! Черт, зачем же ты пошел за мной, мент поганый.
Первый выстрел пришелся в цель. Это было странное существо — голова с ногами. Голова была человеческая, но — увеличенная, а ноги — паукообразные, хотя это был и не паук. Выстрел пришелся в лоб, и теперь существо лежало вверх ногами и мотыляло всеми своими конечностями. Кровь была синяя, липкая.
— Я предупреждал! — сказал Костя.
Он был уверен, что с милиционером все конечно. Однако, тот оказался далеко не прост. Когда на голову тому спрыгнуло нечто червеобразное, он ловким движением руки скрутил его, бросил на пол и растоптал.
— Здорово, — сказал Костя с иронией.
Хотя, отрицать было нельзя — 2:0.
Поезд ожил. Твари лезли из стен, и, чем дальше уходил взгляд, тем больше их было. Что-то вздрогнуло — тотчас послышался грозный гудок. Адский поезд тронулся.
Мимо Кости пронеслось несколько змей. Одна из них приостановилась, чтобы заглянуть в лицо. На Костю посмотрели зеленые глаза — алчные, пробивающие своей злой силой.
Раздался еще один выстрел. Что-то упало. Явно — не милиционер.
— Прыгайте! — крикнул Костя.
Он обернулся. Юрий Иванович точным выстрелом завалил еще одну тварь. Это была двухголовая кошка со змеиными языками.
— Хорошо стреляете, — сказал Костя.
— Хреновина! — возмутился милиционер.
— Я же говорил.
Тут же раздался еще один выстрел. Навстречу с новой жертвой шли еще два существа. Но не дошли. Одна пуля пробила двоих.
— Прыгайте! — воскликнул Костя.
— Нет, — пронеслось у него в голове, — нет, нет и нет.
Он чувствовал эту необъяснимую жажду. Весь этот короткий бой продолжался, еще продолжался, по одной причине. Костя это прекрасно знал. Все зло, что шло в наступление, не было одухотворено. И он должен был сделать этот шаг. Он должен был воплотиться в одно из этих существ, и тогда бы все было конечно.
— Пожалуйста, — взмолился он.
Он и сам не предполагал, что где-то в глубине его сердца живет гуманизм.
— Юрий Иванович…..
Поздно. Трансформация начиналась. Он схватил себя за волосы, но было поздно. Он шел навстречу милиционеру.
Он.
Он даже не знал, в каком он теле.
Жажда. Голод. Он знал, что, помимо того, что расправится с телом жертвы, съест и душу. А душа — эта такой светлый, такой съедобный, шарик. Взять его в злые, острые, лапы, открыть крышечку, вставить трубочку и пить…. А она будет кричать…
Торжество зла.
Разделся выстрел. Пуля прошла сквозь мозг, но это лишь обрадовало Костю. Еще одна пуля выбила глаз и сделала из его мозга мешанину.
— Ну и что, — сказал он, — стреляй.
Милиционер выпустил в него весь оставшийся боекомплект. Костя поднял перед собой клешню.
— Я….. - сказал он.
Это было, наверное, в последний раз, когда он мог это сделать. Он удержался от того, чтобы отстричь голову. Вместо этого он схватил милиционера и толкнул в выходу.
— Прыгай, — сказал он, — и забудь обо всем. Не говори никому. Прыгай, иначе не сможешь. Прыгай!
Он толкнул милиционера вон. Скорость была еще небольшой, и тот благополучно выпал вон.
Один — на поверхности. Это тот мир, в котором мы живем и который считаем единственным. Но есть еще другой мир, скрытый в глубинах Земли. О нем мы знаем в основном из сказок и легенд. Но иногда граница между ними неожиданно разрушается. И тогда на поверхность выплескивают странные существа, непонятные, непредсказуемые. К счастью для жителей нашего, поверхностного, мира, места связи между двумя мирами встречаются очень редко.