- Уважаемые господа, - обратился дворянин. - Прошу прощения за причиненные вам неудобства. Разрешите загладить мою вину: закажите себе все, что вашей душе будет угодно. Все бесплатно. И отныне, мое графство всегда к вашим услугам. Еще раз прошу прощения, - и граф низко поклонился.

   Что сказать, удивлению Клоина и Наргха не было предела, впрочем, как и остальным посетителям. Демон в изумлении замер. Вор перевел недоуменный взгляд на девушку и... не смог ничего сказать.

   - Мы принимаем ваши извинения, - спас положение Наргх и тоже поглядел на ученицу алхимика. Та лукаво улыбнулась и толкнула графа в бок.

   - Да, моя госпожа, - сразу же отозвался граф, он глядел на девушку полными преданности глазами, как смотрят несмышленые котята на мать.

   Телохранители, заметив странноватое поведение хозяина, переглянулись, но промолчали.

   - Госпожа?.. Он назвал тебя госпожой? - ошарашено уставился Клоин на Наринну.

   - Тихо! Потом все объясню, на нас и так все смотрят, - сквозь зубы процедила ученица алхимика и добрым взглядом одарила дворянина. - Граф, прошу вас, идите к своим. Завтра поговорим.

   Граф Атон кивнул и покорно удалился.

   Постояльцы еще долго сверлили взглядом девушку, так странно повлиявшую на их господина, но подойти и что-либо спросить так никто и не осмелился.

   - Охренеть можно! Что ты с ним сделала? - взглядом таранил Наринну вор.

   - Я, конечно, догадываюсь... - начал было демон.

   - Я сама все расскажу, но потом, когда народу станет меньше.

   - Ну, ты даешь! - одобряюще улыбнулся вор и одним глотком опустошил кружку пива. Чуть привстал, его взгляд упал на трактирщика, и парень громогласно выкрикнул. - Виркис, а теперь мы хотим выпить пива за счет графа Кроштельского.

Глава 6

   Наступила ночь. На улице разбушевалась вьюга, похолодало. Ветер гулко завывал по щелям и закоулкам, словно дикий зверь.

   В таверне становилось свободнее: пьяненькие посетители постепенно разбредались. Трактирщик устало зевал, его унылый взгляд бегал по оставшимся немногочисленным клиентам. Вконец охмелевший граф клевал носом, но его телохранители не торопились отправлять господина на боковую, а продолжали цедить вино, тихо переговариваясь и уныло озираясь по сторонам. Неутомимой оставалась лишь троица новоприбывших гостей, уже успевшая заработать себе двусмысленную репутацию. Клоин, Наргх и Наринна продолжали заказывать выпивку и еду. Пил в основном вор, ел - Наргх, а Наринна - понемногу и того и другого.

   - Ну что, подруга, рассказывай, - промямлил Клоин, пьяным взором одаривая ученицу алхимика. - Народу почти нет.

   - Да, пожалуй, теперь говорить можно, - Наринна смело осмотрелась по сторонам. Несколько пьяных вдрызг постояльцев больше не представляли угрозы нежелательных слушателей.

   - Только в подробностях давай и с самого начала, а то мне о-о-очень интересно, - расплылся в улыбке вор, его глаза пьяно блеснули.

   - И мне тоже, хоть и догадываюсь, как было дело, - поддержал парня демон.

   - Хорошо, слушайте, - девушка чуть сбавила голос. - Поднимаемся мы с ним в комнату. Он ко мне начинает домогаться. Я ему и говорю о том, чтобы пыл поубавил, что все будет, но пускай он сначала нальет себе и даме вина, а сама незаметно порошок соблазнения достаю...

   - Что достаешь? - насупился Клоин.

   - Долго рассказывать. В общем, это моя разработка. Сварганена на основе противолюбовного порошка. Кое-что добавила, кое-что убрала - вот и получился порошок соблазнения. Я хотела о нем дедушке Ролусу похвастаться, но не успела. Сначала инквизиторы, потом вы, так и забыла про него совсем. Но с собой все равно на всякий случай прихватила. Вот и пригодился...

   - Понятно. Что дальше было?

   - Когда граф отвернулся, я и сыпанула ему в бокал, молясь Создателю, чтобы подействовало. Честно сказать, я нервничала и немного переборщила - почти все, что было, ушло. Ну, в общем, мы выпили с ним, и он снова начал меня домогаться. Скинул портки, мне велел раздеваться. Тут-то я и запаниковала: порошок то не действует. Но не прошло и двух минут, как граф начал меняться в лице. А дальше... я ему запретила к себе прикасаться, наказала пойти и попросить у вас прощения и еще кое-чего по мелочи, - девушка как-то недобро ухмыльнулась, глаза коварно заблестели.

   - Ну, даешь! Приворожила графа! - одобрительно покачал головой вор.

   - Чего-то в этом духе я и ожидал, - заявил демон. - Когда граф только спустился с лестницы, от него сразу же повеяло магией. А, увидев твое довольно лицо, я сразу понял: без колдовства не обошлось.

   - Да, ты настоящая ведьма! - усмехнулся парень. - Предлагаю выпить за это! - вор приподнял полупустую кружку. Наргх и Наринна с удовольствием поддержали тост.

   А потом они приняли на грудь еще, и Клоин, наконец, свалился под стол, как срубленное под корень дерево. Наргх отнес его в снятую на ночевку комнату, да и сам отправился в постель. Наринна же заказала у сонного трактирщика ванну, искупалась, и только после этого чистая, сытая и невероятно довольная собой легла спать.

   На следующий день троица, пополнив рюкзаки припасами и переодевшись в чистую одежду, продолжила путь. Но на этот раз верхом: все трое купили лошадей. И не простых полудохлых, а самых лучших, что имелись в деревне. Подозрения Клоина оказались верными: действительно, животные перестали бояться Наргха. Правда, демона пришлось учить держаться в седле, что, впрочем, не отняло много времени.

   Граф Кроштельский любезно согласился сопроводить новых "друзей" до границ своих владений. Он и его бравые охранники гордо скакали рядом с "почетными гостями" и молчали. Телохранители недовольно переглядывались, но перечить господину не решались. Странное поведение хозяина они терпеливо старались не замечать.

   Вечером на горизонте показался отлогий берег озера Дой, где и была граница графства Кроштель, а дальше начинались владения барона Галанского. Распрощавшись с графом и его телохранителями, путники поскакали дальше.

   - Все-таки Создатель услышал мои молитвы! - воскликнул вор, провожая насмешливым взглядом удаляющиеся спины недавних спутников.

   - Не думала, что ты молишься... - усмехнулась Наринна.

   - Я не молился, но... мечтал. А получил даже больше...

   - А впрочем, ты прав, Создатель на нашей стороне. Наверное, он желает нам успеха.

   - Осталось только не попасться в руки инквизиторам и успешно добраться до человеческого мага, - добавил Наргх.

   - Не говори так: "человеческого мага". Люди так не говорят, - с видом мудрого наставника проговорил Клоин. - Если хочешь быть похожим на нас, людей, то и говори соответствующе.

   - А какая разница? Смысла это не меняет.

   - Да, но это неправильно звучит. Люди колдунов не называют человеческими магами, а просто магами или колдунами. Ляпнешь где-нибудь - подозрение вызовешь. А нам это надо?!

   - Да ладно тебе, Клоин, - встала на защиту демона Наринна. - Тоже мне, учитель словесности нашелся. Сам, небось, и читаешь то с трудом...

   - Нормально читаю, - огрызнулся вор, одаривая девушку недовольным взглядом. - Понимаю, что написано и ладно. Мне этого хватает.

   - Ну-ну, буквы то хоть все помнишь? - ученица алхимика продолжала издеваться. Настроение у нее было замечательное, так почему бы не отомстить Клоину, частенько мучившую ее глупыми шуточками.

   - Достаточно для того, чтобы в подробностях описать то, что с тобой бы случилось, если бы порошок не подействовал на графа, - ехидно улыбнулся парень.

   - Хам! - тут же рявкнула Наринна, густо краснея. - Уж и пошутить с тобой нельзя.

   Вор довольно заржал, лицо озарилось улыбкой победителя.

   - Хватит вам уже! Только и слушаю вашу ругань, - фыркнул демон, с явным недовольством взирая на друзей.

   - Да ладно, я ее уже простил! - улыбнулся Клоин.

   - Это ты меня простил?! - ярость сверкнула в глазах девушки. - Вот наглец! Совсем совести у тебя нет! Только и можешь издеваться!