Спустя неделю полного бездействия, я нанялся в подсобные рабочие в "Жареного гуся" и смог, наконец, переехать от Петра, сняв себе небольшую комнатенку на чердаке в квартале победнее. Тут не было ни отопления, ни душа, только лишь кровать, письменный стол с колченогим стулом и вешалка для одежды. Благо, на работу было ходить недалеко, так что дни опять потянулись один за другим, серой рутиной, и все бы так и продолжалось, пока, наконец, не случилось то, что некоторые называют проведением, другие везением, а Петр назвал бы бонусом или дарованием.
В один из таких дней в трактире было людно, и мне то и дело приходилось таскать наверх из подвала бочонки с пивом и различную снедь. В очередной раз спускаясь по винтовой лестнице в темный погреб, я поскользнулся на масле, которое пролил кто-то из нерасторопных поварят, и кубарем скатившись вниз, прибольно ударился головой о стену. Приложился я прилично, аж искры из глаз полетели. Свеча, которую я держал в руках, конечно же, потухла, а ключи от погреба я выронил, пока падал, так что найти их сейчас, в таком состоянии, не представлялось возможности. Я чертыхнулся и начал массировать больное место, прикрыв глаза, а когда открыл, обомлел. Нет, я не приобрел возможность видеть в темноте, подвал был темен как всегда, но в самом дальнем углу за огромными винными бочками что-то мерцало бледно-зеленым светом.
Колдовство, быстро решил я. Ну конечно колдовство, не радиация же, на самом деле. Куда этому миру до такого, что, впрочем, к лучшему. Еще раз оглядевшись по сторонам, я нащупал свечку и поджог её огненным амулетом, которым обзавелся после получения премии за карманника. Как только первые искорки хлынули из амулета на фитиль свечки, сияние немного приглушилось, но не исчезло совсем. Аккуратно, чтобы ненароком не вляпаться в какую-либо неприятность, я подхватил стоявшую тут зачем-то кочергу и осторожным шагом направился к источнику света. Свет исходил от угла заставленного бочками, а количество пыли, которую, конечно, ни кому не приходило в голову убрать, говорило о том, что в этот угол не заглядывали лет пять, если не больше. При ближайшем рассмотрении, свет сформировался в небольшой квадрат. Я просунул руку в проем между бочками и, дотянувшись до источника света, смог ощутить под ладонью лишь холодный камень кладки. Что-то в стене было, и мне до коликов в животе захотелось узнать, что.
— Ну что там, Сергей! Куда ты запропастился?! Кружки постояльцев сами не наполняться, — послышался недовольный голос хозяина сверху.
Я встал на ноги и, отряхнув одежду, подхватил увесистый бочонок, одной рукой подобрал ключи, засунув их себе за пояс. С этим светом стоило разобраться, но только не сейчас. Весь оставшийся день я провел как на иголках, но, к счастью, мне больше не пришлось спускаться в подвал, а рутинные заботы подсобного рабочего несколько отстранили меня от мыслей о странном происшествии. И вот, наконец, наступил поздний вечер, когда заведение уже закрывалось, и даже самые верные завсегдатаи допивали свое пиво и расходились по домам. Дождавшись, пока все удалятся на кухню, я вызвался убраться в общем зале, а поскольку рекомендации у меня были от самого Главного счетовода, то причин опасаться меня у хозяина не было, и зачастую мне оставляли запасные ключи. Сегодня я решил подзадержаться и, наконец, справившись со всеми делами, я поставил швабру и ведро под лестницу, и, взяв свечку, спустился по ступеням в подвал.
Таинственный свет не исчез, а даже усилился и сейчас таинственно мерцал в уголке, как бы подзывая. Не раздумывая, я скинул рубашку, чтобы не запачкать её о бочки, и, подхватив в одну руку, оставленную мною с утра кочергу, направился к таинственному свечению. Первое, что мне предстояло сделать, это, как можно аккуратнее отодвинуть трехсотлитровую винную бочку, что у меня естественно не получилось, а вот пролезть боком, при этом изрядно ободрав спину, вышло. Кладка была старая, лет двести, а то и больше. Видавший виды раствор кое-где выкрошился, а за двумя камнями, за которыми возможно и располагалась моя таинственная находка, его и вовсе не было. Я аккуратно вставил кочергу в получившуюся щель, и камень, на удивление легко поддавшись, вывалился, прихватив заодно и соседний. В образовавшейся нише стоял ларец. Самый обычный деревянный ларец, даже не запертый на замок. Вытаскивая ларчик на свет божий, я, правда, отметил про себя, что он был удивительно тяжел, а когда открыл крышку, то лишился дара речи. Золотые монеты, много золотых монет с чеканным профилем короля. Вот только не современных, имеющих хождение в королевстве, с портретом ныне здравствующего Матеуша Третьего, а абсолютно мне незнакомые. Впрочем, в ларце оказалось не только золото. Было несколько долговых расписок, несколько серебряных браслетов с драгоценными камнями и гроссбух в кожаном переплете. Открыв первую страницу, я мельком просмотрел незнакомые мне имена и суммы, очевидно долгов, которые были выведены чьей-то аккуратной рукой, и глубоко вздохнул.
Вот оно. Богатство. По всей видимости, ларчик был спрятан здесь давно. Долговые расписки от старости пожелтели, а чернила не выцвели только потому, что находились в полной темноте. Я сел на пол и решил все хорошенько обдумать. Перво наперво, следовало устранить здесь все свидетельства существования моей внезапной находки, так что вытащенные камни следует поставить на место. Что касательно ларчика, то его надо перетащить в мою комнату на чердаке, но что мне, подсобному рабочему, было делать с такой грудой золота, я себе пока не представлял. Прежде всего, надо было не "отсвечивать". Большие деньги могут вызвать большие проблемы и, конечно же, найдется масса желающих разделить со мной всю эту сумму, не спрашивая у меня на то разрешения. Нужно было посоветоваться с Петром, единственным человеком в этом мире, которому я хоть сколько-то доверял. Я конечно свел знакомства и с остальными пришедшими из нашего мира, которые зачастую заскакивали в "Гуся" перекусить и поделиться новостями, но никто из них не вызвал у меня особого желания откровенничать.
— Значит свет? — Еще раз переспросил Петр, глупо таращась на стопки монет на моем столе.
— Именно что свет. — Подтвердил я. — Сначала башкой треснулся, когда на лестнице поскользнулся. Потом в углу засветилось. Там тайник и вот… — я развел руками, не зная, что сказать.
— Я такую груду денег в жизни не видел, — признался Петр. — Некоторые монеты очень старые, а долговые расписки наводят на мысль, что ты нашел схрон ростовщика, что, впрочем, не особо удивительно. Лет тридцать назад, по слухам, тут никакого "Жаренного гуся" не было, а жил меняла по имени Лист. Много, говорят, он кровушки людям попил. Умер примерзко, от чахотки, в полном одиночестве, но наследников после себя оставил. Приехали трое из столицы денежки покойного папаши поделить, только вот крохи им достались. Все знали, что скупердяй оставил приличную сумму, а вот найти её так никто и не смог. Братья с ног сбились, разыскивая сокровища. Ископали весь огород, дом по камешку почти разобрали, а вот до тех бочек, судя по всему, так и не добрались. Бочки те еще от старого хозяина остались, любил ростовщик выпить. В общем, побились они, побились, да и плюнули. Решили, видимо, что не судьба, дом продали и укатили назад в столицу. А потом том доме и открылся "Жареный гусь".
— И что теперь делать с этой грудой денег? — Я вопросительно посмотрел на Петра.
— Ну, — протянул мой приятель, — не такая уж это и груда. Сумма, надо сказать, приличная, но её придется как-то легализовать что ли. Если признаться, что нашел клад, то хозяин трактира предъявит на него свои права и будет прав. Он покупал дом и соответственно все что в нем находится, а следовательно, и ларец, является его собственностью.
— Это не подходит. — Замотал я головой.
— Конечно, не подходит, — согласился Петр. — Можно еще открыть счет в местном банке и положить на него определенную сумму, которая бы не вызвала кривотолков. Скажем, тысяч пять. Остальное спрятать до лучших времен. Осталось только проверить одну мою теорию.