Кроноцкий заповедник известен еще одной, не менее популярной достопримечательностью – кальдерой вулкана Узон. Она образовалась около 40 тыс. лет назад на месте громадного вулкана, разрушенного серией взрывных извержений. Узон представляет собой глубокую впадину диаметром 10 км. В ней за обрывистыми стенками можно увидеть минеральные озера, реки, грязевые котлы, озера с рыбой, ягодную тундру и березовый лес. Здесь насчитывается около 100 источников и более 500 отдельных гидротермальных проявлений. Среди озер кальдеры известны самое крупное Центральное, теплые Фумарольное и Банное, холодное с уникальным серным пляжем Утиное озеро. Тепло земли привлекает в эти места зверей и птиц. На термальных площадках много водоплавающих. Здесь гнездятся кулики, лебеди—кликуны, разные виды уток. Для туристов организована экскурсионная настильная тропа. Особенно запоминается посещение кальдеры осенью, когда природа пестрит самыми разными цветовыми оттенками.
Для Кроноцкого заповедника характерна развитая гидрологическая сеть. Все реки относятся к бассейну Тихого океана. Многочисленны мелкие озера. Исключение составляет самое большое озеро Камчатки – Кроноцкое, площадь его зеркала – 242 км2. Всего в заповеднике около 800 водоемов.
Участки хвойных лесов располагаются изолированно. Это массивы лиственницы Каяндера, расположенные в районе Кроноцкого озера, Никольские ельники в долине реки Камчатка. У южной границы заповедника произрастает единственная на Камчатке роща пихты сахалинской.
Среди животных на территории заповедника типичны: горностай, росомаха, выдра, красная камчатская лиса—огневка, многочисленны камчатские бурые медведи, здесь они более крупные, чем на материке. Из копытных распространены снежные бараны и дикие северные олени, много зайцев, камчатских сурков, длиннохвостых сусликов.
На побережье распространены лежбища сивучей, много кольчатой нерпы.
Добраться до всех достопримечательных мест заповедника можно на вертолете, заказав поездку в туристическом агентстве. Для альпинистов есть высокосложные пешеходные маршруты от поселка Мильково.
Горячее озеро в кальдере вулкана Узон
Грязевые котлы в кальдере Узона
Нижне—Щапинские (Кипелые) и Верхне—Щапинские (Тумрокские) термальные источники
(350 км к северу от Петропавловска—Камчатского)
Петропавловск—Камчатский: авт. до Атласово, далее местные маршруты; организованная через туристическое агентство экскурсия на автобусе или вертолете.
Источники расположены в долине реки Левая Щапина. Нижне—Щапинские ключи находятся на левом и правом берегах. Источники с левой стороны представляют собой две искусственные ванны на заболоченной пойме. Воды здесь интенсивно газируют, создавая впечатление кипения. Температура–38–40 °C. Из ванн сделан сток воды в реку. В 250 м к северо—западу расположены правобережные ключи. Вода гидрокарбонатно—магниевая с повышенным содержанием железа, марганца, фосфора и общей минерализацией 2–3 г/л.
В 20 км вверх по долине реки находятся Верхне—Щапинские источники. Здесь сосредоточено 15 выходов термальной воды с температурой 30–58 °C и 20 источников с температурой 18–20 °C, потом они собираются в один термальный ручей. Воды хлоридно—натриевые с содержанием кремнистой и мета—борной кислот, мышьяка, железа, марганца, фосфора и общей минерализацией до 5–7 г/л. Состав близок к ессентукским минеральным водам.
В районе выходов расположена круглогодичная туристическая база, откуда можно совершить восхождение на близлежащий вулкан Кизимен (2485 м).
Атласово
(439 км к северу от Петропавловска—Камчатского)
Петропавловск—Камчатский: авт. до пос. Атласово, 1 раз в день.
Небольшое поселение, наиболее известно расположенным в устье реки Крестовая памятником—крестом, свидетельствующим о присоединении камчатских земель к России. Первоначально его поставил в 1697 г. исследователь В.В. Атласов. Это был двухметровый православный восьмиконечный крест с вырезанной надписью: «Се 1697 года июля 13 дня поставил сей крест пятидесятник Володимер Атласов со товарищи». Через 40 лет в 1737 г. его нашел другой русский исследователь В.П. Крашенников. Спустя годы этот деревянный крест исчез. Он был восстановлен в 1959 г. К прежней надписи была добавлена новая: «Восстановлен в честь русских землепроходцев, открывших Камчатку».
Быстринский природный парк
(13340 км2, 495 км к северу от Петропавловска—Камчатского)
Петропавловск—Камчатский: авт. до пос. Анагвай, Эссо, 1 раз в день.
Пос. Эссо, ул. Солнечная, 19,
✆(41542) 2 14 65,
Парк расположен в центральной части Срединного хребта, в пределах Быстринского района. Внесен в Список мирового культурного наследия ЮНЕСКО. Местные жители называют эти места «Камчатской Швейцарией»: сухой климат, отсутствие ветра, множество целебных источников, красивая природа. На территории парка расположены два национальных поселка: Анагвай и административный центр района Эссо. Здесь живут коренные народы севера: эвены, ительмены, коряки.
На территории поселка Анагвай интересно для посещения Эвенское стойбище. Здесь под открытым небом воспроизведены места обитания коренных жителей Камчатки, представлены жилища северных народов, их средства передвижения, культовые и обрядовые предметы. В одном из чумов расположена сувенирная мастерская, где любой желающий может сделать традиционные эвенские поделки и сувениры. В 8 км к юго—востоку от поселка находятся Быстринские термальные источники с температурой воды 43 °C. Состав сульфатный натриевый с минерализацией 2,3 г/л и небольшим содержанием мышьяка.
Поселок Эссо основан в 1926 г., он окружен зелеными лесами и горными хребтами. С эвенского название Эссо переводится как «лиственница». В самом центре поселка расположен Быстринский этнографический музей (ул. Набережная, 14а, ⌚ 10.00–18.00, вс, пн закр.), где можно увидеть уникальные предметы шаманизма, оригинальную атрибутику эвенов, узнать историю Быстринского района. При музее работает выставочный центр с продажей национальных сувениров.
«Камчатская Швейцария» – Быстринский природный парк
Экспозиция музея в поселке Эссо
Термальные источники близ поселка Эссо
Быстринские термальные источники
Срединный хребет состоит из более чем 120 потухших вулканов. Наиболее известны Дыгерен—Оленгенде (1950 м) возле поселка Эссо, с его вершины открывается панорама лесов, гор, рек, водопадов, источников, Уксичан (1685 м) – самый крупный щитовидный вулкан хребта с размерами подножия 40 на 50 км. Единственный действующий вулкан в этих местах – Ичинский (3631 м), расположенный в 80 км к югу от поселка Эссо. Он интересен своей необычной куполовидной формой, застывшими лавовыми потоками, конусами и кратерами.