- Алиса, завтра тебя переводят в лабораторию. Молодец... А вы, Матвей, хорошо поработали. Вы прекрасно справились...

- С чем справился? – побледнела Алиса.

- Он помог тебе... – “младший” неловко замолчал.

- Помог мне...

Лицо Алисы потускнело. Она соскользнула со стула, заломила руку Матвея за

спину. Ноздри девушки раздувались. Алисе казалось, что она чувствует мерзкий

запах предательства. Рот заполнился горечью. Она сплюнула на пол и потащила

Матвея к выходу.

- Я поняла, что за задание. Вы поручили ему влюбить меня в его, – от гнева

Алиса путалась в словах, с языка слетала абракадабра: – Поздравляю. Вам удалось

все. Но это было последнее, что ему пришлось сделать.

Алиса втащила Матвея в свою комнату, бросилась к корзинке, достала пистолет, сняла с предохранителя... Внезапно возникла Соня.

- Не делай глупостей!

- Уйди!

- Ты просила меня зайти.

- Уйди, Соня. Я не хочу тебя убивать!

- Очнись!

- Предатель будет наказан! Соня отвесила ей пощечину.

Алиса трезво посмотрела на Матвея. Он был спокоен. А в глазах притаилась

боль. Ни капли страха, только боль и что-то не знакомое Алисе.

- Послушай, Алиса...

- Молчи! Ты предал меня!

“Всегда давай шанс объяснить” – выплыло в памяти. Алиса застонала.

- Говори.

- Помнишь день, когда мы забрали твои вещи? Ты передала мне тетрадь... –

Матвей рассказал, что произошло потом, о чем он думал, что чувствовал.

- Понимаешь, Алиса, я... люблю тебя. Ты можешь меня убить, но сама должна

жить. У тебя есть будущее!

Алиса слушала, а по щекам текли слезы. Матвей умолк и посмотрел ей в глаза: – Ты плачешь?

- Я плачу? – она провела рукой по глазам. – Странно. Я не плакала с тех пор, как похоронила Аркадия.

Она разрядила пистолет, вытерла слезы и попыталась взять себя в руки. Матвей

подошел к ней и обнял за плечи:

- Я люблю тебя. Я никогда бы не причинил тебе вреда.

Алиса всхлипнула.

- Поплачь, девочка моя, поплачь.

- Я... не... могу... себе... позволить!

- Должна.

Она замотала головой, кусая губы. Матвей отстранился и посмотрел ей в глаза.

- Я люблю тебя, слышишь? Ты должна выплакать то, что не дает тебе жить...

Алиса слышала его голос. Слова стирались, оставался лишь нежный шeпот. Она

видела глаза Матвея, полные любви, и заплакала навзрыд. Алиса прижалась к его

плечу и плакала...

Когда слезы высохли, она решилась посмотреть на Матвея.

- Идем на волю?

- Идeм.

- Тебе нужно переодеться.

Они выбрались через вентиляционную трубу.

Алисе хотелось танцевать и веселиться. Девушка радостно окликнула Матвея: – Видишь, какой сегодня день!

- Пятнадцать, – улыбнулся он.

- Чего?

- Градусов выше нуля по шкале Цельсия.

Алиса засмеялась.

Они шли, взявшись за руки по рощице. Голубое небо стояло над головами.

Солнце пронизывало молодые листочки. Клейкая масса струилась по кленам, расточая аромат весны. Как девушка-модница берeзка украсилась сережками и

распустила косы....

Из полуразрушенного дома выбрался мутант. Когда люди подошли достаточно

близко, он прыгнул. Реакция Алисы была мгновенной: она выдернула из-за пояса

пистолет и трижды плавно нажала на курок.

- Алиса, ты убила его?

- Конечно. Иначе, он бы убил нас обоих... Куда это нас занесло? Нужно

выбираться отсюда!

- Они все такие?

- Да.

- Почему?

- Перед войной были открыты какие-то лучи, воздействующие на гипофиз.

Выделялся особый гормон, который превращал людей в чудовищ, одержимых желанием

убивать. Себе подобных они не трогают.

- Но почему не все стали такими?

- Не знаю.

Из развалин вылетел дротик.

- Берегись! – Алиса оттолкнула Матвея. Дротик оцарапал ей руку.

- Ты ранена?

- Только царапина. Пара пустяков, – Алиса вытерла кровь. – Бежим отсюда.

10.

В Центр вернулись тем же путем. Матвей переоделся, поцеловал Алису и открыл

дверь. Мгновение подумал, взял Алису за руку и повел к себе.

- Алиса, я люблю тебя... Будь моей женой.

- Но...

- Я хочу, чтобы ты была согрета моей любовью. Я смогу сделать это, если

стану твоим мужем.

- Нет, лучше оставайся моим психологом.

- Ты не любишь меня?

- Люблю.

- Я не понимаю.

- Я тоже. Что-то во мне противится этому...

- Аркадий писал, что ты умеешь читать в душах людей. Читай! Но скорее, иначе

я сгорю на твоих глазах.

Алиса пристально всматривалась в глаза Матвея, взяла за руку, и, глядя на

ниточку шрама, сказала:

- Вот и зажило до свадьбы.

Матвей поцеловал еe и выскочил из комнаты. Он ворвался к директору.

- Иван Васильевич, мы с Алисой хотим пожениться. Дайте мне отпуск. На

неделю...

- Береги еe, Матвей. Не беспокойся ни о чем – вам оформят все бумаги...

Почему ты не сказал о приказе “младшего”? Он пригрозил изгнанием?.. Иди.

Матвей протянул Алисе колечко.

- Это всe, что осталось мне от родителей, – пояснил, надевая кольцо ей на

палец. – Теперь мы с тобой – муж и жена.

- Погоди! – Алиса лихорадочно обыскивала карманы. – Мы с тобой – муж и жена.

До самой смерти! – кольцо Аркадия скрепило еe слова.

Первый раз за пять лет, Алиса проспала рассвет. Она возрождалась, щедро

одаривая Матвея теплом и нежностью.

Через неделю был праздник – день открытия Центра. Матвей уговорил Алису

пойти на него. Он достал платье и научил еe танцевать. Это оказалось не сложно.

Природная пластичность, грация и чувство ритма упростили эту задачу до предела.

Утром Алиса надела платье, распустила волосы, взяла сияющего Матвея под

руку, и они пошли в зал.

Лена с каким-то парнем надменно провальсировала мимо.

- Утрем ей нос, – улыбнулась Алиса, и они закружили по залу.

Все расступились. Танцуют только Алиса и Матвей, а остальные заворожено

смотрят на них...

Смолкла музыка. Матвей поклонился Алисе и прошептал: – Ты прекрасна! Я люблю тебя, моя принцесса!

- Я люблю тебя, мой принц. – Она была счастлива, как никогда.

- Выйдем на минутку, – Соня протиснулась сквозь толпу. – Мне нужно сказать...

Вдруг Алиса начала падать. Матвей подхватил бесчувственное тело, а Соня

прошептала:

- Ну почему она? Неужели это ОН…

- О чем ты, Соня?

- Помнишь, я говорила, что иногда могу предчувствовать события. Я не знаю, хорошие они или плохие и можно ли их предотвратить. Но я знаю, с кем это должно

случиться...

- Поэтому ты оказывалась в нужное время в нужном месте.

- Да, да!!! Когда дар становится проклятием? Когда ты не можешь помочь... –

Соня заплакала.

Матвей принес Алису к доктору. Тот подключил прибор, чтобы поставить

диагноз... Машина выдала результат.

- Что у неe?

- Неуловимый. Здесь мы бессильны. Она чем-то недавно порезалась?

- Это не порез... Дротик мутанта.

” Где была твоя голова, дуралей, – подумал доктор. – Послать девочку на

обследование после драки и проигнорировать дротик мутанта!”

- Иди к ней, – коротко сказал он.

Матвей сидел у койки и ждал. Он чувствовал, что Алиса умирает. Ему казалось, что здесь витает запах смерти. Вдруг всe разом отступило, в палату ворвалось

солнце – Алиса открыла глаза.

- Матвей.

- Я здесь, любимая.

- Я умираю.

- Нет!

- Я умираю. Я знаю это.

Матвей хотел что-то сказать, но Алиса покачала головой.

- Молчи... Позаботься о Надежде. Она тебя любит... Главное... похорони меня

возле него. Помоги дойти... Я хочу там умереть.

- Я не смогу.

- Именно... ты... сможешь...

- Нам не позволят выйти.

- На волю, – прошептала она.

Матвей забрался в трубу, втащил Алису и кошку.

Большую часть пути он нес еe на руках.

Всю дорогу Алиса шептала.