нормальной; меня скоро переведут в лабораторию; Лена не права. А что вы хотели

услышать?

- Тебя переводят в лабораторию? Молодец.

- Правда, я немного не дотягиваю, но мне сказали, что можно доучиться на

месте.

- Удачи тебе.

- Спасибо.

Алиса вошла последней.

“До чего же она прекрасна! – внезапная мысль обожгла Матвея. До чего же она

одинока, – тут же поправился он. – Одинока...”

- Здравствуй, Алиса.

- Здравствуй, Мальчик.

- Как твои дела?

- Хорошо.

- Расскажешь?

- Мне нечего рассказывать.

- А зачем ты тогда пришла?

- Мне сказали, что это обязательно.

- Не уходи! Можно задать тебе несколько вопросов.

- Ты можешь не дождаться ответов.

- Ничего страшного. Мужчина на фото – Аркадий?

- Да.

- Кем он был для тебя?

- Учитель, друг и... и отец.

- Как ты можешь охарактеризовать одногруппниц?

- Лена – шакал, Ната – гиена, Ара и Таня – динго. Соня – рысь, остальные –

шавки из подворотни.

Матвей снова почувствовал себя мальчишкой. После нескольких дней наблюдения

она составила точное представление об остальных девушках из ее группы.

- А кто я, по-твоему?

- Волк, но одомашненный. Ты разнежился на всeм готовом, ты стал побаиваться

воли. Она манит тебя, но ты забыл, как жить на свободе, потому не можешь

вырваться. Ты тоскуешь.

Матвей даже испугался. Всe было правдой. Каждое слово...

- Не бойся. Мальчик. Из тебя будет толк.

Он посмотрел в окно. Ночью шeл сильный снег. Двор был завален сугробами, которые переливались всеми цветами радуги в последних лучах солнца.

- Алиса, что на улице?

Она открыла форточку, несколько секунд постояла, вдыхая колючий воздух.

- Восемь.

- Что восемь?

- Градусов ниже нуля по шкале Цельсия... Теперь мне можно идти?

Матвей покачал головой.

- Иди.

Из личного дневника:

“Алиса и девчонки не нашли общего языка. Сегодня они устроили мне спектакль

“бурное возмущение” за вчерашнее. Из их слов я понял, что они называют меня

между собой Мальчик. Признаться, сначала я разозлился на Алису, потом на

девчонок. Да и на себя тоже. Я думаю, что Алиса не со зла сказала мне

“Мальчик”. Из тетради Аркадия, я узнал, что они часто давали друг другу

прозвища, которые менялись от происшествия к происшествию.

Но это хорошие новости. О плохих не хочется вспоминать...

Мне не удалось скрыть от “младшего” информацию об Алисе, вырвав листы. Он

восстановил текст и приказал мне ухаживать за девушкою. Самое отвратительное, он делает это исключительно ради еe знаний...”

Матвей исписал несколько листков и откинулся на спинку стула. Он очень устал

за последнее время. Он был не совсем готов к тому, что свалилось на него в

неполные двадцать лет. Работы он не боялся, но был не готов к работе девушками

15-18 лет. Ему впору было бегать за ними, назначая свидания. Вместо этого он

работал с ними. Работал на износ, потому что по-другому не умел. Временами

казалось, что он не выдержит, но наступало утро, и он снова работал.

Вот и теперь Матвей чувствовал опустошение и усталость. Ему очень нравилась

Алиса. Ни одна девушка за полтора года не нравилась больше чем она. Матвей

понимал, что с ней будет трудно, но даже представить не мог насколько...

- Проклятая война, – простонал он. – Алиса, что с нами будет?

6.

Возвращаясь, Алиса решила сократить путь, и пошла через крыло мальчишек. В

коридоре была полутьма – горело две лампочки из семи.

Алиса ощутила движение и насторожилась. Внезапно из тени вынырнул мутант, сжимая в руке кусок трубы. Существо набросилось на девушку.

Алиса отреагировала мгновенно: отпрянула в сторону, схватила противника за

руку и заломила еe за спину. Кисть мутанта разжалась и “труба” мягко шлeпнулась

на пол. Это была обычная бумага.

Девушка дeрнула руку вверх, и нападавший закричал: – Ой, больно! Пусти!

Алиса отпустила. Она вспомнила, что Мальчик предупреждал о розыгрышах.

Но парень развернулся и бросился с кулаками на обидчика. Он подумал, что

подшутили над ним, и вместо девчонки он дерется с парнем. Алиса находилась в

невыгодном положении. Узкий коридор, кошка на плече... Правда, за плечами

шесть лет под началом Аркадия. Когда “мутант” ринулся на неe, девушка

увернулась, нанесла удар по голени и в солнечное сплетение. Дело завершил удар

в челюсть.

Нападавший отлетел к стенке, маска сползла. Это был престо перепуганный

парнишка. Он вытирал кровь, льющуюся из разбитого носа, левая рука была

неестественно вывернута. Он попытался ею пошевелить, и закричал от боли.

Распахнулись двери, в коридор высыпали мальчишка. Они окружили девушку

плотным кольцом и угрожающе переглянулись.

- Стойте! Это, наверное, Алиса! – крикнул кто-то.

- Ты Алиса?

- Да.

- Зачем ты это сделала?

- Я думала, это мутант.

- А ты видела мутантов? Какие они?

- Очень злые. Их нужно убивать.

- Ты кого-то убила?

- Да.

Парни молча расступились.

Через полчаса Алису вызвали к Матвею. Девчонки переглянулись.

- Катя, беги за ней! Не упускай ни единого слова.

Алиса вошла в кабинет и спокойно села на диван. Матвей стал напротив

девушки. Он пытался говорить спокойно.

- Алиса, что произошло?

- Ничего, – девушка не придала значения недавнему инциденту и совершенно

забыла о нем.

- Ничего? А драка?

- Какая?.. Я защищалась... Значит, он рассказал.

- Ему ничего не оставалось, как рассказать. Он сломал руку в двух местах...

- Всего-то.

- Это ты называешь всего-то?

- После встречи со мной мутанты не выживали.

- Но он не мутант! – мимо воли Матвей распалялся всe больше и больше. – Это

неслыханно! Сломать мальчику руку и говорить: “Всего-то”.

- Что тебе от меня нужно? – спокойно спросила Алиса.

- Никаких драк! Никаких, понимаешь?

- Понимаю, – хрипло ответила она. – А теперь ты меня послушай! Я даю тебе

слово, что больше ни на кого не подниму руки, даже если меня будут резать на

кусочки! Но я дам ещe одно слово. Если кто-то посмеет хоть пальцем тронуть

Надежду, тому я сломаю шею. Слово части Пантеры из подземелья!

Матвей успел взять себя в руки и хотел остановить девушку, но она убила его

взглядом и ушла.

Катя ворвалась в комнату и выпалила:

- Она избила парня – сломала ему обе руки, но потом дала Мальчику слово, что

больше никого пальцем не тронет.

- Вот теперь мы еe проучим! – обрадовалась Лена.

- Кошку не троньте. За нее она обещала убить!

- Тихо, идет! – шикнула Яна, и все разошлись по углам.

Алиса вошла в комнату. Словно призраки, девчонки заскользили следом. Как

только кошка оказалась на подушке, они набросились на Алису и начали бить. Это

был приступ чудовищной злости. Впоследствии никто не смог назвать причину

жестокости.

Алиса стояла, как изваяние – не защищалась и не кричала. Еe повалили на пол, кто-то пытался бить ногами...

- Прекратите! – в комнату вошла Соня увидела, что происходит что-то

чудовищное, и завопила: – Хватит! Прекратите!

Она оттащила Лену, остальные разбежались сами. Никто не смел поднять глаза.

Алиса поднялась и пошла в ванну.

- Что мы скажем Мальчику, – прошептала Яна.

- Поскользнулась и упала, – ответила Лена.

- Так не годится! – перебила еe более практичная Ната. – Придeтся кем-то

пожертвовать. Будем тянуть жребий... Кто вытянет бумажку с крестиком, скажет, что поставил подножку.

Жребий пал на Аллу. Она помрачнела, а остальные облегченно вздохнули.

7.

- Знаете, Матвей Федорович, вчера у нас произошел несчастный случай.

Конечно, это я виновата...

- Что случилось? – Матвей похолодел.