Я смотрю на Уилла, а затем возвращаюсь на свое место. Он сидит с красным лицом и сцепленными зубами. Эдди начинает хлопать первой, а затем подхватили и остальные девочки. Я складываю руки на груди и упираюсь взглядом в парту.

— Ничего себе, — говорит Хави. — Кто так тебя взбесил?

Прозвенел звонок, и ученики начали уходить. Уилл не произнес ни слова. Я собираю вещи в сумку, но когда кабинет почти опустел, ко мне вдруг подбежала Эдди.

— Ты уже поговорила с мамой? — спрашивает она.

— С мамой? О чем?

Понятия не имею, о чем она толкует.

— О свидании. Ник же пригласил тебя вчера? Ты сказала, что надо спросить у мамы.

— Ах, ты об этом.

Это было вчера? А кажется, что вечность тому назад. Я быстро стрельнула взглядом в сторону Уилла и увидела, что тот наблюдает за мной, ожидая ответ. Лицо у него каменное. В это мгновение я пожалела, что его выражение так трудно читать. Потому останавливаюсь на варианте, что это все ревность.

— Да, конечно. Скажи Нику, что я с радостью пойду, — вру я, продолжая смотреть на Уилла. Он хватает ручку и бумаги, открывает один из ящичков, и складывает их туда, закрывая с громким хлопком. Звук пугает Эдди и она подпрыгивает, разворачиваясь, чтобы посмотреть на него. Он вполне осознает, что обратил на себя лишнее внимание, потому встает и, игнорируя нас, начинает стирать мел с доски. Эдди вновь поворачивается ко мне.

— Отлично! О, и мы выбрали четверг, так что, после «Гетти», мы можем пойти на слэм. У нас осталось лишь пару недель и все хотят побыстрее разобраться с заданием. Хочешь, чтобы мы за тобой заехали?

— Эм, да, конечно.

Эдди радостно захлопала в ладоши и поскакала из кабинета. Уилл продолжает стирать уже чистую доску, когда я начинаю идти к выходу.

— Лэйкен, — говорит он с твердостью в голосе.

Я замираю у двери, но не оборачиваюсь.

— Твоя мама работает по четвергам. Ко мне всегда приходит сиделка, поскольку мне нужно идти на слэм. Просто отправь Кела ко мне, прежде чем уйдешь. Ну, знаешь, до твоего свидания.

Я не отвечаю. Просто выхожу за дверь.

Обед проходит в неловкой обстановке. Эдди уже оповестила Ника о моем согласии пойти с ними, потому все кинулись обсуждать наши планы. Все, кроме меня. Не считая периодических кивков и бормотания в знак согласия, я молчу. У меня нет аппетита, потому Ник съедает большую часть моей еды. Я размазываю рисовый пудинг ложкой по подносу, оставляя пятна от кетчупа тут и там. Это напоминает мне об останках убитого снеговика у моего дома. В течение нескольких дней, каждый раз, когда я сдавала назад, мои шины скользили по заледеневшему телу. Я задумываюсь, так же тихо бы ездил мой джип, если бы я переехала Уилла? Просто случайно наехала бы на него, а затем поехала бы дальше.

— Лэйкен, ты так и будешь его игнорировать? — спрашивает Эдди.

Я поднимаю голову и вижу Уилла, стоящего позади Ника, и смотрящего на ту кашу, что я сделала на своем подносе.

— Что?

— Мистер Купер хочет видеть тебя, — говорит она, указав головой в его сторону.

— Спорим, ты в беде из-за того, что сказала «мудак» на уроке? — веселится Ник.

Я прижимаю руку к горлу, боясь, что оно сейчас взорвется. Что он делает? Почему он просит меня перед всеми пойти с ним? Совсем с ума сошел?

Я отодвигаю стул и оставляю поднос на столе, разглядывая парня с осторожностью. Купер выходит из столовой и направляется к своему кабинету, а я плетусь следом. Дорога долгая. Долгая, неловкая, напряженная и тихая.

— Нам нужно поговорить, — он закрывает дверь за собой. — Сейчас же.

Я не знаю, «Уилл» ли разговаривает со мной сейчас. Не понимаю, с какой из его сторон сейчас общаюсь. Стоит ли мне повиноваться или ударитьего. Далеко от двери я не отхожу. Сложив руки на груди, я всем лицом стараюсь изобразить раздражение.

— Так говори!

— Черт возьми, Лэйк! Я тебе не враг. Перестань ненавидеть меня.

О, это Уилл.

Я подбегаю к нему и начинаю рассерженно размахивать руками.

— Перестать ненавидетьтебя? Подумай еще раз своей чертовой головой! Вчера ты сказал, чтобы я перестала любить тебя, сегодня говоришь, чтобы я перестала ненавидетьтебя? Вначале ты говоришь, что не хочешь, чтобы я ждала тебя, затем ведешь себя как незрелый мальчишка, когда я соглашаюсь погулять с Ником! Ты хочешь, чтобы я вела себя так, будто не знаю тебя, а затем забираешь меня из столовой перед всеми! Между нами постоянно стоит баррикада, будто мы становимся другими, и это изнуряет! Я никогда не знаю, когда ты Уилл, а когда мистер Купер, и я понятия не имею, когда я должна быть Лэйкен, а когда Лэйк.

Я устала играть в его головоломки. Так устала.

Я падаю за парту, за которой сижу на его занятиях. Он стоит передо мной без всякого выражения — его невозможно прочитать. Руки он засунул в карманы, а сам прислоняется к доске.

Затем он медленно обходит меня и садится за парту позади. Я продолжаю смотреть вперед, а он наклоняется, достаточно близко, чтобы прошептать мне на ухо. Мое тело напрягается, когда он говорит:

— Я не думал, что это будет так сложно.

Мне не хочется давать ему удовольствие видеть мои слезы, что текут по щекам.

— Прости за то, что сказал тебе раньше, о четверге. Но, по большей части, я был честен. Тебе нужен кто-то, кто присмотрит за Келом, и я сам сделал посещение слэма обязательным. Но мне не стоило так реагировать. Потому я и попросил тебя придти, чтобы извиниться. Больше такого не случится, обещаю.

Вдруг дверь в кабинет распахнулась, и Уилл вскочил со стула. Эдди с любопытством посматривала на нас с дверного проема. В руках у нее была моя сумка, которую я оставила в столовой. Я не могу спрятать слезы, которые все еще текут из моих глаз, потому просто отворачиваюсь. Мы с Уиллом ничего не успели сделать, чтобы скрыть царившее напряжение.

Эдди поднимает ладони вверх и аккуратно ставит мою сумку на парту рядом с дверью. Затем она начинает пятиться и шепчет: «Виновата… продолжайте» и закрывает за собой дверь.

— Просто отлично, — пробормотал он.

— Не обращай внимания, — говорю я, вставая и направляясь к своим вещам. — Если она спросит меня об этом, я просто скажу, что ты был недоволен, что я сказала «мудак». И придурок. И идиот. И ублюд…

— Спасибо, я понял! — оборвал он.

Я уже положила ладонь на ручку, когда парень вновь меня позвал. Я замираю.

— Я также хотел извиниться… за вчерашнее.

Я поворачиваюсь к нему.

— Жалеешь, что дал этому случиться? Или жалеешь о том, как это остановил?

Он наклоняет голову и пожимает плечами, будто не понимает суть вопроса.

— О всем. Это не должно было случиться.

— Ублюдок, — заканчиваю я.

***

Двигатель моего джипа издает знакомое мурчание, когда я завожу его, и это тоже меня бесит. Я ударяю кулаками о руль, желая о стольких вещах. Хотела бы я не знакомиться с Уиллом в первую неделю после нашего переезда. Было бы намного легче, если бы я впервые встретилась с ним на занятии. Или, еще лучше, хотела бы я никогда не переезжать в Ипсиланти. Хотела бы, чтобы папа был жив. Хотела бы, чтобы мама перестала скрытничать о своей работе сверхурочно. Хотела бы я, чтобы Колдер не проводил каждый день в нашем доме. Он слишком напоминал мне о Уилле. Хотела бы я, чтобы Уилл никогда не чинил мой джип. Ненавижу, что он такой внимательный. Было бы куда легче ненавидеть его, если бы он действительнобыл тем, кем я его назвала сегодня. Господи, не могу поверить, что я вправду назвала его такими словами. Стоп, никакого сожаления.

***

Я забираю мальчиков после школы и везу нас домой. Приезжаем мы раньше Уилла, но сегодня я не собираюсь высматривать его в окне.