Возле своего подъезда он старательно оттер с кулаков кровь снегом. Лица не видел, но на всякий случай растер и его. Конечно, завтра родители все равно узнают, но не сегодня.

Птицы перестали собираться после уроков. Некому стало собираться.

Аня болела, Молчун находился во временной изоляции. Птицы знали, что опять случился приступ, пытались с ним поговорить, но телефон был отключен и домой к нему никого не пускали.

Женя находился на своей волне, а Кошка нападала на него, как дикая пантера. А после того, как она… нелицеприятно отозвалась о Вике, Женя замер на секунду, а затем деревянным голосом объявил, что группа «Птицы» временно распускается. Встал, собрал вещи и ушел.

Тут Дима не выдержал. Видно, он долго терпел и теперь высказал Юле все, что он думает по поводу ее выходок, ее характера и ее отношения к друзьям.

Юлька запустила ему в голову сумкой, развернулась и ушла.

Больше они не разговаривали.

Аня встретила Кошку случайно, в магазине. Обрадовалась ей, как родной. Потребовала новостей.

Юля была немногословна. Сказала, что Женя от них совсем отбился, что все время проводит со своей новой любовью.

— А я их видела! — сказала Аня. — Только они почему-то спрятались. Вика его сразу утащила, как только меня заметила.

— Это когда было? — машинально спросила Юля. Просто так спросила, надо же было разговор поддержать.

— Вчера, в шесть. Мы с мамой гуляли…

— Ага, — машинально сказала Кошка, а потом включился мозг, — только не в шесть. В шесть мы были в парке. Мы там… разговаривали.

— Не может быть! Было 17–55, я на часы посмотрела.

— Да нет, ты путаешь! В это время Женя точно был в парке! Мне мама звонила, вот посмотри…

Кошка полезла в телефон.

— В 17–58 был звонок. Я его сбросила. Потому что я как раз с Женей… общалась.

Кошка и Аня уставились друг на друга.

— Это точно был Женя? — спросила Юля.

— Это точно была Вика! — сказала Аня. — И они точно целовались.

— Ага, — сказала Кошка.

И потом еще раз:

— Ага… — и спросила: — ты покажешь мне, где ты их встретила?

Аня кивнула.

— Дура! Это ж надо какая дура! — не унималась Кошка, сидя на качелях во дворе и просматривая видео на телефоне.

Видео они сняли только что. Но лучше бы не снимали.

— Если уж у тебя два парня, то зачем гулять с ними в одном районе! А я Женьке говорила, что у нее мозгов меньше чем у страуса!

— Что мы теперь будем делать? — спросила Аня.

— Как что? — удивилась Юля. — Сейчас пойдем к Жене и все это ему покажем.

— Ему же будет больно! — воскликнула Аня.

— Конечно! — сказала Юля. — А ведь ему говорили! Предупреждали! Нечего связываться со всякими!

Кошка чуть не приплясывала на месте от предвкушения расплаты.

— Прямо сейчас и пойдем!

Аня не смогла поднять глаза на Женю.

Он сначала вообще не понимал, зачем ему показывают это видео. Сидел на диване и еще и шутил. Потом Вика с тем, вторым, начала целоваться.

Кошка торжествующе зашипела, а Женя так дернулся… Как будто ему ножом по пальцу полоснули.

Аня расплакалась, прижалась к Жене, выдернула у него из рук телефон.

— Женечка, не смотри дальше, — взмолилась она, — не надо.

— А зачем вы мне это принесли? — придушенно спросил он.

— А чтоб знал! — зашипела Кошка. — Чтоб старых друзей слушал!

— Это я виновата, — ревела Аня, — это я гуляла и их увидела. Я думала, это ты… А это не ты… Жень, ты все равно самый лучший! Ты самый-самый! Мы тебя любим! Жееееень…

Женя машинально гладил Аню по голове.

— Ты не виновата, — сказал он мрачно, — это я виноват.

— Нет, что ты! Ты не виноват! Это Вика…

— Вика хорошая, — сказал Женя, — она заслуживает счастья.

— Ты что, с ума сошел? — вскинулась Кошка. — Да она гуляла у тебя под носом!

— Значит, ей так было лучше, — сказал Женя, — значит, я не смог дать ей то, что нужно…

— Ты говоришь, как придурок из любовного романа! — заявила Юля.

— А я и есть. Придурок. Из романа, — сказал Женя.

Женя не знал, как себя вести.

Он сидел в школе, смотрел на Викины волосы, на ее улыбку. К концу второго урока он почти уверился в том, что вчерашнее видео приснилось в страшном сне.

И он спросил у нее, просто чтобы убедиться — ничего не было. Чтобы она рассказала ему, что это не она, что у нее есть сестра-близнец…

— Вика, а где ты была вчера в шесть вечера?

— Я?

Женя рад бы был ничего не замечать. Но занятия по психологии не прошли даром, все мелочи отмечались в голове автоматически.

Она испугалась, глаза расширились. Потом опустила голову.

— А что?

Отвечает вопросом на вопрос, глаза смотрят в сторону.

— Мне показалось, я видел тебя на улице.

— Где?

Руки потянулись к краю блузки, стали нервно теребить ткань.

Женю накрыло холодом. Вика — мафия… Больно-то как…

У него не было сил выяснять отношения, он просто встал и ушел. Вика бросилась следом, догнала на лестнице.

— Куда же ты? Сейчас контрольная по физике! Ты обещал…

Она выглядела беззащитной и растерянной. У Жени все внутри сжималось, когда он смотрел на нее. Если бы она позволила, зацеловал бы до смерти. Как тот… На видео…

Женя сжал зубы и почти бегом вылетел из школы. Сиганул через турникет, ушел домой как был, в пиджаке и туфлях. По снегу.

Он не чувствовал холода, он вообще ничего не чувствовал.

Димка очень хотел собрать всех Птиц, как раньше. Чтобы все сидели на ковре и пили чай. И чтобы Молчун тоже был, ковырялся в своем планшете. И тогда Димка встал бы, протер очки и сказал: «Птицы! Что вы, с ума посходили? Нам же еще учиться всем вместе! Мы же скоро вернемся в свою, нормальную, школу!»

Он понимал, что дома, в родной тридцать четвертой, все наладится. Впалыч выслушает всех вместе и каждого в отдельности. Появится новый, совершенно потрясный проект (Анечка, например, вдруг ляпнет: «А сколько нужно эльфу нектара для нормальной жизни?»). Все уйдут с головой в работу — и всё станет, как раньше. Как положено. Но почему-то казалось, что надо разобраться сегодня, сейчас. Без Впалыча и родных стен. Это по-честному.

Димка почти уже начинал собирать Птиц, брал трубку, открывал адресную книгу… Но первой в списке шла Кошка. Она, конечно, не могла быть первой по алфавиту, и Дима специально вписал ее с двумя «а» в начале — «ааКошка». Он чаще всех ей звонил, она и в быстром наборе была на цифре 2 (единица по умолчанию автоответчик). Но сейчас Димка смотрел на «ааКошку» — и понимал, что никого он не соберет. Потому что все будет не так. Женька и слушать не станет. Анечка выслушает, но ничего не скажет. Молчуна вообще не отпустят никуда.

А Кошка начнет спорить, но не так, как при обсуждении проекта — когда от ее наездов и наскоков Димка только бодрился. Она начнет бить по больному, врать и передергивать. Если вообще придет.

Если вообще кто-нибудь придет.

Димка отложил телефон и уткнулся в учебник, где очень скучно и напыщенно рассказывалось о любви Пушкина и Натальи Гончаровой. И сразу вспомнилась поездка в Питер, экскурсия в домик Пушкина на Мойке, где им целый час рассказывали про смерть поэта. Почему-то исключительно про смерть, про последние дни, панихиду, похороны. Впечатлительная Анечка тогда вышла из музея с глазами, полными слез. Какая-то сердобольная тетенька испуганно спросила у Ани: «Девочка, что случилось?» И Анечка дрожащим голосом сообщила: «Пушкин умер!»