Генерал положил папку на стол, чтобы все видели. Продолжил:

– Открыто вмешаться мы не можем, так как боеголовка попросту растворится в тех краях и ее потом не найти. Так что Родина решила положиться на вас, господа офицеры, и именно от вас Родина ждет исполнения долга. Найдите боеголовку, найдите.

Директор ФСБ еще много чего говорил, но судить о реакции слушателей на свои слова он мог лишь по медленно разгорающимся мрачным огням в двенадцати парах глаз.

Двенадцать человек, выбранные директором ФСБ, без приключений добрались до Благовещенска на военном самолете. Во время полета определились с составом групп, официальной и тайной. Первой предстояло провести проверку подозрительных сотрудников в местных гарнизонах и выявить тех самых подкупленных, о которых сообщала разведка; дескать, без местных боеголовку в Китай никак не переправить, ищите, мол, ищите. И-щи-те. Также на официальную группу ложилась обязанность связи с Центром и прочая административная чепуха, вплоть до документального обеспечения.

Посовещавшись довольно бурно и продолжительно, все пришли к выводу, что в состав официальной группы надо включить капитана, который в доверие даже к инопланетянам влезет, его характерные способности были как нельзя кстати. Потом – компьютерщика, раз уж кулаками махать не горазд, то пусть все компьютерные сети перекапывает, он в этом дока, ему и флаг в руки. После выбор пал на специалиста по вождению, должен заведовать транспортом и отвечать за мобильность перемещений группы, даже обеих групп. Затем – само собой – специалиста по дознанию, ужасного полковника со специфическим взглядом, выявлять засланных и подкупленных ему сами небеса помогают, стоит полковнику только взглянуть пристально на подозреваемого или же набор «инструментов» показать. Ну и спеца по иностранным языкам включили; его все равно девать было некуда, не в тайную же группу вносить, вот и взяли в первую, мало ли, может, с китайскими пограничниками разговаривать надобность возникнет.

Во вторую группу, тайную, вошли, естественно, оба богатыря, кулачный аргумент в трудных спорах очень весом, когда словами уже не переубедить… Одаренный снайпер, которого только обидь, так сразу же припомнятся безлюдные горы в одной соседней стране. Подрывник с гигантским стажем, ночной кошмар американских ветеранов вьетнамской войны. Ну и специалист по радиоразведке, фактически самый главный знаток самого главного в обеих группах, без него как без оружия. Если же что-то с официалом не заладится, всякое может быть, вторая группа должна была действовать самостоятельно, используя более убедительные методы поиска: стрельбу, мордобой, подрыв объектов. Также второй группе вменялось в обязанность вызвать в случае необходимости полк ВДВ, который базировался в Хабаровске и был готов к немедленному вылету и десантированию.

Аэродром покинули разными путями, предварительно договорившись о связи, точках встреч, ну и прочем важном. Первая группа полным составом погрузилась в арендованную «Газель» и отправилась в город, собираясь прогуляться по зданию военной комендатуры, затем еще несколько контор посетить, ну и окончить свой на сегодня намеченный маршрут у пограничников. Вторая же группа, тайная, выждав несколько часов в небольшом кафе, отправилась вовсе за город, арендовав японский микроавтобус вместе с водителем, что очень кстати подвернулся. На нем планировалось доехать до Белогорска, промежуточной станции, и попытаться устроить там засаду, так как боеголовка, возможно, приедет по железной дороге. Первая группа должна была тоже прибыть в Белогорск, только позднее, после того как с делами управится и всех предателей выявит.

Благовещенск встретил длинной и плотной автомобильной пробкой, растянувшейся на десяток кварталов, отчего сразу напомнил Москву. Разница заключалась лишь в том, что большинство автомобилей были китайской сборки. Китай рядом, зачем ехать в Тольятти или еще куда-то, когда вот они, машинки, рядом, на любой вкус и цвет, покупай не хочу, да и цены намного ниже. «Газель», с ее габаритами, мгновенно увязла в транспортном потоке, и конца этому видно не было. Члены первой группы сердито созерцали юркие небольшие машины, коим никакого труда протиснуться из ряда в ряд не составляло, даже в подворотню свернуть было проще, дабы там прокрасться и выскочить где-нибудь впереди. Все молчали, хмурились, лишь компьютерщику было все равно – жил в ноутбуке, мало в реальном мире присутствуя.

Первым не выдержал полковник-дознаватель. Обратился к водителю:

– Уважаемый, а нет ли объездных путей?

Водитель, похоже, неплохо знал город, без раздумий выдал:

– Есть, но там дорога адская. Трясти будет.

– Ничего, мы потерпим. Нам лишь бы доехать побыстрее, на сегодня дел много запланировано.

– Как пожелаете.

Не прошло и пары минут, как водитель выдавился из пробки, куда-то свернул несколько раз, проехал через двор многоэтажки, выскочил на параллельную улицу и вновь углубился в сеть переулков. В итоге оказался на совершенно пустой от машин улице. Проехав несколько километров, начал притормаживать возле АЗС, пояснив:

– Заправиться надо, мужики, ничего, что немного времени отниму?

Никто не стал возражать. Все и так рады были, что удалось выбраться из пробки, лишние десять-пятнадцать минут роли не сыграют, тем более ездить сегодня придется долго, бак должен быть полным.

Водитель подъехал к заправке, остановился у колонки, вылез и направился к окошку кассы. Дойдя, покосился на оставленную машину, дождался, пока на него перестанут смотреть, потом обошел заправку и припустил бегом – свою часть работы он выполнил.

Спустя пять минут к заправке подкатили два тонированных джипа, из которых вылезли десять «братков». Начали возмущаться, что «Газель» слишком долго заправляется, да и вообще ее пассажиры нарываются на грубость, так как заехали не на ту заправку; это, мол, наша заправка, вы че беспределите? Военные, естественно, за словом в карман не полезли, ответили на вопрос матом. «Братков» это оскорбило до глубины души, полезли за битами и травматическими пистолетами. В итоге начался мордобой, после которого на заправке осталось шестеро жестоко избитых пассажиров микроавтобуса, покореженное транспортное средство, растоптанный ноутбук, ну и лужи крови.

Заправщица, отойдя от шока, вызвала «Скорую».

Всех шестерых положили в местную больницу с многочисленными травмами и переломами.

Японский микроавтобус шустренько выбрался из Благовещенска. Прибавил ходу, благо трасса была новенькая и нисколько не трясло. Водитель сообщил, что ехать предстоит чуть больше часа, и включил музыку погромче, сосредоточившись на дороге.

Вся группа, не видя никаких помех, собралась подремать весь путь; в военном самолете особо-то и не отдохнешь, жестко, шумно, трясет… А тут комфортно и мягко. Никто из шестерых не заметил, что конструкция машины несколько отличается от общепринятых – кабина водителя герметически отделена от салона. Никто не заметил и тоненьких прозрачных струек газа из-под сидений.

Спустя сорок минут микроавтобус свернул с трассы на лесную дорогу.

Пассажиры возражать были не в состоянии – крепко спали.

Директор ФСБ, поддавшись порыву неконтролируемой злости, разломал пластиковую линейку. Глянул на телефонный аппарат, в последнее время приносящий только плохие известия, собираясь и его разломать, но вовремя одернул себя; это не телефон виноват, это звонившие виноваты. Опустил руку и расслабился, откинувшись в кресле.

До выхода на заслуженную пенсию оставалось всего ничего, год-два, а тут каким-то уродам понадобилось похищать атомную боеголовку. Не могли подождать? Уже неделю все с ног на голову поставлено, о спокойном сне можно и не мечтать. Президент орет, руками размахивает, секретарь Совета безопасности тоже орет, всю плешь проел, подчиненные вообще шевелиться не хотят, а какая-то сволочь вдобавок информацию на сторону сливает. Только-только, понимаешь, вышли на след боеголовки, отследили продавца и покупателя, даже две группы на перехват были отправлены, одна официально, другая тайно, и… и на тебе! Первая группа подверглась нападению отмороженных неизвестных, в полном составе в больницу улеглась, а от второй группы вообще никаких вестей, словно перестреляли их всех и закопали в этом гребаном Благовещенске. Когда же эта вакханалия закончится?Директор шумно выдохнул. Полез в ящик стола за коньяком. Протер салфеткой стакан.