— Отгадай: кто? — шепнул он ей на ухо.

Горячее дыхание обожгло нежную кожу ушной раковины. Диана явственно ощутила прилив тепла внизу живота и обессиленно опустила руки.

— Эммет, что за детские выходки? — Диана всеми силами старалась придать голосу укоризненную интонацию, но вместо этого ее слова прозвучали как кокетливое заигрывание.

— Мм, как от тебя вкусно пахнет. — Эммет потерся кончиком носа по ее шее, рискуя лишить Диану последних крох силы воли. — Ты для меня надела это белье?

— Эммет, убери руки с моих глаз.

Он послушно выполнил ее просьбу, однако Диана тут же об этом пожалела. Когда ее глаза были закрыты, она не видела, каким голодным взглядом смотрит на нее Эммет.

— Так бы и съел тебя всю, — признался он, подтвердив ее впечатление. — Начал бы с очаровательных пальчиков… — Эммет перецеловал по очереди все десять пальцев на руках Дианы, таявшей, как мороженое в летний зной. — Затем отведал бы лакомое ушко… — Эммет ловко поймали губами мочку ее уха и слегка сжал.

Диана вздохнула. Ей безумно нравилось все, что делал с ней сейчас Эммет, но здравый смысл упрямо твердил, что ей нужно остерегаться его ласк.

— А потом… — Эммет не договорил, проведя руками по груди Дианы.

Чем дольше он ласкал отяжелевшие от желания груди, тем больше лишал Диану самообладания. Она едва сдерживалась, чтобы не наброситься на Эммета с поцелуями.

— Признайся, что намеренно сводишь меня с ума, — прошептал он, продолжая ласкать ее грудь.

Страстный, глубокий поцелуй привел Диану в давно не испытываемое возбуждение. Сбившееся дыхание Эммета стало ее дыханием. Диана потеряла счет времени. Сколько продолжалось безумие: секунду? десять?.. Как же она могла обходиться столько времени без поцелуев Эммета?

Эммет продолжал покрывать поцелуями лицо и шею Дианы, а руки его стягивали с ее плеч пеньюар. Диана прижалась всем телом к Эммету. От прикосновения грубой джинсовой ткани к коже Диана ощутила новую волну возбуждения.

Диана вытащила рубашку Эммета из джинсов, и ее руки нырнули вниз, под ткань. Под пальцами судорожно вздрагивали напрягшиеся мускулы. Диана гладила Эммета, в то время как его губы впились в тонкую чувствительную кожу ее груди…

— Я хочу тебя, — выдохнула она.

— Я тоже… — сквозь сбившиеся дыхание пробились слова Эммета.

— Пойдем в спальню, — предложила Диана. Она выскользнула из его объятий и потянула за руку куда-то в темноту.

Эммет послушно последовал за проводницей, предвкушая путешествие в страну блаженства, которое они подарят друг другу.

Они быстро избавились от оставшейся одежды.

— Сколько раз я мечтал об этом моменте, — признался Эммет, любуясь наготой Дианы.

— Эммет, иди же ко мне.

Он медленно привлек Диану к себе, ласковыми поглаживаниями успокаивая нервную дрожь, которая охватила ее при первом полном соприкосновении с его обнаженным телом. Диана обхватила его могучее тело руками, крепко прижалась к Эммету.

— Тебе хорошо? — прошептал он.

— Да!

Эммет прильнул к губам Дианы с такой страстью и с таким нетерпением, что она почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Эммет поднял ее на руки и опустил на кровать, лег рядом и продолжал целовать и ласкать Диану, пока каждая клеточка ее тела не наполнилась желанием. Ее била дрожь. Натянутые нервы исступленно требовали: еще… еще!

Диана гладила его спину: бери меня — я твоя! Она плыла по волнам экстаза, чувствуя, как в страстном порыве напрягается его тело, как учащается дыхание, как по телу пробегает дрожь, предвещающая сладкую негу. Его грудь судорожно вздымалась. Эммет тяжело и прерывисто дышал. Он медленно поднял руку, погладил шелковистые волосы Дианы и прошептал:

— Диана, я счастлив… Обещай, что больше никогда меня не оставишь. — Он прильнул к ее губам долгим и чувственным поцелуем. — Диана, я люблю тебя и хочу тебя так сильно, как ни одну женщину прежде.

Слова признания словно ледяным душем остудили Диану. Она резко оттолкнула от себя Эммета, возбужденно шепчущего признания.

— Завтра я уеду, Эммет.

Диана сама поразилась, откуда в ней взялась такая решимость. Уж не собралась ли она спастись бегством от всепоглощающей страсти? Если так, то удастся ли ей справиться со своими желаниями и страстями, находясь вдалеке от Эммета?

— Как… уедешь? — Эммет провел рукой по лбу, словно уставший от долгой дороги путник.

— Я только что разговаривала с риелтором. Он подыскал мне отличную квартиру неподалеку от моего бывшего жилья, так что я смогу часто наведываться в гости к Сандре, когда она вернется из турне. — Диана старалась придать голосу бодрость, но сама слышала фальшь.

— Диана, ты можешь жить у меня сколько пожелаешь. Если ты не хочешь, чтобы я… Обещаю, я больше и пальцем к тебе не притронусь.

— Эммет, дело вовсе не в том… — Диана нервно сглотнула, — что между нами сейчас произошло.

— Тогда почему твой поспешный переезд похож на бегство?

— Потому что я боюсь, что слишком увлекусь тобой, — набравшись мужества, призналась Диана.

— Разве в этом есть что-то страшное? — Эммет вновь обнял ее. — Я люблю тебя, Диана. И хочу, чтобы ты осталась.

— Я не могу.

— Почему?

— Потому что… просто не могу. Эммет, не мучай меня расспросами! — Диана вырвалась из его объятий и устремилась в ванную комнату.

Эммет хотел последовать за ней, но, услышав щелчок замка, остановился.

Неужели он допустит уход любимой женщины? Как удержать Диану? Возможно ли убедить ее в том, что в любви нет ничего запретного и опасного? Эммет чувствовал, что его любовь взаимна, что Диану тянет к нему не меньше, чем его к ней. Ее объятия и страстные поцелуи были красноречивее всяких слов.

На следующий день Эммет вернулся с работы в пустую квартиру. Диана ушла, забрав все свои вещи. Обычно поспешные сборы заканчиваются неминуемым оставлением каких-нибудь мелочей вроде зубной щетки или расчески. Однако Эммету так и не удалось обнаружить следов пребывания Дианы. Ее словно вообще не было в его квартире. Везде царил идеальный порядок, который, впрочем, не добавлял просторному помещению уюта и домашнего тепла.

12

— Какие у тебя планы на вечер?

— А что случилось? — вопросом на вопрос ответила Шарлин: ее не на шутку встревожил голос старшей сестры.

— С чего ты взяла, что что-то случилось? — Диана пыталась говорить спокойно, но тем сильнее выдавала свое волнение. Напряжение голосовых связок придавало ее голосу непривычную звонкость.

— В последний раз ты звонила мне полгода назад, чтобы договориться о том, когда удобнее прийти с подарком по случаю моего дня рождения, — напомнила Шарлин, невольно упрекнув сестру за невнимание.

— Шарлин, давай не будем ворошить прошлое, — попросила Диана. — Так ты сегодня свободна?

— Вообще-то Дональд пригласил меня на свидание. — Шарлин смутилась, словно открыла сестре самую сокровенную тайну.

— Жаль, — вздохнула Диана.

— А у тебя? — постаралась поддержать затухающую беседу Шарлин.

— Никаких.

— Не может быть!

— Очень даже может. Я сижу в своей новой квартире и скучаю.

Шарлин не нашла, что ответить. Диана даже не старалась скрыть свою грусть, отчего у младшей сестры защемило сердце. Диана всегда была для нее примером. Именно у нее Шарлин училась стойкости, оптимизму и самодисциплине. И вдруг Диана звонит и — пусть не открыто — но просит о помощи.

— Почему бы тебе не устроить новоселье? Пригласи друзей, купи вина и легких закусок… — Шарлин осеклась на полуслове, услышав всхлип. — Диана, я тебя не узнаю!

— Мне некого приглашать на новоселье. Моя единственная подруга сейчас по другую сторону Атлантического океана. А всем остальным не нужна грустная Диана Роуз. Они привыкли, чтобы их развлекала я.

— Я к тебе приеду, — заявила Шарлин. — Готовь угощение.

— У меня пустой холодильник. Я еще не успела ничего купить.

— У тебя в запасе как минимум три часа. Не думаешь же ты, что я позволю себе выйти из дома без макияжа, маникюра и укладки? Ты забыла, чему учила меня. Женщина всегда должна была неотразима — вдруг именно сегодня она встретит мужчину своей мечты.