Иван (вышел из-за стола. В руках у него карандаш). Моральный оппортунизм! А как это иначе назвать? У человека должны быть достоинства и недостатки? С какой стати недостатки? Почему у комсомольца должны быть недостатки? Кто эту норму придумал?
Борис. По-твоему, все люди должны быть ангелами?
Надя. Похоже.
Иван. Не ангелами, а большевиками.
Катя. Ай, интересно, а только, честное слово, ты путаешь!
Надя. Люди без недостатков — это скучно, Ваня! Скучно.
Иван (начинает сердиться). Чушь! Ничего не скучно! При коммунизме так и будет!
Надя. Ну, при коммунизме, а сейчас?
Иван. А сейчас каждый должен… понимаешь, должен… раз, раз, раз, к черту все недостатки!
Катя. Все?!
Иван. Все!
Надя. Ваня — это максимализм!
Иван. Ох, какие ты слова закручиваешь!
Надя. Докажи!
Иван. Докажу!
Голос а. Доказывай! Слушаем!
Все приготовились слушать длинную речь.
Иван (стал в позу, протянул руку вперед). Доказательство первое: Надя, какие у тебя недостатки?
Все ошеломлены. Надя больше всех.
Надя. Да… много, наверное…
Иван. Какие?
Надя. Да отстань! Не буду же я исповедоваться.
Иван. Алеша, какие у Нади недостатки?
Алеша (увлеченно вскочил за столом). Ты прав, у Нади нет недостатков.
Все засмеялись.
Надя (смутилась, рассердилась… К Алеше). Ты врешь!
Алеша. Есть! Есть! Она… страшно придирчивый контролер!
Снова смех. Потом тишина.
Шура (вдруг говорит негромко). Что же ты у Алеши спрашиваешь? Алеша… он в Надю…
Алеша. Шура! Не твое дело!
Шура. А вы спросите у Василия Васильевича.
Общий смех.
Иван (решительно заявляет). Василий Васильевич не считается.
Сергей Иванович (сидит еще за большим столом и до сих пор внимательно следит за словами, и за лицами. Молодежь, кажется, забыла о том, что он присутствует. Сейчас и Сергей Иванович вмешался). А второе доказательство?
Иван. Пожалуйста, второе! Катя, пять шагов вперед!
Катя (вышла вперед с игривой послушностью. Все на нее смотрят, она смотрит Ване в глаза и говорит негромко). Ваня, у меня очень много…
Иван. Нет, мы на тебя с другой стороны. Скажи только правду, в глаза, какие недостатки ты простила бы своему любимому?
Катя (она понимает поэтическую ценность поставленного вопроса, и в ее голосе звучит хорошая эмоция). Моему любимому?
В дальнейших вопросах, отвечая на них, Катя сначала говорит весело, с кокетливым раздумьем, вертя иногда головой, потом нахмуривает брови и отвечает все более убежденно, серьезно и страстно. На последние вопросы вместе с нею шепотом отвечает и Шура.
Иван. Да! Воровство простила бы?
Катя. Что ты!
Иван. Шкурничество…
Катя. Нет!
Иван. Пьянство…
Катя. Нет!
Иван. Хамство…
Катя. Нет, нет!
Иван. Разврат?
Катя. Ни за что!
Иван. Плохую работу?
Катя. Никогда!
Общее воодушевление.
Алеша (стукнул кулаком по столу). Иван правильно сказал! Правильно сказал! Я на его стороне! Кто еще?
Катя (смотрит на Ваню благодарно, склонив голову чуть-чуть набок). И я на твоей стороне, Ваня!
Сергей Иванович (поднялся за столом). Я как старый большевик уже 25 лет на твоей стороне.
Иван (с гордостью). Вот видите!
Вдруг открылась дверь, и в дверях стал Василий Васильевич.
Катя (не сходя с места, поворачивается к нему лицом). Василий Васильевич, будьте добры, скажите, какие недостатки у Нади Горчаковой? (Показала на Надю рукой.)
Василий Васильевич (весело, но с гримассой осуждения махнул рукой). Эх! Все вы одинаковы!
51. В каморке Нечипора на пристани. На пристани тишина и зной. В окно видны гладь реки и далекий лесной берег. По реке плывет лодка с парусом.
Нечипор (читает по книжке). Кра… Кра…
Володя (сидит против Нечипора, говорит с профессорской уверенностью). Вы сразу… Вы так… сразу!
Нечипор. Красная… Армия… зо… зорыко…
Володя. Неправильно!
Нечипор (рассердился). Да чего ты прицепился? Смотри!
Володя (не может больше скрывать теснящих его чувств). А сегодня мой брат приезжает! Степан!
Нечипор (его увлекает книга, а не брат Володи). Нехай приезжает! Зор… ага! Зорко! Ох, ты… сто чортив! Зорко, оказуется!
52. Берег реки подальше от поселка. У берега стоит лодка. Лес начинается несколько отступя от берега. На опушке леса, на большом пне сидит Шура. Борис стоит против нее. Шура, подняв лицо, смотрит на Бориса с последним остатком надежды. Ей еще хочется верить его искренности. Борис ей по-прежнему кажется великолепным. Вид у Бориса уверенный, даже гордый, и это придает ему определенную привлекательность.
Борис. Я хочу быть командиром! И буду!
Шура. И ты уедешь?
Борис. Шура! И тебе будет лучше!
Шура. А если… тебе не дадут командировку?
Борис (презрительно). А кому дадут? Ивану? Чертежнику? Командиром не всякий может быть! Дадут как тепленькие!
Шура. Все равно… ты меня забудешь…
Борис (присел к ней, обнял за талию). Пойдем сегодня на танцы?
53. Балкон пристани, выходящий на реку. Нечипор шваброй моет пол. Вылетел на балкон Володя, обрадовался, что нашел Нечипора. За ним показался Петя.
Володя (еще на бегу). Нечипор, Нечипор!
Нечипор. Здравия желаю, товарищ учитель!
Володя. Смотри: приеду в три часа! На чем он приедет? (Показывает телеграмму.)
Нечипор (с охотой читает телеграмму. Он теперь вообще любит читать). Ппприеду… Правильно, приеду… тери…
Володя. Да не тери, а три!
Нечипор. Та бачу: три, чего ты кричишь?
Петя. А на чем он приедет, вот интересно!
Нечипор (с лукавой игрой, продолжая мыть палубу). А то вже я знаю, на чем он приедет…
Володя. А ты скажи!
Нечипор. Эге! Скажи! А може то военный секрет!
Петя. Ну?!
Нечипор. А може то военный катер?
Володя. Военный катер?
Нечипор. Красная Армия зорко смотрить… Хэ! Чуешь?
Он повернул ухо к реке. Мальчики увлеченно прислушиваются. Слышен далекий звук мотора военного катера. Мальчики побежали по балкону. Слышен голос Володи: «С флагом, смотри, с флагом!»
На балкон вошли Василий Васильевич и Сергей Иванович.
Василий Васильевич. О! Эти уже здесь! И откуда пронюхали?
Володя (ухватил Василия Васильевича за рукав). Смотрите, Красная Армия! С флагом!
На реке видно, как стремительно-быстро, вспенивая поверхность реки, глубоко зарываясь носом, развевая красный военный флаг, приближается катер.
Володя (очень страстно, он не находит слов). Ох, и здорово!
Сергей Иванович присмотрелся к нему, улыбнувшись, взял его за круглую голову, повернул к себе лицом.
54. Катер причалил к пристани. С катера ловко выскочил на пристань стройный высокий военный. Василий Васильевич подошел к нему.
Василий Васильевич. Товарищ Тарасов?
Тарасов. Да.
Василий Васильевич. Я главный инженер. Вот капитан канонерки — Заболотный.
Капитан Тарасов прикладывает руку к козырьку, пожимает руки встречающим. В этот момент Володя с разгона налетает на него, повисает на шее, задирая ноги.
Василий Васильевич (с укором). Володька!
Володька, оборачивая лицо, смеется Василию Васильевичу:
— Мой брат!