- Южная часть материка, - продолжал тем временем рыцарь, - сплошь - труднопроходимые джунгли, населенные опасными тварями. Севернее располагаются освоенные аборигенами территории. Местные разумные застряли на уровне позднего каменного века. Все мои титанические потуги обучить их основам металлургии или еще каким ремеслам, не увенчались успехом. Пеньки - как ты их называешь - упорно игнорировали все инновации, то как: доменная печь, гончарный круг, ткацкий станок и прочие интересные предложения. На северо-западе обширная каменистая пустыня. Со всех сторон материк омывает океан. Как-то я попытался пересечь его в поисках земель, населенных более цивилизованными существами. Для этой цели построил, как мне тогда казалось, очень надежное судно. Оснастил его парусом, изготовленным из выделанных шкур животных. Потратил уйму сил и времени. Однако через двое суток после отплытия меня вместе с посудиной проглотила походя какая-то морская тварь. На том и закончилась моя карьера морехода.

   - Хорошо, Драгва, а просвети-ка меня, каким образом происходит воскрешение из мертвых?

   - Тут все просто. После очередной гибели я возрождался в той самой пещере, куда меня перенесло из Черной башни темного колдуна. Процесс, как я уже говорил, крайне болезненный. Причем всякий раз мои вещи оказывались при мне в целости и сохранности, даже то, что я умудрялся "посеять" во время своих странствий. - После этих слов рыцарь посмотрел на меня полным надежды взглядом и спросил: - Ну что, землянин, ты готов исполнить мою просьбу?

   Вообще-то у меня была еще целая куча вопросов к лагорийцу, но я не стал далее его мучить. Все самое главное я уже знаю, а остальное увижу собственными глазами, если в перспективе мне светит бессмертие. К тому же, дорогу домой Драгве так и не удалось отыскать, а я не терял надежды выбраться отсюда, пусть для этого мне придется хоть сотню раз помереть. Я поднял излучатель и перед тем как нажать кнопку сказал:

   - Прощай, Драгва, и не поминай лихом!

   - Спасибо, землянин! - успел молвить рыцарь перед тем как исчезнуть в яркой фотонной вспышке.

   Запихнув полностью опустошенный фонарик в карман, я собирался покинуть пещеру, но тут мой взгляд упал на меч, продолжавший валяться неподалеку от булькавшей лужицы расплавленного металла и камня - все, что осталось от рыцаря-инквизитора. Вещица неплохая и вполне может пригодиться. В отличие от Драгвы я не собирался отсиживаться в каком-нибудь тихом местечке. Фехтовальщик я не ахти какой (световые атомарные и прочие мечи - не моя стихия), но как всякий регистратор в свое время освоил пару-тройку приемов владения рубяще-колющими штуковинами. А в режиме боевого транса, мне техника и вовсе без особой надобности - увернулся от вражины, рубанул, чтоб мало не показалось, и отскакивай подальше, дабы падающей тушей не придавило и кровью не обрызгало. Было у меня несколько боевых столкновений с клыкастыми - то бишь вампирами - ничего, живой, пока, несмотря на то, что эти бестии с малолетства готовятся стать Зорро и шпажонками машут похлеще самого знаменитого Кровопускова.

   Шагнул к мечу, наклонился, подобрал и в это самое мгновение на отполированном до зеркального блеска зеленоватом лезвии вспыхнули огненные руны от кончика до самой рукояти. Тем самым оружие как бы салютовало своему новому владельцу, мол, хозяин, я тебя не подведу. Едва это случилось, по всему телу разлилось приятное тепло, а в душе укрепилась уверенность в том, что все закончится хорошо.

Глава 14

   Что ты сделал? Как ты посмел сорвать в моем саду мой заповедный, любимый цветок?

   С. Аксаков.

   - Соискательница Айран, - голос кузнечика-переростка был также тих как шуршание его крыльев, да и не голос это был вовсе - телепатический посыл, - Шестой готов принять вас завтра в девять утра.

   Радости девушки не было предела. Вот уже два дня прошло с того момента, как она прибыла в мир Неопределенности. К великому ее разочарованию, желающих попасть на прием к одному из двенадцати Оракулов оказалось великое множество, практически у всех дело касалось жизни и смерти, и каждому хотелось решить свою проблему как можно быстрее. Чтобы ускорить процесс, многие были готовы пойти на определенные финансовые расходы.

   До означенного Хоросом времени встречи с Оракулом оставалась бездна времени - целых шесть дней. И Айран не хотела провести его в невыносимых ожиданиях. Не мудрено, что она решила ускорить процесс традиционным для всех времен и народов способом. Деловой хватки ей было не занимать, и вскоре лагорийке удалось заинтересовать одного чиновника - мыслящего инсектоида из ведомства Шестого Оракула. За относительно небольшие деньги тот согласился предоставить даме протекцию, иначе говоря, немного подкорректировать списки очередников.

   - Благодарю тебя, достопочтенный Шуудх, - чародейка извлекла из сумочки внушительного размера кошель и протянула чиновнику. - Здесь оговоренная нами сумма, за вычетом аванса, разумеется. Пересчитаешь сейчас или поверишь даме на слово?

   - Благородная Айран, у меня нет оснований не доверять законопослушной гражданке славного Лагора, а если ты ненароком ошиблась и положила туда больше, я непременно верну.

   Шутник, однако, а говорят, что разумные насекомые напрочь лишены чувства юмора.

   - Еще раз огромное спасибо! Даже не знаю, что бы я без тебя делала.

   На следующее утро Айран пришла во Дворец Предсказаний за час до назначенного срока и скромно уселась на диван в приемном покое. До последнего момента она опасалась, что какой-нибудь бдительный инспектор обнаружит подлог, ее объявят персоной нон грата и с позором выдворят из мира Неопределенности. Но ничего такого не случилось. Точно в назначенное время в комнату вошел облаченный в униформу распорядителя стригой и пригласил даму проследовать за собой.

   Что такое мир Неопределенности по большому счету не знает никто. Во всяком случае, подробного и точного описания его вы не найдете ни в одном справочнике. Это даже не мир, а, скорее, место непонятно где находящееся. Идеально плоская равнина диаметром около сотни километров, ограниченная со всех сторон силовым полем неведомого происхождения. Здесь как в любом мире регулярно восходит дневное светило, а по ночам светят звезды и парочка небольших лун. Вот только здешние светила движутся по совершенно непредсказуемым траекториям. Например, сегодня солнце может взойти на востоке, а закатиться на юге или севере. Завтра оно поднимется на западе, а, дойдя до своего апогея, двинет в обратном направлении. Все прочие небесные светила перемещаются по небосводу столь же хаотично и абсолютно непредсказуемо. И еще, каждую ночь рисунок созвездий изменяется самым кардинальным образом, как будто планета прыгает из галактики в галактику из континуума в континуум. Между тем, мир Неопределенности, несмотря на столь вопиющие странности, имеет четкую межмировую координатную привязку, с помощью которой магам Лагора без особого труда удается поддерживать в стабильном состоянии транспортный коридор.

   Однако самое загадочное здесь вовсе не забавная пляска небесных светил, а гигантская правильная пирамида, высотой в пару километров, имеющая в основании додекагон, иначе говоря, равносторонний двенадцатиугольник радиусом полтора километра. Это, собственно и есть Дворец Предсказаний. Пирамида установлена в геометрическом центре мира Неопределенности, точнее ограниченного силовым полем пространства. В каждой из двенадцати граней пирамиды есть ведущие внутрь врата. Расположены они симметрично в центре граней на высоте десятка метров от поверхности земли. В темное время суток врата закрыты и подобраться к ним нет никакой возможности. Каждое утро они открываются, и из основания пирамиды выдвигается двенадцать каменных лестниц ведущих к двенадцати вратам. Поднявшись по лестнице и углубившись внутрь пирамиды, оказываешься в приемном покое одного из двенадцати Оракулов. Здесь все оборудовано так, чтобы всякое разумное существо могло устроиться со всем подобающим для данного вида комфортом.