Не зря философы древности утверждали, что приступая к дискуссии, нужно договориться о дефинициях. Теперь, когда под монадами мы подразумевали одно и то же, вполне можно было попытаться выработать общую точку зрения.

— Ты полагаешь, что монады умирают из-за того, что свершаются секвенции? И активно экспериментируя с секвенциями в последнее время, я нанес их поголовью серьезный ущерб? — я чувствовал себя немного неловко. Лично мне всегда удавалось разделять изящные философские построения и реальную жизнь. Поэтому общение с людьми, которые смешивают эти понятия, всегда вызывает сожаление и неудобство. Для начала я попытался разубедить Ирину, играя, так сказать, «на ее поле», поле, весьма удаленном от реальной жизни. Я сказал:

— Хорошо, пусть душа состоит из монад. Но, как я слышал, душа бессмертна. При скверных стечениях обстоятельств она может попасть в лапы Врага рода человеческого, но никак не умереть.

— Андрей, — грустно сказала Ирина. При этом на её губах появилось что-то вроде печальной улыбки, — похоже ты любишь подискутировать о вещах, в которых совсем ничего не понимаешь. Должна тебе сказать, что ты выбрал весьма удачного собеседника. Боюсь, что в теологии и схоластике мы вполне друг друга стоим.

— Ты готова допустить, что я не убиваю души? — облегченно спросил я. В большей степени меня порадовало не то, что с меня снято это серьезное обвинение, а то, что Ирина оказалась более нормальным человеком, чем мне думалось минуту назад.

— На мой взгляд, ты совершаешь не менее серьезное преступление, — заявила Ирина. Вот такого обвинения я не ожидал. А Ирина продолжала, — я и мои, назовем их так, мои коллеги, много раз были свидетелями гибели монад. Но мы ни разу не чувствовали, чтобы рождались новые. Понимаешь, ты уничтожаешь нечто, из чего состоишь и сам, и это нечто исчезает совершенно безвозвратно.

Заявление Иры вызвало у меня негодование. И мой следующий довод никак нельзя было бы назвать джентльменским. Но, прошу меня понять — я был действительно возмущен. Поэтому, предельно саркастически я спросил:

— А как соотносится сбережение неких непонятных невосполнимых ресурсов с твоим сидением в скверике в окружении этих фотошопов? — и я пренебрежительно мотнул ногой в сторону кучки штативов.

— Я не собиралась завершать эту секвенцию, — голос Ирины звучал тихо и печально, — единственной моей задачей было попасть сюда и поговорить с тобой.

Я не сразу осознал, что она говорит, поэтому продолжил обвинение:

— А наши охранники, посходившие с ума, а золото, обращенное в свинец! Тогда пузырьки не лопались? Как ты думаешь, какими методами этот свинец будет снова превращен в золото при первой возможности? Думаешь, не отыщется секвенции, которая вернет всё на место, а твоих мыльных пузырьков снова поубавится. Чего вы добиваетесь?

Тут до меня дошло то, что сказала Ирина. А она, как раз в этот момент начала объяснять, что категорически возражала против применения секвенций своими соратниками.

Мы одновременно смолкли, и я попытался собраться с мыслями. Мысли, как часто со мной бывает в сложных ситуациях, собираться никак не желали. Положение спас Роберт Карлович, появившийся с нагруженным подносом. Официант из него был никакой, как оказалось. Я проявил преизрядную ловкость, успев принять из его рук поднос в том момент, когда он решил поскользнуться на ровном месте. Левой рукой я подхватил поднос, а правой удержал своего наставника от падения. Роберт Карлович устоял на ногах, гордо распрямился, одернул черный пиджак, величественно кивнул и молча удалился. Прав, тысячу раз прав Голливуд, утверждая, что нет ничего смешнее, чем поскользнувшийся человек. Как только за Робертом Карловичем закрылась дверь, мы с Ириной начали весело смеяться. Ирина хохотала очень забавно, повизгивая и похрюкивая. Кажется, я уже говорил, что искреннего человека видно по смеху.

Мы отсмеялись, и мне показалось, что стали чуточку ближе. На секунду я забыл, что мы только что обсуждали с Ириной проблемы чуть ли не мирового значения, забыл, что за мной охотятся очень серьёзные люди с отнюдь не дружественными целями, и Ирина, похоже, из их компании.

После смеха, как часто бывает, возникла неловкая пауза, которую я поспешил заполнить вопросом:

— Что ты там говорила о невосполнимых ресурсах, не могла бы повторить?

— Андрей, ты в состоянии меня послушать, не перебивая, минут десять? — попросила Ира. Я пообещал сделать всё возможное и невозможное, после чего Ирина начала рассказывать. Рассказывала она, нужно отдать должное, не только последовательно, но и увлекательно. Я бы сказал, что получил еще одну версию устройства мира. С частью сведений, которые мне изложила Ирина, меня успели ознакомить Петров с Робертом Карловичем. Правда, в изложении Иры существенно менялись некоторые акценты. А кое-что было для меня совсем новым, ведь я в «этом бизнесе», как по-американски выразилась Ирина, всего лишь месяц с небольшим. А Ира в нём крутится уже больше десяти лет, с детства.

Судя по всему, осознанное применение секвенций началось очень давно, тысячи лет назад. И сразу же появились первые медведи, которые старались противодействовать такой практике. Медведи с самого начала были более склонны к объединению в сообщества, чем буллы, использующие секвенции. Объясняла Ира это тем, что потребители секвенций всегда были в значительной степени своекорыстны и скрытны, в то время как их противники действовали из правильных или не очень, но высоких убеждений. Интересно, что и те и другие всегда были против широкого распространения знаний о секвенциях, в том числе и о самом факте их существования. Причины этого вполне очевидны. Те, кого мы сегодня называем буллами, не желали ни с кем делиться своими преимуществами. А медведи понимали, что воспрепятствовать использованию секвенций, когда о них знает каждый, практически невозможно. В борьбе с буллами медведи применяли самые различные методы, начиная от убеждения и заморозки секвенций, заканчивая уничтожением буллов вместе с их коллекциями формул. Война между буллами и медведями продолжается до сих пор. Но, выражаясь в терминах современной геополитики, такая война всегда носила достаточно локальный характер, не перерастая во всеобщую.

По словам Иры, силы сторон всегда были примерно равны, поскольку буллы использовали преимущества, напрямую получаемые от применения секвенций, а медведи могли противопоставить этому организованность и организацию. Ирина призналась, что более-менее связное представление она имеет лишь о том, как эта война протекала на территории, так называемой эллинистической цивилизации. Под этим смутным, на мой взгляд, определением, подразумевалась вся Европа, северная Африка и обе современные Америки. Ирина призналась, что не представляет, как развивались взаимоотношения людей с секвенциями в Китае, Японии, Африке и доколумбовой Америке, но картина, судя по всему, повсюду была примерно одинаковой.

Понемногу Ирина перешла к тому, чего она от меня, собственно, хочет. Я был уверен, что просьба сведется к тому, чтобы я отказался от выполнения секвенций. Девушка, как я уже сказал, мне нравилась, но выполнять такое пожелание я был совершенно не намерен. Когда я узнал, чего Ирина от меня ждет на самом деле, то просто онемел от возмущения. А хотела она ни много ни мало, чтобы я добровольно принял участие в секвенции трёхсотлетнего безразличия. Тот факт, что после завершения секвенции я сделаюсь телом бездыханным, её, похоже, не слишком заботило. Обретя дар речи, я для начала ответил резким отказом. Затем поинтересовался, считает ли она порядочным предлагать кому-то отдать свою жизнь за её убеждения. Ирина грустно посмотрела на меня и очень тихо произнесла:

— Андрей, в этой секвенции, кроме граспера, принимает участие граспéсса. Догадываешься, кто будет этой граспéссой?

Я догадался и мысленно признал, что при таком раскладе просьба Ирины теряет большую часть возмутившего меня цинизма. А вслух предложил считать, что мне сделано предложение, я его всесторонне рассмотрел, но совсем не заинтересовался. Уж не знаю, какого ответа ожидала Ирина, но она умокла на пару минут и занялась созерцанием своих тапочек.