Коул опустил голову. Вот оно. Как он и думал, не было никакого лечения, от этого, несмотря на то, что Рис так надеялся. Он повернулся и пошел прочь, и услышал что Рис сердито прошипел. Эльф вскочил и погнался за Коулом, поймав его за руку. - Боже мой! - Воскликнул он. - Я говорил не задумываясь! Пожалуйста, не слушай меня!

- Но это правда.

- Слова на странице! - Его глаза вспыхнули, и он говорил с сырой эмоцией. - Если есть что-то, что я сделал, так это доказал, - сказал он, - Что теории и предположения они могут быть неправильными. Не когда не забывай этого молодой человек.

Коулзадовался вопросом, если он не имеет еще больше общего с этим светло волосым эльфом, чем он думал. Фарамонд погрузился в это забвение, и даже после того, как он выполз из него он еще не был реальным. Бумажная версия его самого готова была сдуться при малейшем ветре. Коул почувствовал тень которая распространялась на сердце мужчины, так верно, как на себе.

- Каково это, быть Усмеренным? - Вдруг спросил он.

Фарамонд отвернулся, как будто пораженный. Он закрыл глаза, сдерживая волну слез. Рис встал, с заинтересованным выражением лица. - Коул, я не думаю, что это что то--"

- Нет, - сказал эльф, хриплым голосом. Он покачал с усилием сдерживая себя. - Ты сказал, что молодой человек возвращается в башню, чтобы освободить тебя от этих убийств. Это он, не так ли? Он вполне может сталкнуться с Усмирением. . . также как и ты. - Рис кивнул хмуро. - Как может и я - Фарамонд закончил. Он вздрогнул, как будто мысль была слишком ужасна, чтобы думать.

Коул думал, что он не может продолжать, но потом Фарамонд кивнул. - Я считаю, Обряд Усмирения ироничным, отрезая от мира снов, потому что сон является то, как ты чувствуешь себя. Все во сне, как и должно быть, ничто не отсутствует. . . Но часть тебя знает, что что-то не так. Это не твой дом, это не твоя жизнь. . . Это не ты.

- Но никто не может действовать по другому, сон не позволяет. Отсюда следует, своим чередом, и вы следуете ему веря что нет ничего реального. Только ты завернешь за угол, как ты проснешься в целости и сохраности. Но ты никогда этого не делаешь. Вместо этого ты медленно утопаешь в кристально чистой тишине, что не имеет смысла.

Все трое стояли, ветер медленно дул через поле фиолетовых цветов, но никто не сказал ничего. В первый раз, как они вышли из крепости, Коул стал чувствовать себя по-настоящему испуганным.

- Это мрачное зрелище.

Эванджелина вынуждена была согласиться с Рисом. Они приближались к Вал Руайо из западных холмов, и теперь они смогли увидеть своими глазами то, что они слышали все это время. На протяжении большей части дня они встречали стаи людей на дороге, ведущей в противоположном направлении, и все они говорили то же самое: столица была в хаосе.

Новости войны в восточных провинциях ударил города, как молния, что привело к панике дворянства. Потом слух был, что Императрица была мертва, первый из десятков диких историй, которые зажгли город огнем со спекуляцией и когда императорский канцлер выдал указ о воинской повинности крестьянства, массовые беспорядки начались.

Казалось невозможным, что так много случилось за две недели, и каждая история, которую они слышали по дороге была еще дикой и менее правдоподобной, чем предыдущая. . . но здесь, по крайней мере, было доказательство, что они все не ошиблись.

Армия была собрана за городскими воротами, настоящее море палаток. Десять тысяч человек легко расположились там. Дым от костров все усугубляется тем, что половина города в пламени, или был недавно. Небо было как одеяло сажи, и этот сильно заполнял ноздри и хуже было только запах людской массы от лагеря.

Дворец на горе не было видно сквозь дымку. Даже далекий Великий Собор был потерян среди застройки зданий, которые делают этот город самым большим в Империи. Единственное, что по-прежнему было видно это Белый Шпиль. Он возвышался над другими зданиями, как яркий маяк нормальности.

- Городские ворота закрыты, - Адриан отметила.

И она была права. Солнечные Врата было чудесным строительством, изготовлены из стали и покрыт золотом фасад, и там изображенновостанние Императора Драккона. В полном солнечном свете, было сказано, они сияли так ярко что ослепляли атакующую армию. Глупые суеверия, но Орлесианцы держали эти ворота с особым почтением. Рано или поздно все в Орлее проходит через Солнечные Врата, как говорится в старой поговорке. Но это не верно и сегодня. В последний раз Вал Руайо был опечатан, когда он подвергся нападению драконов, ужасное событие, которое принесло много горя и понадобились годы, чтобы оправиться. Надеемся, что это было не так плохо, как это.

- Армия здесь чтобы осадить город? - Рис спросил.

Винн покачала головой и указала на массу палаток. - Смотрите красное знамя с головой оленя? Это относится к маркизу де Чевин( deChevin), один из ближайших союзников Селины. Я также вижу Гизлэйн(Ghyslain), Морак(Morrac), графиня д’Аржент(d'Argent). . .маркиз собрал северное войско.

- Тогда зачем закрывать ворота?

- Я думаю, что они не хотят, чтобы люди бежали в сельскохозяйственные угодья, чтобы избежать призыва в армию. Или это, или это чума, я считаю, что это одно из двух, не правда ли?

Эванджелина махнула рукой. - За две недели? Большинство из этих людей даже не попали внутрь города. Мы должны это увидеть. . . если они нас впустят

Она вела отряд, верхом вниз по крутой тропинке, которая привела прямо в сердце военного лагеря. Они могли бы избежать этого, пройдя вокруг до малых Ночных Ворот, но для этого понадобиться пройти через реку. Теоретически не должно быть никаких проблем. Их ожидали.

Хотя это её тоже беспокоило.

Они медленно шли по лагерю армии. Там было много обеспокоенных лиц, мужчины и женщины были одеты в броню, если повезло, другие же не имели и этого, жадно упивались кашей и сидели возле своих костров. Они резко контрастировали с шевалье: рыцари в полной боевой одежде, и каждый был украшен красочным семейным гербом. Они ездили вниз по линиям, кричали приказы, и бросались из палатки к палатке, как жужжащие пчелы. Ни один, казалось, не стоит на месте, и с точки зрения Эванджелины, они выглядели более нервными, чем рядовые.

Воздух был густой ожидания. Это заставило её задуматься, была ли там армия идущая на Вал Руайо. Эти люди готовились к маршу? А также ей было любопытно, планирует ли Орден Храмовников принять сторону. В прошлом они повиновались воли Церкви. Если это так, она наверно будет маршировать с этими людьми.

Там так же, казалось, что большое количество людей, не были частью армии вообще. Она видела, как дети снуют, и женщины, которые либо следовали за лагерем или полностью хотели вписаться туда. Еще были повара, эльфы на побегушках, торговцы которые пытаются всучить защитные "прелести" людям, даже хитрых разбойников которые скользят между тенями.

Группа городских гвардейцев стояли перед городскими воротами-- большая группа, кстати. По крайней мере, двадцать из них следили за несколько сотен молящихся путешественников, которые явно должны были ждать, пока, наконец, откроют ворота. Это были временные трущобы полные подавленных людей, которые сидели и ничего им не оставалось кроме, как глядеть на гвардейцев, как если бы они могли открыть ворота с помощью силы воли в одиночку.

Эванджелина и другие выглядели достаточно необычно, чтобы вызвать уведомления. Когда они подъехали, несколько путешественников вскочили на ноги, возможно, почувствовав возможность попасть в город. То же самое сделал один из гвардейцев, сделал шаг вперед и протянул пику в предупреждение. - Эй! Ворота Вал Руайо были закрыты по приказу Лорда-Канцлера!

- И ни кого не впустят? - Спросила она. - У нас есть дела в Белом Шпиле.

- Подожди! - Голос исходил за мужчиной. Более опытный охранник шагнул вперед, седой человек носивший Имперскую тунику поверх его брони. Очевидно, командир, или по крайней мере кто-то из вышестоящих. - Я полагаю, у вас есть имя, Храмовница? - Спросил он, глядя на нее с опаской.