– И что удалось у нее узнать? – осведомилась Галина Сергеевна.

– В общем-то, ничего конкретного. Она лишь подтвердила, что у «Самолета» были трения с «Вариантом» из-за места на рынке туристических услуг. Потом вроде бы все уладилось. Но еще секретарша сказала, что ее шеф вроде как все равно затаил зло на Анжелу и ее фирму, поэтому решил отомстить каким-то образом. Как он намеревался это сделать, секретарша не знает. Но сказала, что он задумал что-то, и ей неизвестно, удалось ли ему осуществить свой план в отношении «Варианта».

– Да, тоже весьма подозрительная версия, – задумчиво проговорила Моршакова. – Что собираешься делать с этим «Самолетом»?

– Надо будет как-то попытаться проверить фирму. Пока не знаю, как именно, но, вероятно, поговорив с секретаршей Анжелы, мы прольем немного света на эту темную историю.

– А что, вы прямо сейчас поедете? – заинтересованно спросила Лера.

– Да, хотелось бы не терять времени. Тем более что в нашем случае оно может нам дорогого стоить, – ответила я, поглядев на часы.

– И что же, вы поедете одна? – Лера хитро посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Костю. Я сразу поняла ее намек.

– А что в этом такого? – спросила я, делая вид, что не понимаю ее взглядов. – Съезжу одна. Думаю, это не займет много времени. Тем более, судя по адресу, она живет недалеко. Если не застану саму Жанну, попробую поговорить с кем-нибудь из соседей.

– А вдруг там засада? – Лера сделала страшные глаза.

– Ну что ты выдумываешь? – Я махнула рукой. – Нет там никакой засады. Так я еду!

– Нет, – никак не унималась Лера. – Я просто говорю, что вам, Ирина Анатольевна, опасно ехать туда одной. Может, ты, Костя, проводишь Ирину Анатольевну? Ты ведь все равно не занят пока? – Лера выразительно посмотрела на Шилова.

– Конечно, с удовольствием, – вскочил со стула Костик. – Поехали!

– Да нет, не надо, – принялась отнекиваться я, заранее зная, что вдвоем с Лерой да еще вдобавок с Галиной Сергеевной они все равно убедят меня в том, что одной мне туда опасно соваться. Я поняла, что лишь потрачу напрасно силы и время, пытаясь отбиться от всей этой компании моих единомышленников, и махнула рукой: – Ладно, поехали!

Костя тут же застегнул куртку и вышел из кабинета. Я – следом за ним, сопровождаемая торжествующим взглядом Леры. На прощание я показала ей кулак, в ответ на который Казаринова лишь хмыкнула.

* * *

Мы приехали по адресу, указанному на листе бумаги, который мне дала Лера. Поднявшись на пятый этаж старой «хрущевки», я отыскала дверь с нужным нам номером квартиры – на сей раз Костя не согласился ждать меня в машине, он тоже отправился со мной.

Нажав на кнопку звонка раз, другой и третий, мы подождали немного, но дверь так никто и не открыл. Я снова надавила на кнопку звонка, но результат был прежним: дверь не открывалась.

Тогда Костя принялся барабанить по ней кулаком. Но и он сотрясал воздух совершенно напрасно.

– Похоже, внутри никого нет, – высказала я единственную логическую версию.

– Похоже на то, – согласился Костик. – Может, узнаем у соседей? – Он уже направился к двери рядом и нажал на кнопку звонка.

Но сегодня, очевидно, был просто не мой день. В соседней квартире тоже никого не оказалось, оно и понятно – середина дня, все на работе. Обзвонив таким образом остальных соседей и придя к выводу, что спросить нам о Жанне решительно не у кого, мы с Шиловым несолоно хлебавши спустились вниз к машине.

– Что будем делать? – уже сидя в салоне «Волги», спросил Костя.

– Не знаю. Стоит еще попозже вечером наведаться к этой Жанне. Она мне почему-то кажется наиболее подозрительной персоной.

– Согласен. Может, тогда я сам? Вечером? – спросил Костя.

– Почему ты один?

– Там может быть небезопасно. Лучше уж я один, – тихо проговорил Шилов и смущенно отвернулся. Я не стала препятствовать его желанию, тем более что все выходные я провела не дома, и мой Володька и так уже обижался на меня за то, что его непутевая жена снова ввязалась в какую-то сомнительную авантюру. Да к тому же, если мы вечером отправимся к Жанне вдвоем с Костей, об этом придется сообщить мужу. Поэтому я сочла за благо не настаивать на своем и разрешила Косте одному съездить вечером к Жанне. Он был в курсе всей этой истории, поэтому и сам мог задать девушке несколько вопросов.

– В крайнем случае, – добавила я напоследок, – вези ее ко мне, если она откажется с тобой разговаривать.

– А если она домой заявится ночью?

– Тогда все равно звони мне. Я приеду, – настойчиво проговорила я, зная, что Костя стесняется не то чтобы встречаться с моим мужем, но даже и звонить мне домой.

– Хорошо, – пообещал Костя, и мы покатили обратно в редакцию.

Надо было хоть изредка заниматься своей непосредственной работой, иначе моя программа грозила сделать всем ручкой и благополучно закрыться в самое ближайшее время.

* * *

Остаток дня я провела в редакции, занимаясь подготовкой очередной программы. Костя позвонил вечером и сказал, что Жанна так и не появлялась дома. Он собирался, как мы и договаривались, остаться у ее квартиры и последить еще немного. А там будет видно, как действовать. В общем, поступать решили по ситуации.

По окончании рабочего дня я уже собиралась домой, как в кабинет ввалился Валерка Гурьев.

– Привет! – бодро крикнул он. – Как дела у «Дамских блажей»?

– Спасибо, плохо, – ехидно отозвалась Лера.

– Что так? – Гурьев уселся на стул и закинул ногу на ногу.

– У тебя есть какие-то новости? – спросила я, одеваясь.

– Да нет. Ничего особенного, – хмыкнул Валерка. – Не больше, чем у вас. Ты ведь уже знаешь, что Арутюнову выпустили под залог?

– Знаю. Я даже встречалась с ней в воскресенье.

– И что она говорит? – Говорит, что ни в чем не виновата. А ты что, сомневался?

– Да как тебе сказать? – задумчиво произнес Валера. – Я как-то вообще не задавался такой мыслью, виновна, не виновна… Не знаю. А ты ей веришь?

– Да, – просто ответила я. – Она не виновата, и я докажу это.

– Смотри поосторожней, – нахмурился Валерий.

– Ты говоришь прямо как мой муж, – улыбнулась я. – Володька тоже считает, что меня непременно кто-нибудь захочет грохнуть.

– И зря ты, между прочим, так легкомысленно об этом рассуждаешь, – снова сердито проговорил Гурьев. – Очень даже запросто и грохнут. Ты, кстати, что, домой? – спросил он, оглядев меня с ног до головы и только что, очевидно, заметив, что я стою уже, как говорится, в полном обмундировании и готова к выходу.

– Представь себе, – ехидно ответила я. – У меня, между прочим, рабочий день уже закончился. – Я демонстративно постучала пальцем по стеклу циферблата своих наручных часов.

– Ну, тогда пойдем. – Валерка бодро поднялся и сделал шаг к двери. – А что, тезка, – неожиданно обратился он к Лере, – Костик уже уехал?

– Костю Ирина Анатольевна послала на боевое задание, – отрапортовала Казаринова.

– На какое такое задание? – удивленно возрился на меня Гурьев.

– Он поехал караулить секретаршу «Варианта», которая, по нашим сведениям, может быть замешана в деле убийства Арапова. А она, как назло, словно сквозь землю провалилась. Очень, надо сказать, кстати исчезла – ни дома ее нет, ни на работе. Вот Костя и поехал к ней выяснить, что с ней стряслось.

– Ясно, значит, ты сегодня без провожатых, – констатировал Гурьев. – Ну что же, придется мне тебя подвезти до дома и проводить. Не то Володька твой мне всю плешь проест… – усмехнулся Валерка.

– Да не надо меня провожать, – незло огрызнулась я. – Сама прекрасно доеду. И что это вы все считаете, что Костик мой личный телохранитель и обязан повсюду следовать за мной тенью?.. Я и сама уже большая девочка, дорогу домой могу найти самостоятельно.

– Да ладно, не обижайся. – Валера положил мне руку на плечо. – Но от меня ты все равно не отделаешься. Сказал – отвезу, значит, отвезу. Я все равно тоже домой собирался.