- Пошли, Никс!- приказал Эд. Я вздрогнула, но все же подошла к нему. - До завтра, Мегг.

   Он вцепился в мое предплечье и поволок за собой на выход. Я неосознанно зашипела - больно же! Вампир повернулся ко мне и недобро так посмотрел. Я затихла.

   Так мы и шли - он, одной рукой держащий покупки, а второй меня, и я, еле успевающая за ним и старающаяся опять не зашипеть от боли. Теперь прохожие смотрели с опаской только на Эда, на меня же с пониманием и сочувствием. Помочь никто не спешил.

   Он быстро вошел в таверну, а я споткнулась о порог и упала. Точнее, попыталась упасть - руку мою все еще крепко-крепко держали и упасть не позволили, сердито при этом посмотрев на меня. Глаза красные. Он злой.

   Пока мы проходили по основному залу, на нас оглядывались посетители и слали такие улыбочки, что я невольно покраснела. К счастью, надолго мы там не задержались - сразу пошли к комнатам. Пройдя мимо нескольких дверей, мы остановились перед нашей. Эду пришлось меня отпустить, чтобы достать ключ и отпереть дверь. Но радость моя на этом закончилась - меня просто швырнули на кровать, так, что я сильно приложилась затылком о стенку, и закрыли дверь. На соседнюю кровать полетело то, что он купил. Сам же вампир подошел ко мне и, схватив за волосы, заставил посмотреть ему в глаза.

   - Я тебя предупреждал?- зло прорычал он и влепил мне пощечину. И вправду, намного сильнее, чем в прошлый раз. Но, вместо того, чтобы заплакать или опять заскулить, я разозлилась и ударила его ногой в колено. Как он смеет меня бить?

   Эд зарычал и, склонившись ко мне, поцеловал, крепко держа за затылок. Грубо так поцеловал. Я изо всех сил пыталась его отпихнуть, пару раз даже ударила его - ничего не помогало. Он, ничего не замечая, увлеченно продолжал рыть себе могилу. Прибью его потом... Как-нибудь...

   Когда его слишком наглая рука забралась под рубашку, я, не выдержав такого издевательства над собой, укусила его за губу. Старалась как можно сильнее, вспоминая, что он мне делал за последние дни. Меня накрыла такая злость, что даже перестаралась - у Эда потекла кровь из губы. Случайно попробовала её. Хотела было скривиться, но... Мм, вкусная она!

   Вампир же посмотрел мне в глаза и, будто увидев там что-то, вздрогнул и отстранился. Встряхнув головой, будто отгоняя от себя назойливые мысли, он сообщил:

   - Тренировка на закате. Все, что лежит на моей кровати - твое. Почитаешь,- и, сказав это, вышел и запер дверь на ключ. Это чтобы не сбежала я?

   Я медленно легла и устало прикрыла глаза. Как же мне все это надоело! Хочется просто оказаться дома...

   А дома-то и нет у меня даже. Семьи нет. Друзей нет. Возвращаться некуда.

   По щеке скатилась одинокая слезинка.

   Уйдя глубоко в себя, я и не заметила, как задремала.

   Надеюсь, я услышу ту мелодию.

5

  Никта

   Судя по ощущениям, поспала я немного. Солнце стояло все еще высоко в небе. Значит, до заката еще далеко. Я свободна.

   На лицо наползла счастливая улыбка - мне опять снился сон. Разве что, сейчас не было никаких картинок. Только песня. Ох, скоро жить без нее не смогу, наверное!

   Еще некоторое время полежав, я встала и взяла книгу.

   'Разумные расы Рансьена'- значилось на обложке. Хмм... А чего она такая толстая и тяжелая? Рас же только шесть!

   Не найдя места лучше, чтобы почитать, я вернулась на свою кровать. Там, оперевшись спиной о стенку, я аккуратно открыла книгу на содержании. Быстро найдя там пункт 'Темные расы', я пролистала страницы, пока не нашла нужную, и принялась читать.

   Через пару минут я поняла, зачем Эд купил бумагу. В книге было все так нагружено, что в голове не умещалось. Отложив её в сторону, я пошла за принадлежностями для письма и, вернувшись, попыталась поудобнее устроиться. Жаль, что тут стола нет! Придется писать на кровати - пол грязный.

   Несколько часов я активно строчила своим корявым почерком на темном языке. Наверняка, хоть я и списывала с книги, ошибок там уйму! Утешала себя тем, что практики письма на этом языке почти не было. Быстро глянув в окно, я удостоверилась, что до заката остался, по крайне мере, еще час.

   Захлопнув книгу, я отложила ее в сторону и взяла свои записи. Легла и, чуть поерзав, устроилась поудобнее и принялась читать.

   'Темными считаются такие расы, как демоны, гарпии и вампиры. Основная разница между ними и светлыми - это наличие у первых второй ипостаси.

   У всех трех темных рас во второй ипостаси есть крылья. У чистокровных демонов с перьями, у остальных - кожистые. Рожки и хвосты только у демонов, гарпий и полукровок. Все покрываются чешуей под цвет глаз и у всех вырастают длинные когти такого же цвета. Во время резкого всплеска эмоций у гарпий глаза зеленеют, у вампиров - синеют, у демонов - чернеют, у полукровок - краснеют, цвет глаз в человеческом облике не важен при этом. Зрачок может быть то ли вертикальным, то ли горизонтальным - зависит от наследственности'.

   Я коротко зевнула и прикрыла рот рукой. Так вот, значит, как я буду узнавать разных представителей рас. Надо их разозлить - и все станет понятно...

   Опять уткнулась в свои небрежные записи. Как раз самое интересно начинается! Я нашла ответы на некоторые вопросы!

   'У темных особое отношение к женщинам. В отличие от светлых, у которых более не менее равноправие, у них главенствующее положение в семье занимает именно мужчина. От женщин требуется почти полное повиновение. Они полностью принадлежат своему мужчине - и душой, и телом, и разумом'.

   Вспоминая об этом, я вздрогнула. Ну, я попала! Полностью, конкретно попала... Может, лучше было бы остаться у светлых? Тяжело вздохнув, я опять углубилась в текст.

   'Хватает всего одного взгляда, чтобы к девушке привязался мужчина. Совершенно не важно, ответит ли она взаимностью - все решается мужчиной.

   У чистокровных это явление даже получило свое название - 'Полет'. Один взгляд, глаза в глаза, связывает судьбы темных. Никак не изменить. Это как помолвка у светлых, только разорвать нельзя. Свадебный ритуал полностью объединяет. После него женщина неприкосновенна для других мужчин. Только муж имеет право трогать её. Если кто-то другой побьет, посягнет на честь или совершит прочие унизительные действия - разрешено законом убить.

   Но 'Полеты' случаются довольно редко. Чаще всего совершаются просто браки по договоренности семей.

   У полукровок с этим немного по-другому. В отличие от чистокровных, у них практикуются разводы. Полюбить чистокровного полукровке сродни самоубийству. Когда девушка найдет себе пару - полукровку вполне имеют право убить.

   Мужчины первый раз принимаю свой второй облик полностью в среднем к двадцати годам. Женщины примерно так же. Но, встретив свою пару, превращение может произойти раньше. Превращение длиться несколько месяцев. При 'Полете' все происходит в течение нескольких дней'.

   К каким таким варварам я попала? Я глухо застонала и, отложив листы бумаги, села, схватилась за голову и принялась раскачиваться из стороны в сторону.

   За что мне все это?! Теперь не смотреть никому в глаза, что ли? Ну, почему я родилась чистокровной?

   А Эда что, убьют потом? Хоть он и так ужасно ко мне относится, но жалко же!

   И вообще, теперь я поняла, почему он так ко мне относится. Это чертово превращение! Он думает, это из-за него! И как ему теперь сказать, что он меня совершенно не интересует в любовном плане? Не поверит и, скорее всего, опять ударит.... Ну, почему у них все, как у ненормальных каких-то?

   Вот бы побыстрее научиться магии, чтобы суметь постоять за себя! Интересно, нам еще долго идти до Академии?

   Прекратив расшатываться, я опять погрузилась в записи.

   'Так как живут все темные, пока их не убьют, женщины иногда кончают жизнь самоубийством, не выдерживая всех обязательств. Если произошел 'Полет', то смерть одного убивает и другого'.