А сказал Ксанти буквально следующее.

– Этот человек покажет вам кое-что, до чего мы пока не добрались в вашем обучении. Вопросов глупых не задавать, приказы исполнять беспрекословно и – мотать всё на ус!

Через полчаса, осмотрев свежеподстриженых бойцов, Александр удовлетворенно кивнул.

– У вас разносортное оружие. Почему?

– Кто чем лучше владеет, товарищ Александр, – ответил Ракутин.

– Ясно. Оружие – сдать! В том же грузовике получите другое – одинаковое. Пулеметчик и второй номер – выберите себе пулемет получше. Их должно быть несколько штук – посмотрите, что более знакомо. Всем – по три гранаты, сумки взять не забудьте! Далее. Там же, в кузове, отберете себе форму и обувь по размеру. Примерить, но на улицу в ней не вылезать! Вопросы? Нет? Исполнять!

Через час, опробовав тут же, на ближайшем пустыре, оружие, группа выстроилась во дворе штаба.

– Все готовы?

– Все, товарищ Александр, – ответил Алексей.

– Тогда – в грузовик!

Отъехав от деревни пару километров, машины (а гость ехал в своем «Форде»), остановились у обочины. Здесь уже поджидал их небольшой грузовичок, с сонным водителем за рулем. Побросав в его кузов излишки обмундирования, бойцы помахали руками вслед быстро уходящей машине.

После этого, франт распорядился построить отделение.

– Значит так, товарищи! Форму, что для вас предназначена, вы уже разглядели. Оружие – тоже. Всем всё ясно?

– Под немцев работать будем? – поинтересовался Левашов.

– Совершенно верно. Под них. Рекомендую тщательно освежить в памяти всё, что вы знаете о порядках в немецкой армии. Я отобрал для этой операции тех, кто внешне имеет шанс быть принятым за немецких солдат. Поэтому, у вас есть три часа, чтобы подогнать форму, и привыкнуть к ней. Пробегитесь туда-сюда, даже проползите немного – она не должна выглядеть новой. Чистой – да, но не только что выданной со склада. Более подробный инструктаж я проведу чуть позже. Разойдись!

Распустив бойцов, Александр придержал за руку Ракутина.

– На минутку…

Отойдя в сторону, они уселись на придорожный валун.

– Удивлены? – франт вопросительно посмотрел на Алексея.

– Откровенно? Да. И многое мне непонятно.

– Я заметил, как вы на меня смотрите, – кивнул собеседник. – Нам работать вместе, поэтому хочу сразу устранить все неясные моменты. Расставим точки над «i» – я прибыл сюда из Москвы, по личному указанию наркома НКВД. Ваш командир читал мои документы и проверил мои полномочия – звонил своему руководству. Так что, надеюсь, этот вопрос вам понятен?

– Вы знали Сиротина и раньше?

– Заметили? Далеко пойдёте, молодой человек! Да, знал. Причём, достаточно давно. Он, действительно, является настолько ценным специалистом, что моё руководство санкционировало данную операцию. Как вы понимаете, в ином случае, я бы попросту увез его с собой, невзирая ни на какие препоны. Моих полномочий для этого вполне достаточно. Но, Михаил Владимирович, человек сложный и на службе в нашем ведомстве п о к а не состоит. Более того, формально – он вообще французский гражданин. И что-либо ему приказать – я не имею права.

– Но он же вас послушал…

– Оттого, молодой человек, что есть и иные причины, непосвященным непонятные. Мне важно, чтобы он с а м пришел к нам. Добровольно, если хотите.

– Вам виднее, – пожал плечами Ракутин.

– Продолжу. То, что вы сегодня-завтра увидите и услышите, до настоящего момента проходило мимо вас. Не в силу секретности, хотя и это тоже имеет место быть, а просто потому, что никто из бойцов и командиров вашего отряда такими методами не работал. Что, вовсе не означает их неэффективности. Просто надо понимать, когда и что следует использовать. И как. Поэтому, прошу вас довести до своих бойцов, что все, ими увиденное и услышанное – есть вещи сугубо секретные и оглашению отнюдь не подлежащие. Это ясно?

– Куда уж яснее-то…

– Вопросы, лично у вас, есть?

– Есть. Мы взрывчатки не взяли, да и как фронт переходить станем? Прикрытия-то у нас нет!

– Хороший вопрос. Отвечаю. Фронт мы перейдем. Спокойно и без стрельбы. Про контрабандистов слышать приходилось когда-нибудь?

– Я же пограничник!

– Ага! Уже лучше, стало быть, объяснять специально – не требуется. Так вот, данные «товарищи» с началом войны, свою работу не забросили. Более того – даже и расширили. И существенно, между нами говоря. Они нам и помогут. Не из идейных соображений, а за деньги. Проведут без шума и незаметно.

– Ну… допустим, немцев они подкупят. А…

– Республиканцев – тоже. Не обольщайтесь на этот счет, они здесь не святые. Да и контрабандисты эти – им не чужие. Чьи-то родственники, друзья и знакомые. Что плохого в том, чтобы помочь хорошему человеку? Если он не стреляет тебе в спину и не подкладывает бомбы? Этот промысел процветает здесь уже сотни лет…

– Хорошо, а взрывчатку мы где возьмём?

– Купим. У тех же немцев или фалангистов. Кто дешевле продаст.

– Вас послушать – так всё за деньги сделать можно!

– Не всё. Но – очень многое. Или существенно облегчить нашу с вами задачу, что также немаловажно, согласитесь?

– Ну…

– Не торопитесь с высказываниями. Сначала подумайте. Посмотрите на Сиротина – он совершенно спокоен.

– Почему?

– Потому, что он знает – всё будет сделано правильно. Довести вас до места – моя работа. А вот то, что делать там дальше – уже ваша!

Спустя три дня после этого разговора, на шоссе, ведущим к мосту, появились две автомашины. Легковой «мерседес» и следовавший за ним армейский грузовик.

Дежуривший у пулемета солдат, толкнул своего задремавшего на солнце напарника.

– Хосе!

– А?

– Очнись!

– Да я не сплю… это ещё кто такие?

– Судя по флажкам на капоте, это немцы.

– И за какие-такие грехи Матерь Божья наслала их на наши головы?

– Вот и спроси. Они как раз притормаживают…

Действительно, обе машины остановились перед шлагбаумом. Моторы продолжали работать, но из машин никто не выходил.

Вздохнув, Хосе забросил за спину винтовку и перелез через стенку из мешков с землей. Поправив пилотку, он подошел к головной машине.

– Сеньоры… – за стеклами кабины сверкнуло серебро офицерского погона. – Сеньор капитан! Попрошу ваши документы!

Запыленная дверца автомобиля медленно приоткрылась. И на дорогу неторопливо выбрался высокий офицер в немецкой форме. Поправил фуражку.

– Вы старший поста?

Он говорил по-испански правильно и почти без акцента, но его немигающие, как у змеи, глаза равнодушно глядели куда-то мимо часового. Чем-то нездешним повеяло от его подтянутой фигуры.

– Нет, сеньор капитан!

– Так потрудитесь его пригласить, – офицер равнодушно отвернулся от опешившего солдата. Наклонился к дверце. – Михель! Проснитесь, мы, наконец-то прибыли на место.

Дверца снова приоткрылась, и на свет божий появился ещё один офицер. Обер-лейтенант, уже достаточно немолодой. Он грузно выбрался из машины и недовольно покосился на закрытый шлагбаум. Почесал седеющую бородку.

От караульного помещения уже спешил, придерживая кобуру с пистолетом, капитан Васкес – начальник охраны моста.

– Мигель!

Сидевший у пулемета солдат, обернулся.

– Пропустите машины! – повелительно крикнул капитан.

Заскрипел, поднимаясь, шлагбаум и пожилой офицер поморщился. Гауптман пожал плечами и повелительно махнул водителю «мерседеса» – заезжай!

Обе машины въехали внутрь и остановились на площадке перед караульным помещением. Прозвучала негромкая команда, и из кузова грузовика выскочили несколько солдат в немецкой форме. Быстро построившись перед машиной, они замерли, внимательно поглядывая на офицеров.

– Капитан Гонзальво-Долорес-Мигуэль-и-Васкес? – гауптман не сел в машину, а пройдя пару десятков метров, остановился, поджидая начальника охраны.

– Да, сеньор капитан! А вы…