«А нехило там они постарались! Небось, снаряды клали? Судя по разрыву – точно, штук десять запихнули! Против танка готовили, ан, вот оно как вышло-то…» – медленно проплывали в голове мысли.
Шлеп!
Миронов свалился в окоп и присел на корточки. Лицо его было закопчено и извозюкано, но боец смеялся, и белые зубы непривычно выделялись на темном фоне.
– Как мы их, товарищ капитан?! А?! Никто не убег!
– Молодец! Благодарность тебе от лица командования!
– Служу трудовому народу! – тот даже слегка привстал, опасливо косясь в сторону немцев.
– Сиди! Не время сейчас…
Бух!
Они оба синхронно повернулись в сторону выстрела.
Чуть подавшись вперед, Т-4 выставил башню над землей.
Около несущегося к мосту БТ-7 вымахнул черный всплеск разрыва – немец стрелял отчего-то осколочно-фугасным снарядом.
Бух!
Трассер – это уже бронебойный.
Мимо.
Советский танк резко развернулся в сторону своего противника. Быстро, почти на месте.
«А всё-таки, Мусабаев не преувеличивал – он хороший механик-водитель!»
Гах!
И ответный снаряд прошел чуть в стороне от немецкого танка.
«И наводчик у них – явно мастер своего дела…»
Бах!
Снаряд ударил танк чуть левее люка механика-водителя. Расстояние уже было небольшим, можно сказать – пистолетная дистанция. Метров полтораста.
БТ-7 запнулся, качнулось вниз его орудие.
Он не выстрелил в ответ.
Бах!
«Что ж ты, скотина, делаешь?!» – сжал в руке гранату Алексей. Он приподнялся над землей, собираясь выскочить из окопа.
– Нет! – чья-то рука ухватила его за плечо, – Я пойду! Я знаю!
Подхватив со дна окопа свой ящик, сапер выскочил из окопа.
«Его же подстрелят сейчас!»
Сунув в сумку гранату, Ракутин выскочил следом.
«Левее, тут бугор – с дороги могут заметить. Так… а вот эту ямочку мы обогнем… куда же ты?! Бежит, дороги не выбирает. Ящик у него, должно быть, тяжелый – вон он как руки напрягает!»
Вжик!
Тиу!
«А вот это – уже по нам! Откуда? Да вон же он!»
Лежащий в траве немец, приподнялся, передергивая затвор карабина. Коротко протрещал ППД. Пяток выстрелов – но немцу хватило. Его оружие шлепнулось в пыль, а сам он скорчился, пытаясь заглушить жуткую боль в животе.
Та-тах!
Автомат?
«Да, ещё один фриц… был, все-таки нас хорошо учили стрелять в таких вот ситуациях… А вот туда я гранатой зафигачу!»
Мысли как-то расшевелились, должно быть, бег этому способствовал немало.
На бегу капитан бросил взгляд на БТ и отвернулся – не хотелось туда глядеть…
Танк горел.
Черные клубы дыма рвались откуда-то изнутри. Все люки были закрыты – никто оттуда выскочить не успел.
А вот и немец!
Мотором рычит, да назад ползёт. Всё, бой он выиграл, сейчас к мосту…
А нет моста!
Разлитый бензин вспыхнул с каким-то резким, похожим на орудийный выстрел, звуком. Пламя охватило среднюю часть настила, быстро растекаясь во все стороны.
Что-то выкрикнув, Миронов подбежал к Т-4 сзади – танк ещё не успел развернуться. Вскинув худые руки, он, с неожиданной силой, забросил свою ношу на моторное отделение. Рывок! В воздухе что-то блеснуло.
Чека?
Чека от гранаты?!
– Ложись! – во всё горло гаркнул худощавый сапер, ныряя в траву.
Ракутин даже пригнуться не успел…
Взрывом его отшвырнуло в сторону, и капитан уже не видел, как рванулась в отчаянную атаку уцелевшая немецкая пехота. Невзирая на пулеметный огонь с фланга, они перемахнули через дорогу и под прикрытием возвышавшегося дорожного полотна, двинулись в сторону моста. А когда поворот дороги скрыл их от Межуева, пехотинцы поднялись для последнего броска. И вот тут им в лоб ударил замаскированный «максим». Это оказалось последней каплей – немцы отступили. Огрызаясь огнем, они тащили за собою своих раненых. Оставшийся для прикрытия пулемет, задержал контратаку последних защитников моста и позволил немцам отойти на безопасное расстояние. И тогда красноармейцы выместили свою ярость на неподвижном танке. Они стреляли в отверстия и смотровые щели, забрасывали танк последними бутылками с бензином. А саперы, притащив из оврага снаряды, запихнули ему под днище фугас приличных размеров. Запалив бикфордов шнур, они, унося на руках Ракутина, отступили.
Взрыв прозвучал, когда последние из бойцов вошли в реку.
А мост горел ещё долго. Его никто не пробовал потушить – принявший командование старший лейтенант Федюнин, увидев, как разгорается пожар, приказал отступить – защищать больше было нечего.
Не занялись этим и немцы. От подошедшей к мосту роты, осталось в живых менее взвода солдат, да с поля боя вынесли больше двух десятков раненых. Уцелел и экипаж броневика. Бросив застрявшую машину, они, пересидев в укрытии бой, отошли к своим. Кто-то из отступавших красноармейцев, обнаружив открытый люк, забросил туда бутылку с бензином и, в результате этого, машина серьезно пострадала.
Лишившись поддержки бронетехники, командир роты отдал приказ временно перейти к обороне и затребовал по рации подкрепление.
Из рапорта гауптмана Ронге.
«…Согласно полученным от разведки данным, оборона переправы осуществлялась отдельным подразделением, под командованием офицера-пограничника. Данное подразделение насчитывало около роты пехоты, находившейся в заблаговременно подготовленных укрытиях. Мост прикрывала артиллерийская батарея трехорудийного состава, минометная батарея и большое количество пулеметов. Прилегающая местность заминирована и на ней установлены инженерные заграждения. На господствующем холме отрыты окопы и оборудованы позиции для орудий.
…Согласно донесению разведки, особая группа из состава отдельного батальона «Нахтигаль», провела мероприятия по нейтрализации артиллерийской батареи противника и обеспечила подход к ней подкрепления. Таковым являлся взвод солдат из того же подразделения. Прибыв к мосту, они должны были обеспечить внезапный захват и удержание ключевых позиций.
Для обеспечения успешной атаки, нами была перерезана дорога в двух километрах от моста. Выставленный на ней заслон под командованием лейтенанта Штрикфельда, отбил все попытки отступавших войск противника прорваться к мосту, нанес им существенные потери и вынудил свернуть на другую дорогу.
Используя захваченные в процессе этого армейские грузовики, солдаты батальона «Нахтигаль» и приданное им отделение саперов, выдвинулись в сторону моста. Для обеспечения скрытности они были одеты в трофейные плащ-палатки и каски советского образца. Саперы должны были осмотреть подступы к переправе и обеспечить прохождение бронетехники.
По радиосвязи были согласованы условные сигналы, которые они должны подать при приближении к переправе.
По всей видимости, уже в это время, особая группа батальона «Нахтигаль» была обнаружена противником и нейтрализована. В результате этого, система организации обороны переправы не была выявлена до конца, что привело к излишним потерям.
Приблизившись к мосту, после подачи обусловленных сигналов, грузовики с подкреплением были внезапно обстреляны. Огонь был открыт с короткой дистанции, и его вело не менее пяти пулеметов. Солдаты батальона «Нахтигаль» понесли серьезные потери, а отделение саперов было уничтожено полностью.
Мною был отдан приказ о штурме переправы всеми наличными силами.
Преодолевая упорное сопротивление противника, танки обер-лейтенанта Нимейера очистили холм и подавили расположенную на нем артиллерию. Пулеметные точки красных приведены к молчанию и уничтожены. При этом был подбит один танк, а застрявшая бронемашина была оставлена экипажем и подожжена красными.
Однако, именно в этот момент, с замаскированных позиций, во фланг атакующей пехоте был открыт сильный ружейно-пулеметный огонь. А наша бронетехника атакована из засады танками противника. В завязавшейся артиллерийской дуэли нами был потерян танк Т-3 и уничтожен танк противника.
Танк обер-лейтенанта подорвался на фугасе и не мог более оказать помощи пехоте. Тем более что противник открыл сильный огонь из ранее не выявленных пулеметов и предпринял контратаку. Она была отбита с большими для него потерями, и пехота красных отступила на другой берег реки, заняв оборону на той стороне.
В результате боя противник понес большие потери. Нами уничтожена артиллерийская и минометные батареи, танк, до трех взводов пехоты и несколько пулеметов. Захвачено большое количество стрелкового оружия и боеприпасов.
По предварительным оценкам, наши потери составляют:
Один танк – уничтожен и восстановлению не подлежит.
Два средних танка – подбиты.
Одна бронемашина – повреждена огнем.
Погибли четыре офицера, девять унтер-офицеров и сорок шесть солдат. Раненые, в количестве двадцати семи человек своевременно эвакуированы в тыл и им оказана необходимая помощь.
Ввиду наличия на дороге мин и фугасов большой мощности (танк обер-лейтенанта был буквально разорван на куски), я отдал приказание об организации обороны на захваченных позициях, до прибытия к переправе инженерных подразделений, так как имеющимися силами не имею возможности произвести расчистку территории от мин и ловушек…»