Народ удивленно замер. Из толпы раздались крики - Чаго томишь?! Давай рассказывай!

   Васко поклонился и произнес торжественным голосом: "По желанию уважаемых граждан славного города Грюка и его почтенных гостей мы начинаем наш рассказ".

   За ширмой голосом старца Тобис начал говорить:

   - В стародавние времена, в небольшом королевстве жила-была молодая графиня, она была очень красивая и многие князья ждали, когда она вырастет, чтобы посвататься к ней.

   Ее отцом был граф де Бра, который снискал себе славу великого воина на полях сражений. Был у них на службе славный Сайдин, который, несмотря на свою молодость, уже заработал славу настоящего воина, не боящегося сражений и часто ныряющего в самую гущу схватки. Ценил его граф за смелость и честность даже больше, чем своих придворных рыцарей. -

   После этой фразы несколько людей одобрительно захлопали: "Молодец граф, знает, что настоящих наемников надо ценить!"

   Представление началось. Что творилось с людьми. Никогда не думал, что с помощью простого слова можно так управлять толпой. Они охали, вздыхали, в момент, когда злой маг потащил детей в подземелье, толпа так возмущалась, что начало казаться, будто они сейчас сами порвут нашего Острина на множество мелких магов. При моем появлении сначала одна женщина даже испуганно вскрикнула, но после нескольких моих фраз и особенно, когда я получил якобы увесистый пинок от своего "Хозяина", толпа повалилась на землю от хохота. Это был успех. Вечером, приехав на ночную стоянку возле стен городка, мы, не сговариваясь, дружно полезли в мешочек для сбора монет. Какова же была наша радость, когда мы обнаружили в нем вместе с простыми медяками и полновесные серебрушки. Веско, бледный как ночное светило, держа их в руках, обратился ко мне:

   -Анри, ты принес нам удачу! Никогда за всю мою память никто и нигде не кидал в этот мешок серебро!

   - Да Анри! Ты душка! - произнесла Анриета и чмокнула меня в лоб.

   Что ни говори, а приятно купаться в лучах славы. Анриета после дележа денег заявила, что приготовит нам всем праздничный ужин. Я, держа первые заработанные мной деньги, мучительно раздумывал, что мне с ними делать. Конечно, сумма, заработанная мной, была смехотворна по сравнению с той, что я обменял у отца на книгу, но те деньги были моим неприкосновенным запасом. А вот что с этими делать? Веско при дележе часть денег отложил на пропитание. Так что о том, что поесть, думать не надо. Правда, за меня мою проблему решил Острин.

   -Анри, послушай меня, - тихо сказал Острин, подойдя ко мне почти вплотную, - одежду не такую броскую тебе сошьет Анриета. А вот что тебе необходимо, так это - тренировочные мечи. Я уже заказал их у кузнеца, с палками ты сможешь только выучить движения. В бою ты будешь драться настоящим оружием, а оно весит поболее, чем деревяшки. Поэтому в бою ты очень рискуешь проиграть, без привычки к тяжести мечей. Так что, с тебя десять медяков. Когда будем подъезжать к городу Умбергу, уговорим Веско сделать небольшой крюк и заехать в один поселок. Тамошний кузнец должен мне кое-что. У него купим мечи, похожие на твои.

   - Но, зачем мне таскать на себе две пары мечей?! У меня ведь только две руки или ты предлагаешь одну пару мечей привязать вместо ходулей к ногам?

   - Ты что, про свои мечи вообще ничего не знаешь? Ты думаешь, просто так они не болтаются постоянно у тебя на спине? Любой маг, как только их увидит, сразу же узнает их, и попытается убить тебя! Сейчас ты для магов не противник, а они смогут легко заработать себе славу уничтожителя Носителя убийц. Да, и когда станешь воином, тебе будет сложно оберегаться от каждого встречного, ведь маги попытаются любой ценой достать тебя. Все Носители скрывали тот факт, что у них есть такие мечи. Поэтому, все Носители всегда имели две пары мечей. Когда тебе понадобятся твои настоящие мечи, они меняются местами с простыми, висящими у тебя за спиной. И не спрашивай меня, как они это делают, сам не знаю. Просто когда-то в одном манускрипте прочитал про эту их шутку. Все, хватит болтать, сейчас сбегаем к кузнецу, ведь до ужина нам надо обернуться. И вечером у кое-кого тренировка, если он, конечно, про нее не забыл.

   Ну вот, а так день хорошо начинался. Действительно к кузнецу мы буквально побежали, благо его кузня была прямо возле ворот. Расплатившись за две тяжеленные железки, по весу они явно были потяжелей, чем мои мечи, мы так же вприпрыжку помчались обратно. Как раз успели к началу ужина. Подойдя к столу, я понял, почему Острин так торопился. Яства, приготовленные Анриетой, казались волшебством. Столько замечательной еды я видел только на столе во время приемов у нас в замке. Все оказалось безумно вкусно. Вот только налегать на еду я сильно не стал, что мне далось откровенно с трудом. Но, помня о вечерней тренировке, понимал, что обжорство может мне сказаться боком.

   На следующее утро, мы с Острином, уставшие, возвращались из леса. Возле фургона стояло несколько людей, которые о чем-то разговаривали с Веско и Анриетой. Заподозрив неладное, мы рванули на помощь к своим. Подбежав, мы услышали конец разговора.

   - Въезд в город вам будет бесплатный, значится, господин барон распорядился. Так что, к вечеру вас ждут.

   - Веско, что произошло? - резко спросил Острин.

   - Сам не пойму. Утром пришли, вежливо постучали в стенку фургона. А когда мы с Анриетой вышли, передали приказ барона - хозяина этого города, приехать вечером и дать еще одно представление. Дескать, господину барону очень нахваливали наше представление. Вот он с друзьями и решил его посмотреть сам сегодня на рынке.

   - Ну, раз приглашают, надо будет ехать, бароны не из тех, кто любит, когда им отказывают. -

   Вечером мы снова дали наше представление. На удивление собралось столько народу, что люди сидели даже на крышах лавочек, стоящих неподалеку. Почти прямо возле сцены стражники поставили несколько раскладных стульев, на которые чинно сели несколько мужчин, одетых в светлые камзолы, и две дамы, наряженные в охотничьи амазонки (в Империи очень часто аристократки принимали активное участие в охоте и довольно успешно). После окончания представления, под восторженные вопли толпы, одна из дам подошла к мешочку для сбора денег и кинула туда ползолотого. Мужчины, сидящие рядом с ней, последовали ее примеру. Высокий пожилой дворянин, выглядевший воином, прошедшим не одну битву в своей жизни, и, как оказалось, бывший хозяином этого городка, подойдя к Веско, произнес:

   - Ну что же, порадовал ты меня! И гостям моим показал, что мой город не хуже столицы может гостей развлекать. Поэтому, разрешаю тебе все это лето беспошлинно приезжать в мой город и давать свои представления. Надеюсь, в следующий раз увижу, что-нибудь в таком же духе. Надо напоминать народу, что воины - это главная сила нашей империи! -

   Как только барон со своей свитой отошел, к сцене потек народ, кидая в мешок монеты. Позже, когда в дороге Веско пересчитал сумму, заработанную нами этим вечером, он объявил, что мы заработали больше, чем за три года сразу.

   - А все спасибо той женщине, которая бросила в мешок ползолотого, - сказала Анриета.

   - Да, но вот в чем проблема - путешествовать-то с такими деньгами опасно. Как только разбойники узнают о нашем заработке, все, сразу же нападут!

   -Не переживай, Веско, - Острин хитро сощурился, - тут подходил один купец и предложил ехать вместе с его обозом. А вместо оплаты мы должны будем выступить со своим представлением в его городке, он как раз по пути, так вот он даже отведет нам место возле своего дома. А дом его окнами выходит прямо на рыночную площадь, там у него сразу торговая лавка стоит.

   - А зачем это ему, какая выгода от нашего выступления может быть для купца. -

   - Такая, что он сможет со своим гостями смотреть на наше выступление со своего балкона. И если нас спросят, то мы должны говорить, что приехали по приглашению купца Естифа. -