В следующую секунду произошло сразу несколько вещей, да так быстро, что Леха даже не успел испугаться. Началось все с того, что прокрякала какая-то птица. Далее рядом с Лехиной ногой в землю воткнулась стрела, а на дорогу прямо перед ними выскочили двое.

   -Гоните ваши пожитки, если жизнь дорога! - прорычал самый здоровый из парочки, который видимо был главный.

   Он был одет в кожаные штаны, и в коричневую куртку из какой-то ткани, в руках он сжимал полуметровый клинок, который угрожающе направлял в сторону своих жертв. Сбоку из леса вышли еще двое разбойников, вооруженных луками и державших наготове стрелы. Все бандиты были одинаково одеты, словно у них была своя корпоративная одежда.

   -Пошевеливайтесь, недоумки! - главарь явно терял терпение.

   Тут произошло еще одно событие, оказавшее на Леху огромное влияние. Тит совершил резкий рывок вправо, кувырнулся, развязал рясу и вынул оттуда маленькую фляжку, мгновенно снял пробку и сделал глоток, после чего из его руки, которую он вскинул в сторону лучников, вырвались языки пламени. Пущенные стрелы буквально рассыпались в прах, не успев долететь до дерзкого монаха. Через секунду тоже случилось и с обоими лучниками. Тем временем Сергиус воспользовался замешательством лидера банды и, распахнув свою куртку, схватил с висевшей под ней перевязи нож, который секунду спустя уже торчал в шеи противника. Движение Сергиуса было молниеносным, что говорило о немалой практике. Оставшийся в живых бандит понял, что ловить больше нечего и побежал в лес, однако далеко ему уйти не удалось. Второй пущенный Сергиусом нож воткнулся разбойнику в ногу - разбойник заорал от боли и свалился в придорожную канаву.

   Только теперь Леха понял, что Сергиус и Тит не толкинисты.

Глава 4.

Бардин.

   -Ты в порядке? - Спросил Тит, глядя в глаза Лехе. Тот прибывал явно в шоковом состоянии. Он своими глазами видел настоящую магию. Это явно разрушало все его представления о мире. Теория о том, что он попал в лапы толкинистов, рассыпалась в прах. Толкинисты явно не умеют метать огонь из ладоней. А это значит, что перед ним настоящие маги.

   Тит похлопал его по щекам, пытаясь привести в чувство. До Лехи начало доходить, что он, скорее всего, далеко от Москвы, максимально далеко.

   -Ты в порядке? - Тит повторил свой вопрос.

   -Вроде... Вроде бы да.

   -Пошли. Сергиус хочет допросить того парня.

   Они двинулись в сторону канавы, из которой раздавались глухие стоны.

   -Мы тебя убивать не будем, - сказал Сергиус, склонившись над корчившимся бандитом. - Но ты должен сказать, где находиться ваш схрон. После этого, мы передадим тебя властям Бардина, где тебя будут судить. Ты согласен?

   -Да, - сквозь зубы простонал разбойник. - Дальше по дороге, там, где поворот на Большой Бардинский тракт, есть заброшенная хижина. Схрон в ней, деньги в большой бочке.

   -Отлично. А теперь ты пойдешь с нами, и лучше тебе не отставать.

   -На черта он нам сдался, - начал возмущаться Тит. - Бросим его здесь. Он нас только задержит.

   -Пускай Алексей решает. Я за то чтобы взять его с нами.

   Они повернули головы к Лехе, от которого теперь зависела судьба разбойника.

   -Оставим его, пусть убирается на все четыре стороны, - Лехе было все равно, что будет с этим бандитом, сейчас его волновала только его собственная судьба. Если он попал в другой мир, что, скорее всего так и есть, то ему надо как то выбраться отсюда и вернуться домой. Пока в голову пришел только один вариант - добраться до Академии, после чего вернуться домой с помощью местных магов. Для осуществления этой задачи нельзя было терять ни секунды, а раненый разбойник их только тормозил.

   Было видно, что Сергиус не одобрял данное решение, но сделать ничего не мог.

   -В таком случае идем. А, ты, прощай. Если попадешься мне еще раз, то я тебя уже не отпущу.

   И бросив бандита в канаве, они зашагали по дороге, как ни в чем не бывало.

   -Я говорил, что надо было идти по Большому тракту, он хоть охраняется и бандиты там не лазят, да и трактиры на нем есть. Нет! Ему было охота тащиться этой дорогой, которую и дорогой можно назвать с большой натяжкой, - причитал Тит.

   -А как это у тебя получилось? - Спросил Леха у Тита.

   -Ты про что спросил?

   -Ну, про огонь из руки.

   -Ты что магии не видел? Во дает, хочет на мага учиться, а магии ни разу не видел. Легко, я глотнул вот этого, - он показал Лехе фляжку. - Ну и с помощью нее кастанул огненную хватку. Не самое простое заклинание, но ведь и напиток не простой.

   -А что за напиток?

   -Гномий самогон. Ядреный до ужаса. Крепость порядка восьмидесяти градусов. После будет дико болеть голова, но глотнул я не очень много, поэтому надеюсь, переживу.

   "Приехали... Здесь еще и гномы живут, небось, еще и эльфы с хоббитами и другими существами. Неужели тут колдуют, за счет употребления алкоголя. Это интересно. Надо будет уточнить этот момент." - Мысли Лехи роились в голове, словно пчелы у улья.

   -А как дети тренируются в магии, если им пить нельзя?

   -Почему нельзя? - удивился Сергиус. - Я начал пить, когда начал заниматься магией, лет с шести. Мой отец-маг, поэтому основам магии он меня и обучал. Конечно, с белой школой меня не знакомили, но основу по желтой, темной и красной заложили. Красная мне правда не давалась, да и вина мне не нравились, поэтому меня обучали на пиве. А вот к семнадцати годам я уже вовсю тренировался с крепкими напитками.

   -А вот и хижина, про которую говорил этот негодяй. - Тит уверенно направился к хижине.

   Хижина была действительно заброшена - кругом была только пыль и паутина. Дверь в хижину была оторвана и валялась рядом. Дом покидали в спешке, его прежние хозяева бросили множество самых разнообразных вещей - посуда, одежда и другое барахло валялись повсюду.

   Леха первым заметил искомую бочку. Она аккуратно стояла в углу хижины и на фоне всего остального пейзажа смотрелась довольно новой и ухоженной. Леха осторожно подошел к бочке, как будто из нее мог выпрыгнуть злой леприкон, хотя он не удивился бы теперь и этому. Аккуратно сдвинув крышку, Леха заметил в бочке какие-то тряпки. Лазить по пыльному барахлу очень не хотелось, но выбора не было, и он полез рукой в недра бочки. Очень скоро его поиски завершились успешно - в одной из тряпок был завернут какой-то весьма тяжелый предмет. Леха вытащил его из бочки и присвистнул - золотая шкатулка, украшенная несколькими рубинами и одним большим изумрудом. Раскрыв шкатулку, он обнаружил там около двадцати золотых монет, и несколько небольших алмазов. Больше всего Леху заинтересовали монеты - они почти все были разные, но при этом явно одного номинала, так как на всех стояла единица. На некоторых монетах были изображены профили людей, на некоторых замки, но на большинстве изображались кружки, бочки и бутылки.

   -Отличный улов! - Сергиус оценивающим взглядом осмотрел добычу. - Шкатулку мы не возьмем, она слишком приметная, еще не дай бог подумают, что мы ее украли, а вот содержимое нам очень пригодиться.

   -Можно будет долго шиковать! - Тит тоже был доволен и видимо уже предвкушал лучшие напитки в лучших тавернах.

   -Господа, а я предлагаю в Бардине нанять лошадей, чтобы наше путешествие прошло быстрее и комфортнее, - Леха решил, что раз дорога свела их вместе, то он тоже должен принимать активное участие в ее планировании.

   -Парень дело говорит, - Сергиус похлопал Леху по плечу в знак одобрения. - Но надо вначале все-таки добраться до Бардина. Пошли!

   Покинув хижину, они пошли по дороге в сторону Большого Бардинского тракта. Выйдя на него, Леха понял, почему его называют большим. Дорога, вымощенная каменными плитами, шириной напоминала большую московскую улицу типа Тверской - огромная плотность движения и по четыре полосы в обе стороны. Только в поле зрения можно было видеть с десяток телег и с полсотни людей. Вклинившись в поток, троица продолжила путь на Бардин.