Этот вопрос застал врасплох, я еще не придумала, что на него отвечать. Потому сказала правду:

   - Наверное, да. Ваше имя просто всплыло в памяти. Потому и окликнула, когда почувствовала себя плохо.

   - Ну, теперь точно знакомы, - ответил он.

   - Спасибо вам, - искренне сказала я, воспользовавшись моментом и взяв его за запястье. - Я недавно побывала в аварии, вот, пока не восстановилась, ноги не держат совсем.

   По его лицу пробежала тень, видно, я задела чувствительную тему. Он помрачнел и стал демонстративно собираться - поправил ребенку комбинезон, посмотрел на часы и приготовился попрощаться.

   - Аня! Что случилось? Куда ты пропала? - запыхавшаяся Таня спасла положение. - Ой! Это вы? - Они с Сережей удивленно уставились друг на друга.

   - Да, а что, странно встретить меня здесь? - ответил он. - Здравствуйте.

   - Приветствую, - Таня развеселилась отчего-то. - Ну, я вижу, вы уже познакомились?

   - Не вполне, - поправила я ее. - Мы как раз остановились на том, что не помним, где встречались. А вы знакомы?

   Татьяна смутилась, Сережа снова погрустнел.

   - Ань, Сережа - муж Яны. Вернее, вдовец...

   Меня прошибло холодным потом. Вот это поворот! Как быть теперь, зная, что он еще совсем недавно пережил смерть любимой жены? И малыш остался без матери. Ладно, сейчас главное - не потерять связь.

   - Сочувствую вам. Простите, что задержала. Но... Могу я попросить еще кое о чем?

   Он кивнул.

   - Конечно.

   - Не могли бы вы проводить меня до дома? Ноги совсем слабые, зря я так рано стала выходить.

   - Так я же... - возмущенно начала Татьяна, но я прервала:

   - Ты же говорила, что поедешь в больницу, а я одна не справлюсь.

   - А.. Да? - ошарашенно уставилась на меня подруга. - Ах, да, точно.

   - Конечно, помогу, - ответил он. - Подождете нас здесь?

   - Не вопрос.

   Когда они ушли, Таня насмешливо констатировала:

   - Да, тебя одну оставлять нельзя. Тут же принимаешься кокетничать с одинокими мужчинами.

   - Сама не понимаю, что случилось. - Я обхватила руками голову, - Помешательство какое-то. До сих пор в себя не приду. Что делать - не знаю.

   - И думать нечего, - решительно заявила Татьяна, - общайтесь, а там видно будет.

   - Я не поняла. Ты меня благословляешь на роман?

   - Почему нет? Уж отговаривать точно не буду. - Она поднялась, поправила шарф, взяла сумку, и тихо добавила: - Он хороший. И я буду рада, если у вас что-то получится.

   - Спасибо, - ответила я.

   Она ушла, а я осталась ждать Сергея. Спохватившись, достала зеркальце - проверила, как выгляжу, ужаснулась и принялась поправлять макияж. Попутно удивлялась тому, как в одно мгновение изменилась - вдруг стала комплексовать, что слишком бледна, глаза не так накрашены, волосы не уложены, да и вообще - ничего общего с Яной, а ведь ему, наверное, нравится именно такой тип женщин - как его жена. Покойная...

   "Ну и что? - сказала я сама себе. - Так сложилась судьба, многие люди теряют близких, но это не обязывает их оставаться одинокими. К тому же, никакого преступления не совершаю - всего лишь хочу поближе познакомиться и узнать получше мужчину, так странно на меня действующего. Имею право? Несомненно. Жизнь продолжается, время не стоит на месте, и мне тоже нужно расти, развиваться, искать место в жизни. И, кажется, того, рядом с кем это место, уже нашла".

   Солнце пригревало по-весеннему тепло, а мне было холодно - зябли руки, все тело дрожало. Наверное, со стороны я казалась растерянной и глупой - мысли смешались в голове, и в сердце билось только одно: "Он сейчас придет..." Я ждала, и казалось, что уже целую вечность, хоть не прошло и получаса.

   Наконец, в конце аллеи показалась высокая подтянутая фигура, я счастливо вздохнула и улыбнулась солнцу.

   - Ну что, Яна, ты снова удивила меня. Хочешь, чтобы мы общались? А ревновать не будешь? Ну, смотри, сама меня привела сюда, - проговорила я вслух, - Я буду беречь их, обещаю, - добавила с неожиданной теплотой.

   Он подошел, подхватил меня за талию, я вцепилась в его плечо, и мы втроем медленно двинулись к выходу. Малыш уснул, мы молчали, и в тишине наступающих сумерек звучали только наши шаги. Я еле сдерживала дрожь и все уговаривала себя, что он обычный мужчина и просто помогает девушке добраться до дома, и это вовсе не объятие, нет. И его плечо такое крепкое, такое надежное... Как будто и не было моего прежнего опыта, ухаживаний других мужчин, которые я даже принимала за любовь

   - А кто у вас тут? - спросил Сережа.

   - Вообще-то, мы навещали могилу Яны, - смущенно ответила я, ожидая, что он снова помрачнеет. - Вы ведь знаете, что Таня дружила с ней?

   Он остался спокойным, по крайней мере, внешне.

   - Это называется "дружила"? На самом деле она чувствует себя виноватой. Но не будем об этом, - он осекся. - Вот, ходит, как и я. Почти каждый день... Но раньше не встречались. Я видел ее букеты.

   - Это здорово, - поспешила я подхватить беседу. - Вы молодец. Так и нужно. Вам нужно, прежде всего, для себя. Пока мы помним человека - он жив, верно? - Сережа кивнул, и я продолжила, ободренная: - Кстати, давайте перейдем на "ты"? И как зовут вашего сына?

   Взгляд Сережи потеплел, он принялся рассказывать о Стасике, я поддерживала разговор вопросами - профессионал, все-таки, не впервой выводить беседу в нужное мне русло. Так что к выходу с кладбища лед был сломан - мы смеялись над забавными случаями, проделками Стаса, обсуждали, что лучше: строгость или мягкость в отношении ребенка.

   У ворот, на стоянке, мы подошли к машине Сергея, и он отпустил меня, чтобы усадить сына в детское кресло на заднем сидении. Мне стало так холодно без его руки, я смотрела на него, любовно болтающего с малышом, и понимала, что всю дорогу с ним в обнимку чувствовала себя не той, что раньше - сильной, способной свернуть горы, завязать узлом ветер и перейти море. Внутри меня что-то изменилось, появилось ощущение, что мне сотня лет от роду, и я - как бы это сказать... ведьма, что ли? Откуда-то взялась уверенность, что захоти я - и поднимется ветер, проведи руками -  и остановятся машины, взлетят в воздух каменные скамейки на бульваре -  да все, что угодно, могу я сделать, одним движением руки. Наверное, какое-то очередное помутнение в голове. Я к ним уже привыкла.

21

    Почти всю дорогу до дома мы молчали. Я делала вид, что смотрю в окно, сама же боковым зрением наблюдала за Сергеем. Он был задумчив, и, погруженный в свои размышления, казалось, не обращал на меня внимания. Смущался, не зная, как себя вести. Вероятно, я ему все же понравилась, но - еще слишком мало времени прошло со дня смерти жены, насколько этично уже заводить знакомства? С другой стороны, когда этично? Кто устанавливает эти сроки приличия? По-моему, нужно слушать только свое сердце. Если понравилась - скажи, не отпускай, не отталкивай. Может, у нас впереди нечто волшебное? По крайней мере, никогда я ничего подобного не чувствовала, и, думаю, не почувствую снова.

   - Как думаешь, загробный мир есть? - нарушил он молчание.

   - Раньше думала, что нет, - ответила я. - Теперь не знаю. После серьезной опасности начинаешь задумываться о многом. Я могла умереть - а осталась жить. Кто-то дал мне шанс попробовать снова.

   - А почему кто-то? Может, это случайность, жребий такой?

   - Ну, каждому по вере... - Я не могла рассказать о своих сомнениях. - Я больше не отношу себя к воинствующим материалистам. Возможно, некая предопределенность в человеческих судьбах все же есть, и каждому отмерен свой срок, но если допустить, что душа бессмертна, это не имеет никакого значения. Важно только то, что сейчас. Былое - уже ушло, будущее - не настало. За то, что есть, нужно быть благодарным. И не упускать ни одну из возможностей стать счастливее.