— Разумеется! Куда вам! — И она залилась радостным смехом. Громко, на всю консультацию. За перегородочкой тут же раздался демонстративный кашель одного из „старших товарищей“, одного из тех, кто только недавно так хотел получить дело двух красавиц. „Завидуй, завидуй!“ — подумал Вадим. И вдруг его осенило! То ли состоявшийся разговор подбавил адреналина, то ли зависть коллеги заставила воспарить еще выше, Вадим вновь обратился к Ирине-любовнице:

— А у вас, случайно, нет дорогого кольца с бриллиантом?

— Есть, а что? — удивилась хищница.

— Дело в том, — мечтательно продолжил Вадим, — что в семейном кодексе есть интересная статья. Точнее, пункт в статье об определении долей супругов при разделе совместно нажитого имущества. Там говорится, что доля одного из супругов может быть уменьшена судом, если он тратил деньги на цели, противоречащие интересам семьи. Вообще-то, конечно, имеются в виду алкоголики. Но я вот подумал… — Вадим сделал паузу и выразительно посмотрел на ту из Ирин, которая могла его понять. — Представим себе, что вы забеременели и Глеб уговорил вас сделать аборт. А в качестве компенсации, так сказать, морального вреда подарил вам дорогое бриллиантовое кольцо. Согласитесь, вряд ли суд посчитает, что такое расходование средств соответствует интересам законной семьи? Как вы считаете?

— Гениально! А где я делала аборт?

— Разумеется, у знакомого врача, имя которого вы и под пытками не назовете. Или просто случился выкидыш.

— Поняла, — коротко подытожила Ирина-любовница.

— А я ничего не поняла, — призналась Ирина-жена.

— Ну, это, девочки, вы уж между собой разбирайтесь, — закончил разговор Вадим.

Разговор о бриллиантовом кольце вызвал у Вадима одно из самых неприятных воспоминаний. Года не прошло, как он стал членом Московской коллегии, когда Совет молодых адвокатов организовал поездку на три дня в Таллин. Вадим впервые путешествовал с коллегами, хотя знал, что такие выезды организуются ежегодно. По дороге туда Вадим зашел в купе, к одной из молодых адвокатесс его консультации. Вместе с ней ехали Светлана Бражная и Марина Победоносцева. Отец Светланы, уже ставшей довольно известной адвокатессой, возглавлял кафедру уголовного права института, который окончил Вадим. А отец Марины был очень модным адвокатом с широкой клиентурой. Девушки что-то оживленно обсуждали, передавая друг другу в руки какой-то предмет. Вадим поинтересовался: „Можно посмотреть?“ Света смерила его презрительным взглядом: „Зачем? У тебя все равно такого никогда не будет!“ Марина снисходительно рассмеялась: „Да дай ему. Пусть хоть посмотрит!“ В руках у Светланы были кольцо и серьги с бриллиантами. Маленькими, но тогда Вадим и о таких мечтать не мог. Им с Ленкой на еду едва хватало. Вадим хорошо запомнил чувство унижения, испытанное в купе поезда Москва — Таллин. Хорошо! Навсегда! И поклялся себе, что Ленка будет носить бриллиантовые серьги и кольца. Обязательно будет! Спустя два года, на день рождения, Лена надела первое в жизни бриллиантовое колечко. С долгами за него Вадим рассчитывался еще год. Но осталась мечта — встретиться с Бражной или Победоносцевой в одном процессе. По разные стороны баррикад.

Прошел час, как Вадим расстался с двумя Иринами, когда секретарь консультации позвала его к телефону.

— Вадим? Это я — Ира! Та, которая аборт делала. — В трубке звучал мягкий, обволакивающий голос женщины, привыкшей нравиться мужчинам и видевшей в этом свое основное предназначение на грешной земле.

— Да, да! Слушаю! — Вадим постарался выказать приветливость, хотя на самом деле его крайне раздосадовало, что прервали его разговор с очередным клиентом как раз в момент обсуждения гонорара.

— Хочу доложить, что Ире я все объяснила. Она согласна. Мы вас не подведем. Ясно выражаюсь?

— Вполне, хотя я категорически не понимаю, что вы имеете в виду! — Привычка быть предельно осторожным, особенно при разговоре по телефону (телефон юридической консультации уж точно прослушивался), сработала в Вадиме автоматически.

— Вас понял! — Ира рассмеялась. — Теперь и вы постарайтесь меня понять. Вы очень нравитесь моей подруге. И ей сейчас нужна помощь не только адвоката. Обманутая женщина всегда хочет удостовериться в своей привлекательности.

— Я…

— Не перебивайте! Я бы и сама не отказалась, но ей нужнее.

— Но…

— Не перебивайте, я сказала! Я не хочу встречаться с вами, пока вы будете встречаться с ней. Это было бы пошлым повторением пройденного. Так что я подожду. Или уступлю — время покажет. Все! Дальше все зависит только от вас!

В трубке заныли короткие гудки. Вадим растерянно положил трубку. Когда он вернулся в свой кабинет, клиент сообщил:

— Я могу предложить вам за все дело пятьсот рублей. Устраивает?

— Устраивает, устраивает, — чисто механически повторил Вадим, хотя на самом деле еще пять минут назад твердо решил, что меньше чем за семьсот пятьдесят он это муторное дело не примет. Но сейчас его мысли были заняты совсем иным.

Через день ему опять позвонила Ирина-любовница. На сей раз голос звучал сугубо по-деловому.

— Нам нужно срочно встретиться. Но беда в том, что Женечка заболела, и Ирина не может выйти из дому. Вы можете сегодня вечером заехать к ней, я тоже там буду, и мы все обсудим. Не по телефону же нам откровенничать! — многозначительно добавила она.

— Хорошо, — согласился Вадим. — Диктуйте адрес.

Оказалось, что Ирина живет неподалеку от дома Осиповых. Вадим позвонил Лене и предупредил, что задержится на работе.

Дверь открыла хозяйка.

— Как дочка? — с порога поинтересовался Вадим.

— Нормально. Пошла с Ирой в кино.

— Как это? — удивился Вадим.

— Так вы же сами сказали, мне Ирина передала, что вам нужно со мной о чем-то срочно посекретничать. Она специально приехала, чтобы Женечку забрать. Разве не так? — Вадим видел, что Ира совершенно искренна.

— Ну да. — Вадим растерянно соображал, о чем заговорить. Это было тем более сложно, что сидевшая напротив в кресле Ирина положила ногу на ногу, и при ее мини-юбке это просто лишило молодого мужчину возможности соображать.

— Ну, говорите, я вас слушаю! — Ира почувствовала неловкость Вадима и испугалась. — У нас проблемы?

— У меня! — неожиданно выпалил Вадим. И уже не сдерживая себя: — У меня проблемы! Я не могу вести ваше дело!

— Почему? — изумилась Ирина. — А, догадываюсь. — На ее лице отразилось разочарование. — Мы не обсудили ваш гонорар?

— Да при чем здесь гонорар! — совсем потеряв над собой контроль, выпалил Вадим. — Гонорар! Я влюбился в вас! Я не могу ни о чем думать! Я никогда не встречал такой женщины, как вы! Я…

— О чем вы? Как вы можете?! Вы же женаты! — Лицо Ирины пылало гневом.

— Да при чем здесь жена? Вы меня просто заворожили! Вы мне по ночам снитесь! Я ни о чем думать не могу. Нет. Пусть лучше другой адвокат… Поймите, Ира, я не хочу вас оскорбить, но я правда не могу…

Ирина сидела молча, ее щеки пылали. То ли от гнева, а может, от смятения.

— А жена? — опять напомнила Ирина.

— Жена… Я никогда ей не изменял. Но сейчас… Я не знаю. А я вам совсем безразличен? — вдруг спросил Вадим.

Ирина долго в упор смотрела на молодого человека. И наконец очень спокойным, совершенно спокойным, никак не подобающим моменту голосом ответила:

— Нет, Вадим. Мне вы очень нравитесь. Я не умею врать. Могу признаться: не будь вы женаты, не веди вы мое дело, я… Мне было бы трудно вам отказать! — Последние слова она выпалила на одном дыхании.

— Забудь о моей жене, забудь об этом чертовом деле. — Вадима прорвало. Он вскочил, плюхнулся на колени перед креслом Ирины и стал страстно ее целовать.

Несколько минут она слабо сопротивлялась, потом Вадим ощутил, как все ее тело начало мелко дрожать, потом она ответила на его поцелуй и ее пальцы обхватили его затылок.

Вадим стал первым мужчиной, которому Ирина отдавалась по собственному желанию. В ней накопилось столько страсти, столько нерастраченного темперамента, что она заставила испытать Вадима не познанное им ранее, невероятное по остроте ощущений наслаждение. А Ирина взмывала на пик блаженства, падала с него в бездну, из которой опять взлетала на вершину, чтобы вновь скатиться вниз, И у нее не было сил, чтобы сопротивляться новому порыву, выбрасывавшему ее к новому подъему… Сумасшествие продолжалось почти час, пока оба, обессиленные, не отодвинулись друг от друга. Вадим через несколько секунд попытался вновь притянуть Ирину к себе, но та сдавленным голосом сказала: