В конце августа 1944 года подводная лодка «I-165» срочно направилась в бухту Корин на о. Биак, который был полностью изолирован и частично оккупирован противником. В ее задачу входило осуществление связи с уцелевшими войсками на острове. В частности, ей надлежало эвакуировать командующего авиацией. Перед выходом в море лодка погрузила продовольствие, боеприпасы, медикаменты, переносные электрофонари. Кроме того, на верхней палубе было укреплено 60 металлических бочек, в которых также находилось продовольствие.

Когда остров уже ясно вырисовывался на горизонте, с лодки заметили 3 торпедных катера. Она успела погрузиться, но катера начали сбрасывать глубинные бомбы. На глубине 98 м прочный корпус лодки начал издавать странные скрипучие звуки. В слое краски появились трещины. Лодка была старой, и поэтому сказывалось давление воды. Командир немедленно уменьшил глубину погружения до 90 м, продолжая уклоняться от преследования. Однако торпедные катера не отставали. Возможно, что часть из находившихся на верхней палубе лодки бочек оторвалась и всплыла, выдав тем самым ее местонахождение. Охота за лодкой продолжалась свыше суток. Командир принял решение освободиться от всех находившихся на верхней палубе бочек и попытаться уйти. Но, несмотря на принятые меры, противник продолжал забрасывать лодку глубинными бомбами. Удалось перекрыть утечку горючего на поверхность при помощи специальных устройств, которыми подводные лодки снабжались для этой цели. Однако имелось повреждение прочного корпуса в корме, и внутрь лодки поступало все больше и больше воды. Скопившуюся в отсеке электромоторов воду переносили ведрами в дизельный отсек, однако корма лодки продолжала проваливаться. Температура в лодке поднялась до 65 °C, а запас кислорода истощился до такой степени, что стало трудно дышать. Команда решила смело встретить смерть, которая казалась неизбежной. Однако в эту ночь противник отказался от дальнейшего преследования, и в 22 час. 00 мин. лодка всплыла и направилась к о. Амбоина с наибольшей скоростью, какую только могла развить. Произведенный позже осмотр лодки показал, что вспомогательный кормовой руль был сильно изогнут. Имелись и другие серьезные повреждения.

Подводные лодки «I-10» и «I-38» предпринимали неоднократные попытки эвакуировать с о. Сайпан штаб подводных сил, но так и не смогли этого сделать. Наконец, в июне поступила телеграмма от командующего подводными силами, извещающая о том, что ему и его штабу, а также личному составу сверхмалых подводных лодок удалось вырваться оттуда.

20 октября 1944 года американские силы начали высадку на о. Лейте. Остаткам наших подводных сил было приказано сосредоточиться в районе Филиппин к 11 октября. Всего набралось 11 подводных лодок: «Ro-41», «Ro-43», «Ro-46», «I-26», «I-38», «I-41», «I-45», «I-46», «I-53», «I-54» и «I-56». Несмотря на то, что противник обнаруживался довольно часто, лишь подводной лодке «I-56» удалось выйти в атаку. 22 октября с помощью радиолокатора она обнаружила большую группу кораблей и той же ночью встретила конвой противника. Проникнув через охранение, она тремя торпедами потопила вражеский транспорт. 25 октября на подходах к о. Лейте эта же подводная лодка с помощью радиолокатора снова обнаружила корабли противника и немедленно погрузилась. На этот раз ей удалось атаковать группу вражеских авианосцев, выпустив по одному из них 5 торпед. Было отмечено три взрыва. Одна из выпущенных торпед попала в эскадренный миноносец охранения. Лодка подверглась сильной атаке глубинными бомбами, которая продолжалась с перерывами в течение нескольких часов. Дизельный отсек был частично затоплен, а освещение выведено из строя. Командир лодки успокоил команду, приказав уточнить причину поступления в лодку воды. А причина заключалась в том, что ослаб один из клапанов. Лодка находилась под водой 24 часа, и когда она всплыла, то в корме на верхней палубе была обнаружена невзорвавшаяся глубинная бомба весом около 30 кг, которую, соблюдая предосторожности, доставили на судоремонтный завод в Куре. 6 других подводных лодок, действовавших у о. Лейте, не вернулись в базу.

Подводная лодка «I-41» донесла, что у восточного побережья Филиппин 27 октября ею потоплен транспорт, а 3 ноября — авианосец типа «Эссекс». Затем, с середины ноября до середины декабря подводные лодки «Ro-41», «Ro-43», «Ro-49», «Ro-50», «Ro-109» и «Ro-112» находились на позиции у восточного побережья Филиппин. В течение этого периода подводная лодка «Ro-50» донесла о потоплении авианосца и эскадренного миноносца противника.

В начале января 1945 года, когда американские силы произвели высадку в заливе Лингаен, подводная лодка. «Ro-45» атаковала 12 января линейный корабль типа «Айдахо», а лодка «Ro-46» к западу от Иба потопила два транспорта. 17 января у западного побережья залива Лингаен подводная лодка «Ro-109» торпедировала авианосец, крейсер и эскадренный миноносец противника, в каждый из которых попало по две торпеды. Лодка «Ro-50» 1 февраля юго-восточнее Суригао потопила транспорт. Подводные лодки «Ro-112», «Ro-113» и «Ro-115» выполняли задачи по перевозке грузов между Такао (Формоза) и северной оконечностью о. Лусон, но были потоплены в период 10–13 февраля

[25]

.

Глава 15

Радиолокатор — ключ к победе

Поворотным пунктом в подводной войне явился момент, когда все корабли и авиация противника получили на вооружение эффективную радиолокационную аппаратуру. Я уже приводил много примеров того, как наши подводные лодки, не имея радиолокаторов, попадали в невыгодное (в сравнении с противником) положение. Ниже я приведу несколько примеров из своего собственного опыта.

В сентябре 1943 года на подводной лодке «Ro-44», которой я командовал, была закончена установка радиолокационной станции для обнаружения надводных целей и начались ее испытания. Вопрос установки на подводных лодках радиолокационных станций для обнаружения воздушных целей в то время еще только рассматривался. Во время испытаний станции на моей лодке я разговаривал с представителем технического управления ВМС капитаном 2-го ранга Ито, который сказал, что он настаивал на немедленной установке на лодке имевшейся в это время в наличии радиолокационной станции обнаружения воздушных целей с радиусом действия свыше 7 км. Зная, что работники министерства несколько медлительны в своих действиях, несмотря на их знание истинного положения дел, Ито рекомендовал отправить старшего офицера штаба 11-й эскадры подводных лодок в Токио, для того чтобы тот лично занялся проталкиванием этого вопроса. К несчастью, этот офицер, уже имея разрешение на командировку в Токио, был переведен служить в другое место, и из этой затеи ничего не вышло. Но так дело оставлять было нельзя, и я пытался сам отправиться в Токио, однако разрешение на поездку не получил. Тем временем я побывал на авиабазе ВМС в Куре, где познакомился с работой радиолокационной станции для обнаружения воздушных целей. Станция была портативной и вполне могла быть установлена на подводной лодке. Я уговорил старшего офицера штаба попросить командира авиационной базы дать нам на время эту станцию. Получив согласие, мы привезли эту станцию на грузовике судостроительного завода в Куре и в течение одного дня, то есть 12 ноября, отрегулировали и установили ее на подводной лодке.

13 ноября я связался с авиабазой ВМС в Куре и попросил выслать нам самолет, который служил бы в качестве цели при испытаниях. Мы начали испытания в бухте Исэ при хорошей погоде. Установка давала очень неточные показания. После того как на обеспечивающем самолете произошли неполадки с мотором, нам пришлось прекратить испытания. На следующий день условия для полетов были идеальными, и рано утром мы снова вышли в море. На этот раз обнаружение цели было хорошим на расстоянии от 4600 до 5500 м. Максимальная дальность обнаружения цели достигала 11600 м. Правда, эти результаты не были блестящими, но они могли намного улучшить наше положение. Результаты испытаний командир 11-й эскадры подводных лодок в срочном порядке направил в соответствующую инстанцию, но оттуда запросили, почему испытания были проведены без согласия технического управления военно-морских сил. Все надежды на скорое разрешение этого вопроса постепенно исчезали.