- Мы можем вам даже показать их, - испытующе глянув на воспитанницу, предложил я, - если Мэлин не против.

  - А... - посмотрела она на меня возмущенно и задумалась, потом, сообразив, что может диктовать условия, заявила, - только после того дома, что был по соседству.

  - Мэлин! - я взирал на ведьмочку строго, как на занятиях, - по- моему, кто- то забыл, что у него способности в иллюзии. Показывай то, что хочешь, я только поддержу энергией.

  Ну и незаметно на несколько минут усилю ментальным заклинанием память, чтоб магистр успел рассмотреть даже мельчайшие детали.

  - А! - теперь в глазах девчонки появился энтузиазм, - мне глаза закрывать?

  - Да, так ты яснее вспомнишь. И сразу воплощай эти образы, ну вот хоть на этих овощах, - я положил перед подопечной два не вошедших в салат огурца, и, встав с места, направился к ней.

  Встал позади скамьи, положил бастарде на виски ладони и велел сосредоточиться.

  Она даже чему- то обрадовалась, зажмурилась, и вскоре на месте огурцов заклубился туман создаваемой иллюзии. Я бросил заклинание памяти, добавил в иллюзию энергии и через минуту перед нами стояли, мрачно хмуря брови, двое довольно молодых и привлекательных дроу.

  Маг вскочил со своего места, очень внимательно рассмотрел сородичей, изучил резкие движения губ, произносящих что- то неслышное, но явно недоброжелательное и, помрачнев, вернулся к прерванной трапезе.

  Сообразив, что он вовсе не намерен сдавать своих и верить нам пока все дотошно не проверит сам, я развеял иллюзию. Попутно, пользуясь способностью защитной шкуры, впитал назад энергию, что высвободилась при развеивании. Магистр снова покосился на меня уважительно, но не проронил ни слова, продолжая жевать мясо с упорством, достойным хомяка.

  - Вы ничего не знаете по поводу этих господ?! - Сев за стол, осведомился я просто на всякий случай, хотя и без этого уже начал верить, что он не имеет никакого отношения к делишкам напавших на нас соотечественников.

  Самому мне не удалось опознать в этих двоих тех магов, с которыми наш отряд столкнулся на дороге в Тушер. В тот момент мне некогда была рассматривать их лица, я отличал врагов от остальных по аурам, а Мэлин, хотя и посмотрела на нападавших магическим зрением, видит магию намного слабее и несколько по- иному.

  - Вы не похожи на лгуна, маглор Иридос, - веско сказал магистр, обдумав мой вопрос, - и я склонен вам верить. И могу пообещать, что сделаю все, чтоб вы добрались до Тмиса как можно быстрее и в полной сохранности. Но на вопрос насчет этих господ пока отвечать ничего не стану. До тех пор, пока не выясню все сам.

  Как много он умудрился сказать, не сказав ничего. Значит у него достаточно высокий статус для того, чтоб решать такие вопросы и он не намерен нам вредить... ну чтож, такой союзник может оказаться очень полезным. А этих красавчиков я и сам узнаю, если встречу, и позабочусь о том, чтоб они пожалели о своих поступках.

  - Тогда мы идем отдыхать, - я убавил жар под тушей и бросил туда пучок душистых вишневых стружек, который достал из "случайно" оказавшегося в кармане кисета.

  Показывать магистру все свои возможности я не был намерен, хотя и допускал, что он мог кое- что выяснить обо мне заранее, если в курсе договора своего правителя и королевы. Вот только всех тонкостей про нас обычно не знает никто.

  По пути в свою комнатку я заглянул на секунду в спальню к Мэлин и создал ей воздушную перину. Девчонке следовало хорошенько отдохнуть, завтра нас ожидал трудный день.

  - Спасибо, - невесело буркнула она, и я пожелал в ответ спокойной ночи, а уходя, повесил на дверь мощный щит.

  А что я еще могу сделать?

  Оказавшись в своей спальне, я первым делом взял саквояж и достал письменные принадлежности. Хотя я и не получил пока от королевской канцелярии ответов на посланные из разрушенной мельницы и Деборета сообщения, традицию писать отчеты каждый день следовало восстановить. Да и магистр не намерен держать в тайне свое знакомство с нами, судя по пришедшим от защитного купола сигналам о четырех отправленных им вестниках.

  Вставать с мягкой перины не хотелось категорически. А от мысли, что сейчас придется умываться в боковой пристройке холодной водой, садиться на огромную курицу с куцыми крылышками и медвежьей мордой, и тащиться куда- то по рассветному туману и вовсе становилось муторно. Никто из маглоров не любит долгих, лишенных удобств путешествий и ночевок под чужими крышами или куполами походных шатров. Да и продолжительное время находиться вдали от своих лабораторий и библиотек тоже. И чем дольше это продолжается, тем хуже становится у нас характер.

  Единственное, что немного примиряло меня с необходимостью раннего подъема, было ощущение наполненности резерва. Нехотя потянувшись и распахнув глаза я достал коробочку с накопителями и сначала слил часть энергии в опустошенный вчера кристалл, а затем вдруг вспомнил про свое намерение нарушать, по мере необходимости, правила практиканта. Это воспоминание согрело мне душу и добавило решимости, оттого и вставал я с постели уже в довольно благодушном расположении духа.

  Набросив на плечи куртку, вышел на крыльцо, постоял, любуясь неожиданно прозрачным рассветом, и направился в пристройку.

  Безо всяких сомнений одним движением руки кастовал заклинание чистоты, затем развел жаркий огонь под большим котлом и притащил воздушной петлей, свернутой в форме огромного ковша, целую бочку воды. Сначала налил котел, потом наполнил все имеющиеся в умывальне жбаны и бадьи. Окончательно повеселев, с удовольствием выкупался горячей водой в деревянной лохани, и, наполнив немудреную купель свежей водой для Мэлин, отправился будить девчонку.

  Магистр уже стоял возле очага, намереваясь согреть отвар, и я сообразил, что невозможно будет скрыть от него все те беспорядки, которые я предполагал учинить. Ну вот и хорошо, сразу же явилась дерзкая мысль, пусть привыкает заранее, нам же теперь не один день ехать вместе, если я правильно понимаю его назойливость.

  - Если вы согласны немного подождать, пока моя воспитанница искупается, можем позавтракать вместе, - предложил мимоходом и стукнул в ее дверь, - Мэлин! Вода остывает, отправляйся купаться.

  - А ты нагрел воду? - Обрадовалась выглянувшая на стук ведьмочка, - тогда бегу. А полотна и мыла там нет?

  - Все есть, но поторопись, сейчас будет завтрак, - пригрозил я, и она рванулась к двери. Но возле самого порога вдруг приостановилась и заинтересованно оглянулась, - а на завтрак можно просить всё, что хочу?

  - Проси, - великодушно дозволил я и она обрадованно оттарабанила меню завтрака своей мечты.

  - Так... кофе, сливки, шоколад, блинчики и клубничное варенье.

  - Ладно, - согласился я, и девчонка исчезла за дверью.

  - Это у вас такие шутки? - чуть напряженно усмехнулся магистр, оставляя в покое очаг.

  - Ну что вы, какие с утра могут быть шутки! - С еле заметной насмешкой пояснил я, создавая на столе кофейник, сливочник и блюдо с блинами. - По моему пониманию, сегодня нам предстоит преодолеть довольно трудный участок пути, и девочке нужно хорошо позавтракать.

  И пока я выставлял на стол большие миски с омлетом и корзинку с пирожками, магистр стоял рядом и пытался проверить, не иллюзия ли эти лакомства.

  - А разве вашими правилами не запрещено так неразумно тратить энергию?! - не выдержал он, убедившись в совершенной подлинности продуктов.

  Ну, надо же, какие все они знатоки наших правил, вяло восхитился я, свои бы еще так же свято исполняли, как ждете от бедных маглоров.

  - В наших правилах предусмотрены исключения, - только таким, веским и загадочным заявлением и возможно прекращение подобного допроса, - а у вас есть какие- то особые желания? Но предупреждаю, создать я могу лишь то, что пробовал хоть однажды.

  - Творог с изюмом и сметаной вы пробовали?

  - Разумеется, - кивнул я, ставя перед ним миску с заказанным продуктом, и продолжая создавать чашечки, вазочки с вареньем и медом, - будете сначала завтракать или умоетесь?