В это время в адрес заместителя начальника генерального штаба начали поступать сообщения от некоторых японских военных атташе.

Военный атташе в Таиланде в телеграмме от 4 декабря сообщил, что местная пресса высказывает предположения о готовящемся вступлении японских войск в Таиланд. По мнению газет, это может произойти в конце текущей недели или же в годовщину японской конституции.

Военный атташе в Германии 5 декабря телеграфировал, что в Германии возлагают надежды на то, что после окончания первого этапа военных действий на юге Япония выступит против Советского Союза и будет действовать совместно с Германией. Выступление Японии против Советского Союза должно быть увязано с наступлением германской армии весной 1942 года.

Военный атташе в Англии 4 декабря сообщал:

1. Корабли английского флота — линкоры «Принс оф Уэлс» и «Уорспайт», два-три крейсера и несколько эсминцев — находятся или в Индийском океане, или в районе Дальнего Востока. Командующим английским Тихоокеанским флотом назначен помощник начальника главного морского штаба вице-адмирал Филлипс, произведенный в адмиралы. Для усиления Тихоокеанского флота из восточной части Средиземного моря предполагается направить несколько кораблей — авианосцы, крейсеры, эсминцы и др. Все эти силы вместе с флотом Австралии и Дальневосточным флотом США намечается использовать в случае дальневосточного кризиса.

2. Судя по последним перемещениям английских войск в районе Дальнего Востока, можно предполагать, что Англия использует в Индийском океане по крайней мере 40–50 торговых судов водоизмещением по 5–6 тыс. тонн. Военные перевозки на Средний Восток — на пути между США и Австралией, в Советский Союз, в Китай и другие страны осуществляются американскими судами.

3. В ряде районов объявлено чрезвычайное положение. В Голландской Индии началась мобилизация военно-воздушных сил.

В телеграммах на имя начальника генерального штаба сообщалось: 3 декабря в штабе 25-й армии в Санья решались вопросы взаимодействия с Южным экспедиционным флотом.

Из двух планов Малайской операции «Ко» и «Оцу» решено выбрать «Ко». Учитывая инцидент с самолетом Сугисака, не следует исключать возможность, что экспедиционному флоту придется вступить в бой прямо на переходе. В этом случае высадка может начаться позднее 8 декабря, и суда временно задержатся в заливе Кам-Рань или в каком-либо другом месте.

1 декабря в районе Санья, Хайкоу были замечены суда неустановленной принадлежности. Отмечались также и другие разведывательные действия со стороны противника. С 3 декабря военно-морские силы приступили к развертыванию кораблей, судов, авиации и установлению дозоров.

Главнокомандующий Южной группы армий Тэраути 4 декабря отбыл из Тайбэя в Сайгон. В этот же день в 3 час. 30 мин. командующий 25-й армией Ямасита донес, что рано утром армия выступит из Саньи в Малайю.

С последней декады ноября в Ставке начали составлять детальный прогноз погоды в районах Южного театра военных действий, для чего были мобилизованы крупнейшие специалисты-метеорологи. Последний прогноз от 5 декабря предсказывал самые благоприятные условия на 8 декабря с ухудшением погоды к вечеру 9 декабря.

Утром 8 декабря 1941 года вся Япония из сообщений по радио и из экстренных выпусков газет неожиданно узнала о начале войны. Таким образом, это сообщение было внезапным не только для противника.

Радио и газеты сообщали, что сухопутные войска и военно-морской флот Японии с данного момента находятся в состоянии войны с вооруженными силами США и Англии.

Утром в тот же день состоялось заседание Тайного совета, на котором решался вопрос об официальном объявлении войны.

В 11 час. 40 мин. было принято заявление, подписанное премьером Тодзио и министрами кабинета: Япония объявляла войну США. Это заявление немедленно было передано по радио.

Японский оперативный план предусматривал нанести удар с воздуха по главным силам американского Тихоокеанского флота, базирующегося на Гавайях, используя для этого шесть авианосцев 1-го флота.

Для решения этой задачи маневренное соединение должно было выйти из баз за несколько дней до начала военных действий и направиться в район, расположенный примерно в 200 милях севернее о. Оаху. На борту авианосцев размещалось около 400 самолетов. В операции должно было участвовать передовое соединение, имевшее в своем составе 27 подводных лодок 6-го флота.

За несколько дней до начала военных действий японское командование получило подтверждение о пребывании американских кораблей в базе. Планы, однако, предусматривали также нанесение удара по американскому флоту и в случае выхода кораблей из гавани. Для атаки кораблей в базе одновременно с ударом авианосной авиации намечалось использовать специальную штурмовую группу[34] японского флота, которая должна была прорваться в гавань Перл-Харбор. Командование военно-морского флота Японии называло эту операцию «Операция Z».

2 декабря 1941 года, когда был издан приказ Ставки об использовании вооруженных сил, маневренное соединение флота находилось уже в Тихом океане, в районе севернее о. Мидуэй, а передовое соединение подходило к району, расположенному в 300 милях от о. Оаху.

Маневренное соединение, подчиненное командующему 1-м флотом, состояло из 1,2 и 5-го авиационных отрядов, 3-го и 8-го боевых отрядов, 1-го отряда миноносцев и 2-го отряда подводных лодок.

18 ноября 1941 года оно небольшими группами покинуло внутренние воды Японии и уже к 22 ноября подошло к о. Итуруп — одному из о-вов Южно-Курильской гряды.

Передовое соединение, возглавляемое командующим 6-м флотом, состояло из 1, 2 и 3-го отрядов подводных лодок, а специальная штурмовая группа имела в своем составе пять подводных лодок. На каждой подводной лодке находились специальные управляемые торпеды (карликовые подводные лодки).[35]

20 ноября 1941 года передовое соединение покинуло японские порты Йокосука, Сасебо и Куре.

Оперативный план предусматривал скрытный переход маневренного соединения в район Гавайских о-вов и уничтожение американских кораблей авианосной авиацией. По завершении действий авиации маневренному соединению надлежало осуществить быстрый отход и возвращаться в Японию для пополнения боеприпасами и проведения ремонта.

В случае если противник попытается нанести удар по японскому флоту или же японцы встретят сильную группировку противника, следует нанести упреждающий удар.

Действия авианосной авиации намечались двумя эшелонами с интервалом 1 час 15 мин. Возвращение самолетов поэшелонно планировалось завершить через 4 час., при этом предусматривалось немедленное приведение их в готовность к повторному налету.

В маневренное соединение флота входили:

ударная авианосная группа, или отряд воздушной атаки (1-й отряд авианосцев, 1, 2 и 5-й авиационные отряды). Задача— нападение на базу противника с воздуха;

группа охранения (1-й отряд миноносцев, 17-й и 18-й дивизионы эскадренных миноносцев). Задача — охранение и прикрытие главных сил соединения;

группа поддержки (3-й и 8-й боевые отряды). Задача— охранение и артиллерийская поддержка отряда воздушной атаки;

группа дозора (2-й отряд подводных лодок). Задача — патрулирование района боевых действий;

штурмовая часть (7-й дивизион эскадренных миноносцев). Задача — нападение на авиационную базу противника на о. Мидуэй;

группа обеспечения.

Боевой состав авианосной ударной авиации:

1-е ударное соединение (1, 2 и 3-я группы);

1-я группа палубных бомбардировщиков «97» (1-й и 2-й отряды по 15 самолетов; 3-й и 4-й — по 10 самолетов). Отряды имели задачу — бомбардировки с горизонтального полета. Каждый самолет сбрасывал по одной авиационной торпеде;