Она села рядом с ним за стойку.

— Праздник плоти да? — Весело спросила Шеннон.

Смешок вырвался и у него.

— По крайней мере, для оборотней.

— Значит, бар внизу будет закрыт?

— В этом году закроем. В том году мой брат держал его открытым, в результате потратил целое состояние на ремонт.

Шеннон окинула его любопытным взглядом.

— Мы становимся довольно агрессивными по время горячки. И это не очень хорошая смесь, у нас куча оборотней мужчин и мало оборотней женщин, да и на тех трудно произвести должное впечатление, чтобы они разрешили мужчине трахать себя. Еще приезжают много иногородних посетителей из глубинки, которые хотят подцепить себе самку для спаривания на время горячки. Обычно бывает много драк. Поэтому мы и закрываем бар на время сезона спаривания. Вместо того чтобы драться внутри, пусть выбивают из себя дурь в лесу.

— А люди не замечают ничего странного? И даже не подозревают о вашем существовании?

— Это происходит ежегодно. Они просто списывают все на оживленный туристический сезон. И не возражают против потока денег, которые этот сезон приносит. Мы чертовски много едим и заполняем мотель вниз по улице. Так что все довольны. И не задают лишних вопросов.

— Хм, просто шумный туристический сезон.

— Ну да, — усмехнулся он. — Но мы все, же держимся подальше от людей, по большей части. Мне придется работать несколько ночей во время жары, но я не буду пропадать надолго.

— У тебя есть еще работа, помимо управления баром?

— Я Харрис и это наша стая и территория. Мы патрулируем ночью, для поддержания порядка, чтобы убедиться, что наши мужчины не нападают на местных человеческих женщин. Это все же происходит, несмотря на наши законы. Которые запрещают нападать на человека по любой причине. Мы никогда не подвергнем стаю риску, не позволяя людям обнаружить нас. Мои братья и я с несколькими силовиками из стаи по очереди следим за порядком. И конечно мы имеем обширные земельные владения, это закрытая частная собственность, куда имеют доступ только члены стаи. Доступ для людей на наши земли закрыт, чтобы не наткнулись случайно на то, что им знать не положено.

— О чем ты говоришь?

Он заколебался.

— Я не думаю, что тебе надо это знать, я не собираюсь бегать в этот сезон, так что тебе не о чем беспокоиться.

— Но мне действительно любопытно узнать.

Он взял вилку, переключив свое внимание на еду, подцепил кусочек бекона и откусил. Шеннон ждала ответа, и не притрагивалась к еде. Она заворожено смотрела, как он прожевал и проглотил пищу.

— Это нехорошо, да?

Он, наконец, посмотрел на нее.

— Это касается только оборотней. Ночью мы идем в наши леса обращаемся и бегаем.

— Разве это плохо? — удивилась девушка.

— Чтобы трахаться.

— О-о. — Щечки Шеннон очаровательно покраснели. — Поняла. Вроде как преследуете женщину.

— Вроде того. Да. Погони, драки и прочие будни оборотней в горячке.

— И почему у меня такое ощущение, что ты мне чего-то не договариваешь? Ладно, Антон, начал, так рассказывай до конца, я уже взрослая девочка.

— Мы очень страстные, сексуальные создания и ограничения людей, для нас не имеют особого значения, понимаешь? — Он, наконец, встретился с ней взглядом. — В общем, оборотни устраивают там оргии, — смущенно добавил он.

Избегая его взгляда, она взяла вилку и сделав вид что сосредоточилась на еде, как бы невзначай спросила.

— А ты когда-нибудь присутствовал на них?

Антон, наконец, нарушил неловкое молчание.

— Я принимал участие в нескольких, прежде чем начал искать себе пару и началось это дерьмо с моим отцом и графиком, который он составил для меня, чтобы я встречался с женщинами из других стай.

— Понимаю. — Хотя, в самом деле, это было не так. Мысль заставила сердце сжаться от тоски, что он участвовал в подобных оргиях. Для ее мышления это звучало немного примитивно.

— Это хороший способ для мужчин и женщин найти себе пару, испытать друг друга, чтобы увидеть, возможна ли между ними связь. У людей для этого есть весенние каникулы. Только не говори мне, что во время отдыха люди не развлекаются и не занимаются сексом.

— Ну, ты прав.

— Устраивала себе весенние каникулы?

— Нет.

Они ели, молча до тех пор, пока Антон не встал.

— Я должен пойти на собрание стаи, потом у меня есть несколько дел, которые не терпят отлагательств, я постараюсь освободиться побыстрей. Йон принесет тебе обед через несколько часов, если я не вернусь к тому времени. Я дам ему код от входной двери. Ему можно доверять, но ты не должна с ним разговаривать. Ты поняла меня Шеннон?

Она изумленно уставилась на него.

— Я не имел в виду, то, как это прозвучало. Он входит в брачный сезон, и у него никого нет. Конечно, он знает, что ты моя, но гормоны делают любого мужчину глупым. Я просто не хочу, чтобы ты нежничала с ним и позволила думать, что будешь рада какому-то прогрессу. Мы не люди. Помни об этом.

— Обещаю просто смотреть на него. — Она улыбнулась. — Как тебе это?

Антон удивил ее, наклонился и легко поцеловал в лоб.

— Идеально. Здесь ты в безопасности. Чувствуй себя как дома. У меня есть кабельное и любой канал. Просто не уходи.

— Не буду.

Он попятился назад, внимательно изучая ее, а потом, казалось, поверил, что она не шутит. Антон повернулся и направился к шкафу. Она наблюдала как он надел майку и носки.

Он сел на край своей кровати и всунул ноги в ботинки. Антон улыбнулся прежде, чем вышел за дверь. Когда он ушел, плечи Шеннон опустились.

Она закрыла глаза, пытаясь определить, чувствует ли себя иначе, поскольку ее отметили. Что определенно затронуло Антона, но она не чувствовала никаких изменений.

Антон зарычал на Карла, понимая, что удерживает щенка над полом, а все в комнате смотрят на него в оглушающей тишине.

— Я сказал тебе, оставить ее в покое.

Щенок побледнел.

— Она просто…

— Под моей защитой, — зарычал Антон, тряхнул щенка и бросил его об стену. — Вижу, здесь нет твоих друзей. Слишком испугались, чтобы посмотреть мне в лицо?

Щенок отчаянно кивнул, его глаза расширились от ужаса.

— Они должны прийти. Я желаю видеть тебя и их, и тех чужаков, которые были с вами тогда в лесу. Если вы заставите меня выслеживать вас, я действительно разозлюсь. И поверьте, мне вы этого не захотите. Сейчас я бы просто покричал и насовал бы вам кучу приказов с угрозами. Заставьте меня выслеживать вас, и прольется кровь. Я ясно выразился? — прорычал Антон в ярости.

— Да, — заскулил щенок.

Антон опустил его.

— Беги. Найди их и приведи сюда.

Элрой Харрис подошел поближе к сыну, угроза блеснула в его темном взгляде, когда Антон посмотрел на него, но любопытство взяло верх, и альфа слегка смягчился.

— О чем это ты, сынок?

— Мы можем поговорить наедине?

Элрой нахмурился.

— Нет, ты угрожал кровавой расплатой щенку в комнате, битком набитой членами стаи. Если он сделал что-то нехорошее, то мы все должны услышать об этом.

— Блять, — прошипел Антон, — Это мое личное дело и всем не обязательно знать.

— Уже нет. Ты сделал это общим делом, угрожая ему при всех.

— Прекрасно. Щенки похитили девушку и привезли ее в лес, а потом начали на нее охоту, — Антон скрестил руки на груди и обвел взглядом комнату. — Я наткнулся на них после того как ее загнали на дерево.

Вздохи и удивление отразились на лицах присутствующих. Элрой смачно выругался.

— Она в порядке?

— Она в порядке. Девушка хороший альпинист и я очутился там вовремя. Я предупредил их, чтобы держаться от нее подальше. А потом обнаружил, что Карл и несколько щенков ослушались меня, вместе с чужаками наведавшись к ней домой. И полностью уничтожили ее квартиру.

— Квартиру? Обычно мы не живем среди людей, скрывая свою частную жизнь. Почему женщина жила одна? Из какой она стаи? Мы должны связаться с ее альфой, заключить мир. Когда это случилось? Почему не ты сказал мне? — Гневный рык Элроя эхом разлетелся по гостиной.