Если сравнить прусскую армию, почти всю грамотную, с армиею французскою, в которой, по позднейшим сведениям, не более 60 % умеющих читать и писать; если сравнить прусских офицеров, основательно образованных, твердо знающих свое дело и серьезно подготовленных, теоретически и практически, к служебной деятельности, — с офицерами французской армии, в которой, в последнее время, на занятия их службою обращалось весьма мало внимания, — то не останется никакого сомнения, что немецкий школьный учитель действительно был одним из важнейших элементов в ряду тех успехов прусского оружия, которые так удивляют Европу.

Затем, переходя к сравнительному очерку вооруженных сил Германии и Франции, мы позволяем себе вдаться в большия подробности о первой, как в виду общего интереса, представляемого организациею прусской армии, так, в особенности, в том внимании, что общая обязательная военная повинность вводится ныне и в нашем отечестве.

Но, по кратковременности наших наблюдений, мы не имеем возможности провести параллель между воюющими армиями; мы позволяем себе высказать лишь ту мысль, что на сколько прусская армия замечательна своим образованием и военным порядком, настолько, по нашему мнению, противникам ее не достает этих качеств.

II. Военная организация армий Германии и Франции

Сильно ограниченная после разгрома 1807 года, в размере постоянной армии, Пруссия, по идее Шарнгорста приняла особую рекрутскую систему и, в 1813 году, с открытием войны за независимость Германии, был образован ландвер — земское войско. Система эта, с самого введения ее, давшая блестящие результаты и позволившая правительству выставить в короткое время 250 000 армию, доставила Пруссии возможность — быстрым прохождением через кадры, — подготовить к военной службе значительную часть населения страны.

Не вдаваясь в большия подробности описания всем известной прусской ландверной системы, скажем только, что, на основании законов, изданных в 1814 и 1815 годах, военная повинность сделана обязательною для всех без исключения[2] прусских подданных: откупиться от службы или представит за себя наемника — невозможно. Позднейшими законоположениями, в прусской военной системе были произведены некоторые изменения, и в настоящее время каждый из граждан Северо-Германского Союза, способный носить оружие и достигший 20 летнего возраста, обязан прослужить в армии сем лет (от 20 до 27 лет), из коих три года полагаются на службу в действующих войсках, а четыре года, — которые, большею частью, проводятся в отпуску, — в резерве. Затем последующие пять лет (от 28 до 33 лет) полагаются для службы в ландвере.

В некоторых случаях, по семейным обстоятельствам, молодым людям дается отсрочка от 1 до 3 лет; кроме того, в виде льготы, установлен сокращенный срок службы: для учителей народных школ и кандидатов на эти должности, а также для оружейников, обязавшихся прослужить не менее 9 лет на одном из оружейных заводов, — 6 недельный срок, а для военно-госпитальной прислуги — один год.

Независимо лиц, достигших 20 летнего возраста, в действующую армию принимаются также вольно-определяющиеся — или на общих основаниях, т. е. на три года (все молодые люди от 17 до 20 лет, добровольно являющиеся на службу) или же один год (молодые люди, выдержавшие установленный экзамен или имеющие гимназические свидетельства, и которые в состоянии содержать себя на собственный счет, а в кавалерийских частях и в конной артиллерии — кормить, сверх того, лошадь и платить за пользование ею определенную сумму.[3]

Этот последний закон особенно важен в том отношении, что, не нарушая принципа общей обязательности военной повинности, дает молодым людям возможность своевременно окончить свое образование. Затем, все солдаты, прослужившие в действующих войсках определенный трехлетний срок и одобренные начальством, могут оставаться на вторичную службу.

Еще во время последней австро-прусской войны 1866 года, Пруссия, в виду территориального расширения своих владений, делала уже приготовления к увеличению своей армии, так что, по окончании кампании, ей не трудно было втянуть в свою военную систему не только присоединенные провинции, но также и государства Северо-Германского Союза.

До Пражского мира, в действующей армии Пруссии было всего 9 корпусов,[4] в том числе и гвардейский, в общий состав которых, — почти одинаковый в каждом корпусе, входили: девять пехотных полков, трехбатальонного состава; один стрелковый батальон; шесть кавалерийских полков; одна артиллерийская бригада, из двух полков — одного полевого и одного крепостного; один саперный батальон и один обозный батальон, — всего численностью до 30 000 человек пехоты и кавалерии, с 96 полевыми орудиями.

С присоединением к Пруссии Ганновера, Гессена, Нассау и Шлезвига, прусское правительство решило образовать три новые армейские корпуса. Для этих трех корпусов следовало сформировать 27 пехотных полков, полагая по девяти полков в корпусе, в действительности же были сформированы только 16, а остальные 11 полков должны были пополнять контингенты мелких государств Северо-Германского Союза. Затем, 12 армейский корпус составляют войска королевства Саксонского, присоединившегося к Союзу.

Таким образом, общий состав действующей Северо-Германской армии, кроме великого герцогства Гессен-Дармштадтского, простирается до 358 батальонов, силою в 358 000 человек,[5] т. е. по 1000 человек в каждом батальоне; 296 эскадронов,[6] силою в 44 400 лошадей и 13 артиллерийских полков, в каждом из которых — 12 пеших и 3 конных батареи, шестиорудийного состава, всего же — 1170 орудий — 936 пеших и 234 конных; 13 пионерных батальонов, четырех-ротного состава (одна рота минеров, две роты саперов, одна рота понтонная), и 13 обозных батальонов (по одному в каждом корпусе).

Исключительное положение великого герцогства Гессен-Дармштадтского, стоящего одною ногою в Северной Германии, а другою — в Южной, — привело к особому договору от 7 апреля 1867 года, по которому все Гессенские военные силы поступили в состав Северо-Германской армии и причислены к XI армейскому корпусу. Итак, считая Гессенский контингент в 10 батальонов и 8 эскадронов, или в 11 200 человек пехоты и кавалерии, с 36 орудиями (30 пешими и 6 конными), вся действующая армия Северо-Германского Союза состоит: из 368 батальонов пехоты, в том числе 18 стрелковых; 304 эскадронов кавалерии; 1206 орудий; 13 батальонов и одной роты пионеров, и 13 обозных батальонов.

С приведением действующей армии на военное положение, каждая отдельная часть формирует свои резервы, так: в каждом пехотном полку формируется 4-й резервный батальон, силою в 1000 человек; в стрелковом батальоне — рота двух-сотенного состава; в кавалерии формируется 5-й эскадрон, который преимущественно занимается выездкой лошадей для действующих эскадронов; каждый артиллерийский полк формирует две пеших и одну конную батареи, по шести орудий в каждой; пионерные батальоны, в случае войны, разделяются на три одинакового состава роты, к которым еще присоединяются, смотря по их назначению, одна шанцевая колонна, один авангардный мостовой обоз или одна понтонная колонна; кроме того, пионерные батальоны доставляют кадры для необходимых телеграфных и железно-дорожных команд. Каждый пионерный батальон, с приведением армии на военное положение, формирует запасную роту.[7]

Для рекрутского набора, управления и созвания ландвера и вообще для приведения армии на военное положение (так называемой мобилизации), — все государства Северо-Германского Союза, кроме Гессен-Дармштадта, делятся на 12 округов; при чем каждый из округов соответствует одному из 12 армейских корпусов и имеет одного общего начальника, называющегося командующим генералом (Gommandirender General), так что в Пруссии корпус имеет тактическое и территориальное значение; гвардейский же корпус комплектуется людьми, набираемыми из всех провинций Пруссии. Каждый из корпусных округов[8] разделяется, в свою очередь, на 9 участков, из которых один — резервный батальонный околоток ландвера, а 8 — полковых ландверных участков.[9]